Дорога без конца - Михаил Старинов

Но именно напоминающее. Потому что сейчас эта неизвестная штука выглядела раз в десять страшнее, чем те видеоснимки, которые изредка появлялись в информационной сети. Два мощных импульсных лазера по бокам, хищно подрагивающих в боевом режиме, достойно завершали эффект.

Машина стала шире и ниже. Изменился даже цвет корабля: теперь он был абсолютно черным, с матовым отблеском на крыльях и только узкая алая полоса вокруг затемненной кабины подчеркивала общий могильный сумрак.

- Ну что, господа мятежники? - спросил Петер в наступившей тишине. - Стоило прилететь на этой? Такая машина вам нравится больше, да?

Ответом ему была мертвая тишина, только кто-то еле слышно оторопело выругался. Впрочем, если честно, то Петер и не ждал ответа.

Глава 11

 - Хорошо отдохнули? - Колобок сложил руки на животе и с добродушным видом наблюдал, как Хар устраивается в кресле. - Двух недель хватило или показалось мало?

Хар пожал плечами.

- Вообще-то маловато. Кстати, всегда хотелось узнать, кто устанавливает эти сроки?

- Разумеется, психологи, - шеф поднял палец вверх. - Длительными и многократными исследованиями было установлено, что хороший работник после полутора недель отдыха начинает скучать, а после двух его неудержимо тянет обратно к работе. - Он остановился на минуту, а потом закончил: - Древние говорили: как волка не корми, он все равно в лес смотрит.

Хар промолчал. Не знаю, как волк, подумал он, но время психологи явно устанавливали не по себе. Им бы самим и двух месяцев не хватило. А то и трех.

- Давайте займемся делом, - шеф посерьезнел. - Тем более, что задание достаточно серьезное.

Он развернул один из экранов, приказал приблизиться и Хар увидел участок звездного неба.

- Одна из новых колоний, открыта совсем недавно.

Звездочка в центре укрупнилась, резко выросла и превратилась в яркое солнце. Затем показалась планета, которая стремительно полетела на Хара. Изображение утонуло в беловатом киселе - облачный слой был достаточно мощным. Когда разведывательный бот наконец пробил облака и вынырнул на свободу, на экране замелькала гористая местность.

- Пять материков и все абсолютно безжизненны, - шеф положил руки на живот. - Флора и фауна только на одном из островов. Разумеется, есть мощное спутниковое кольцо, но это наведенная конструкция. На самой планете пустота.

- Полезные ископаемые?

- Да, - шеф кивнул. - Система очень молодая. Богатейшие месторождения, есть даже редчайшие. Самые лакомые, разумеется, зарезервировала Федерация. Но там настолько богатый набор, что хватает всем.

- А в чем наш интерес? - Хар смотрел на новооткрытую планету без особого любопытства. - Понятно, что когда начинают осваивать новую колонию, всякого жулья там хватает. Но это вроде не наш профиль?

- Смотря, какое жулье, - вздохнул шеф. - Это та самая планета, где был налет на ученых, работающих на поверхности. Помните? Вы смотрели материалы аналитиков. Если бы не группа молодых десантников...

- Я помню. Так что, эти деятели до сих пор не успокоились?

Шеф пожал плечами.

- Есть данные, что готовится налет на Центральный Архив. Архив вот здесь, на берегу, во временной столице, - он ткнул пальцем в экран. - Пока это самое большое поселение в колонии. Некие... назовем их структурами, хотят получить в свое распоряжение полную базу данных геологической разведки. Правительству Федерации подобная перспектива не слишком понравилась и оно обратилось к нам. А мы, как Федеральная организация, обязаны отреагировать.

- Странная затея, - Хар поерзал, устраиваясь поудобней. - Данные в подобной нейросети всегда шифруются. А раз это Центральный Архив, значит, алгоритмы шифрования не ниже пятой степени. А то и выше. Не зная кода, ваши таинственные структуры будут возиться до посинения.

Шеф довольно улыбнулся.

- Попали в яблочко. Собственно, нас и насторожило именно то, что некие деятели очень осторожно начали поиск алгоритмов. Операция готовится давно, со времени обнаружения первых месторождений. И недавно появились подтверждения, что им удалось кое-что собрать.

- Не слабо, - Хар покачал головой. - Для этого же нужен кто-то из шифровальщиков. Что, они нашли выход?

Шеф утвердительно кивнул. Хар немного подождал, но поскольку шеф молчал, спросил сам.

- Будем работать против руководящей верхушки? Организуем налет и кончим бал, как говорили ваши древние?

Колобок покачал головой.

- Приятно, что вы тоже этим интересуетесь. Но древние говорили не совсем так. И потом это не дальновидно и не экономно. Если вопрос в том, чтобы закрыть доступ, проще просто сменить методику шифрования. Намного интереснее сделать так, чтобы противник не заметил наших действий и у него в руках оказались долгожданные сведения. Естественно, должным образом подправленные.

Хар незаметно зевнул.

- Довольно тривиальная операция. В чем ее сложность?

Шеф строго посмотрел на него.

- Необходимо сделать так, чтобы этим данным поверили, - он достал из стола коробку с кристаллами и протянул ее Хару. - Аналитики приготовили для вас три объекта внедрения. Когда изучите материалы, мы встретимся снова.

Хар молча взял коробку, встал и вышел из кабинета. Встретились они на следующий день.

- Я подумал и выбрал старика, - сообщил Хар сразу. - Удачная позиция, мне сразу понравилась.

Колобок покачал головой.

- Самая низкая вероятность. Хотите рискнуть? А почему не начальник смены?

Хар мотнул головой.

- Маловероятно, что ему поверят. Если вдуматься, то по серьезному на него нечем надавить. Все, что предложено нашими специалистами, это, как говорили раньше, полная туфта.

Колобок поощрительно улыбнулся, оценив его рвение, однако не одобрил смысла высказывания.

- Я бы не стал так резко отзываться о деятельности товарищей по работе.

Хар поднял руки.

- Сдаюсь. Скажем так: маловероятный набор. Но суть дела от этого не меняется. А вот старик - просто кладезь информации. И если на него сумеют грамотно нажать. А они явно постараются... Рядом ребенок, и не один...

Колобок некоторое время смотрел на него, но потом сдался.

- Смотрите, - сказал он. - На мой взгляд, лучше синица в руках, чем журавль в небе. Но работать вам.

 Командующий вызвал Дэвида на следующий день. Дэвид быстрым шагом пролетел два коридора и вскочил в свободный лифт. Медленно ходить он не умел в принципе, хотя и старался приучить себя время от времени снижать темп.

Когда он влетел в приемную, там кроме адъютанта никого не было. Дэвид вопросительно посмотрел на него, тот кивнул и сделав в воздухе привычное движение рукой, открыл большую звуконепроницаемую дверь.

Дэвид выровнял дыхание, вошел и отдал честь. Командующий ответил и указал ему на поднявшееся кресло.

- Садитесь.

Дэвид сел.

- Сначала о задании. Ознакомился с вашим отчетом, - командующий вытащил кристалл и положил его на стол. - Что же, справились вы неплохо. Хорошее начало.

- К отчету был приложен мой рапорт, - решил напомнить Дэвид.

Командующий кивнул.

- Раз сам Шерх не возражает, то я тоже согласен. Можете оформлять.

- Спасибо. Такой заместитель - это половина успеха.

- Не спорю, - усмехнулся командующий. - Шерх - серьезный командир и с огромным опытом. Он вам здорово поможет. Но я хотел поговорить с вами о другой стороне дела. Очень серьезной.

Он на минуту замолчал, продолжая внимательно смотреть на Дэвида.

- Скажите, как бы вы расценили сообщение, что противник начинает работать над организацией особого отряда, способного выполнять... скажем так, не совсем тривиальные задачи. Оснащает его новейшей техникой и набирает в эту элитную часть самых способных людей.

- Ну... - Дэвид задумался. - Первое, что пришло бы мне в голову, это то, что готовится серьезная наступательная операция. И что этот отряд будет выполнять как разведывательные операции, так и идти по следам схваток и когда намеченный объект будет захвачен, потрошить базы данных. Но на ум приходит еще и второе, и третье. И еще много чего.

- Вот именно, - кивнул командующий. - Правильные мысли, хотя и достаточно тривиальные. Однако пока мы не планируем серьезных наступательных операций. А когда начнем планировать, то нет никакого резона заранее сообщать о них вероятному противнику. Так?

Дэвид согласно кивнул.

- Нам с вами необходимо хорошо подумать, как избежать подобного развития событий. Ведь ваш отряд уже начинает приобретать... некоторую специфическую известность.

Дэвид вспомнил демонстрацию экспериментальной машины у мятежников и выругался про себя. Конечно, болтливые языки не остановишь. И несомненно, полный доклад об их рейде также лежит у командующего на столе...

- Существует всего два варианта, - с сожалением сказал он. - Это либо полная секретность, либо маскировка. Но полная секретность - для нас, увы, недостижимый идеал. Да и работать так очень неудобно.