Не тот Хагрид - Алексей Савчук

были здоровы, и болезни не перекидывались из мира в мир. Но теперь это было его официальной обязанностью, подкрепленной разрешением и авторитетом Министерства.

Второе событие касалось непосредственно меня. Мой стремительный рост становился все более заметной проблемой. Я и так не выглядел на свои детские года, а теперь, возможно еще из-за моего вселения, я стал еще большим. Скрывать это от редких маглов, с которыми мы пересекались, становилось все труднее.

— С этим надо что-то делать, — сказал отец, в очередной раз переделывая магией мне одежду на несколько размеров больше. — Пора легализовать твое существование.

Через несколько недель, с помощью связей мистера Уоллиса в магловском мире, у меня появились новые документы. Согласно им, я был не трехлетним Рубеусом Хагридом, а восемнадцатилетним юношей, его дальним родственником, приехавшим помогать по хозяйству. Это было рискованно, но решало сразу несколько проблем.

С новыми документами отец смог официально устроить меня на работу. Я стал его помощником — помощником егеря и помощником санитарного инспектора. Настоящим санитарным инспектором, который вел всю бумажную работу, стал недавно нанятый родственник мистера Уоллиса — такой же тихий и исполнительный сквиб. Моя же роль была скорее номинальной, но она давала мне официальный статус, небольшое жалованье и, что самое главное, право находиться рядом с отцом практически везде.

Я перестал быть просто ребенком, которого нужно прятать и оберегать. Я стал полноправным, хоть и младшим, партнером. Чувство вины, которое постоянно грызло меня за то, что я разрушил спокойную жизнь этого человека, начало постепенно отступать. Теперь я не просто приносил дурные вести. Я помогал. Я работал. Я был частью команды, частью крепости, которую мы строили вместе. И каждый наш новый день, наполненный тяжелым трудом, был еще одним кирпичиком в стене, которая, как мы оба верили, сможет выдержать любые бури грядущего.

Глава 16. Экономика выживания

Параллельно со всеми этими масштабными работами отец реорганизовал и домашнее магическое производство. То, что раньше было просто подработкой, небольшим дополнительным заработком от продажи сырья и полуфабрикатов, теперь превратилось в настоящее предприятие с полным циклом переработки.

Первым делом Роберт расширил свою лабораторию в подвале. Я не видел самого процесса — туда мне по-прежнему был запрещен вход, — но результаты были очевидны. Папа стал спускаться вниз с утра или вечером и проводить там по несколько часов подряд. Оттуда доносились все те же звуки: шипение котлов, потрескивание пламени, но теперь еще и какое-то ритмичное постукивание — словно работала машина.

Однажды вечером, когда я помогал разгружать очередную партию ингредиентов — мешки с сушеными травами, флаконы с какими-то жидкостями, ящики с минералами, — папа заметил мой любопытный взгляд на лестницу, ведущую на минус второй.

— Хочешь знать, что там? — спросил он с усмешкой.

Я кивнул.

— Автоматизация, — пояснил Роберт, присаживаясь на ящик. — Раньше я все делал руками — варил каждое зелье отдельно, мешал, следил за температурой. Теперь у меня есть система. Зачарованные котлы, которые сами поддерживают нужную температуру.

— Раньше этих котлов у меня было всего пара, — продолжал он, — и я мог варить только два зелья одновременно, постоянно бегая между ними. Теперь у меня восемь котлов, и каждый из них зачарован на поддержание определённой температуры. Я могу выставить температуру с точностью до градуса, и котел будет сам регулировать пламя под собой.

— А как насчет ингредиентов? — спросил я.

— И это я продумал. Над каждым котлом — система зачарованных дозаторов. В них я заранее закладываю все необходимые компоненты — сушёные травы, измельчённые корни, порошки. Каждый дозатор настроен на определенное время. Когда приходит момент, он сам открывается и высыпает нужное количество ингредиента в котел. Никаких опозданий, никаких ошибок.

Я слушал, поражённый. Это была настоящая автоматизированная линия, только волшебная.

— А мешалки?

— Тоже зачарованы. Я выставляю программу — скорость, направление, интервалы. Одна мешает по часовой стрелке, другая — против. Одна — быстро, другая — медленно. Всё зависит от рецепта.

— А как же самые сложные зелья? Те, которые требуют особого подхода?

— Для них у меня есть отдельный стол. Но и там я кое-что усовершенствовал. Например, у меня есть зачарованная ступка, которая сама перетирает ингредиенты до нужной консистенции. И весы, которые показывают вес с высочайшей точностью. Это позволяет мне работать с очень редкими и дорогими компонентами, где каждая крошка на счету.

Я представил себе эту лабораторию — ряды котлов, над которыми висят дозаторы, медленно вращающиеся мешалки, зачарованные инструменты. Это было не просто производство, это был целый организм, работающий как часы.

— Как фабрика? — спросил я, вспоминая конвейеры из своей прошлой жизни.

— Можно и так сказать, — кивнул папа. — Только волшебная и в меньшем масштабе. Теперь я могу варить на много больше зелий за то же время.

Он достал плитку темного шоколада, аккуратно развернул фольгу и откусил кусок, медленно разжевывая — новая привычка, появившаяся в последние недели, когда стресс и напряжение стали постоянными спутниками. Не худший вариант справляться с нервами, особенно для егеря. В магическом лесу любой посторонний запах — табака, алкоголя, даже сильных духов — мог привлечь внимание опасных существ или, наоборот, спугнуть добычу. Шоколад же не пахнет резко, зато дает силы и успокаивает.

У меня у самого в кармане теперь тоже постоянно лежало несколько плиток — отцу быстро надоело предлагать мне каждый раз разделить с ним это лакомство, и он просто выдал мне целую коробку в личное пользование. Впрочем, я так и не стал есть его так часто, как папа. Даже не смотря на детский возраст тела, который должен к этому располагать.

— Но это еще не все, — продолжил Роберт, после того, как прожевал. — Я построил две новые печи. Одну — для стекла, вторую — для специальной керамики. Раньше флаконы и горшки я покупал, на что тратил магические деньги. Теперь делаю сам. Стеклянные флаконы обходятся мне в копейки — только песок, сода и огонь. Керамические горшки, амфоры для настоек — тоже. Все недостающее я могу получить в магловском мире. Конечно, это не высшее качество, не такое изящное, как в магазинах, но для моих целей более чем достаточно.

Каждая мелочь, каждая деталь — все работало на общую цель.

— А еще, — папа наклонился ближе, словно делясь секретом, — я начал иначе работать с материалами из леса. Помнишь, я рассказывал, что егеря собирают рога, кости, когти магических животных? В лесу полно такого материала. Многие существа сбрасывают рога естественным образом. Когти тоже теряют, особенно хищники во время линьки или драк. А кости… — он помолчал, — их остается