Макс Лазарь. Книга 2 - Владимир Кощеев

— Но? — уловила мой тон Мира.

Я пожелал снять панцирь, и сначала сдулся наполнитель, а только после этого открылась спина, позволяя мне выбраться наружу. Я встряхнулся, привыкая к ощущению воздуха в арсенале — всё-таки надувающаяся ткань глушила эти ощущения.

— На чём он работает? — спросил я. — Когда я надел панцирь, увидел показатель заряда. Не хотелось бы остаться с семьюдесятью килограммами на плечах в самый опасный момент. Я ведь даже двигаться нормально не смогу, если этот доспех отключится.

— Аккумулятор рассчитан на месяц автономной работы, — сообщила Мира и, бросив на меня хитрый взгляд, продолжила: — Такой же я поставила в броневик, как только смогла его собрать. Лаборатория трудилась всё то время, что мы были на Земле. Конечно, часть функций панциря будет тебе доступна только там, где работает связь создателей, но согласись, это придаст тебе дополнительной мотивации запускать новые узлы.

Я кивнул, не видя смысла спорить.

Изначально я отыгрывал роль обыкновенного наёмника. Но теперь, когда обо мне знают все кланы Долины, бесполезно скрываться. Наоборот, нужно показывать, что я не такой, как все. Тот же Евстигнеев наверняка уже сдал меня вольным и Орсини — таков уж типаж этого упыря, идти к цели, не считаясь с методами и жертвами.

Так что любой шанс усилиться я просто обязан использовать. В Долине началась война, и ставки высоки как никогда. Наверняка среди русских и китайцев найдутся те, кто решит, что предать меня — выгодная сделка. А панцирь, собранный по технологиям Предтеч, может неоднократно спасти мне жизнь.

— А что с магией? — спросил я и машинально потёр место на руке, где после «Разряда молнии» у меня появился шрам.

Сейчас-то никаких следов уже не осталось, однако сам факт. Фантомная боль, стоит подумать о колдунах, знающих это заклинание, вспыхивает каждый раз. Уйдёт немало времени, когда это воспоминание поблёкнет и забудется.

— Противодействие будет не слишком большим, — поджав губы, сказала Мира. — Всего на четверть больше последней модификации брони. Наносящие прямой урон заклинания третьего круга включительно можно будет игнорировать. Но недолго! — она подняла указательный палец, акцентируя замечание. — Кроме того, не забывай, что ты не станешь бессмертным, и на тебя по-прежнему можно будет воздействовать через окружение.

Ну да, тоже верно. Если уронить на меня кусок скалы весом в несколько тонн, тут уж никакой панцирь не спасёт. Останется от Макса Лазаря лишь мокрое место.

— Это, честно признаться, даже больше, чем я рассчитывал, — ответил я.

Мира расплылась в довольной улыбке.

— Кто молодец? Я молодец! — заявила ассистентка. — Итак, что будем делать дальше?

Я направился к выходу из арсенала — прежде чем выдвигаться, следовало как минимум отдохнуть после визита на Землю. Так что крепкий, здоровый сон — в первую очередь. Несмотря на то что после машины Предтеч я могу долго бодрствовать, всё равно усталость накапливается. А к чему мне облегчать врагам задачу?

Ван Ли советовал мне в течение недели не показываться в Дэйлграде, а в теории я вообще могу заниматься своими делами, не вмешиваясь в дела кланов. Пусть теперь Го-Ли и Рябинины сами борются с Орсини. В конце концов, должна же и от них быть какая-то польза, верно?

— Пока что мы отдохнём, — ответил я, уже выбравшись прямиком в казарму. — И пока я сплю, тебе нужно следить за тем, что происходит снаружи лаборатории. Точку следующего визита будем выбирать на основе свежих новостей. Мало ли как всё повернётся.

Блондинка кивнула и растворилась в воздухе. А я улёгся на койку и закрыл глаза.

* * *

Наверное, это было первое настолько хмурое утро за все дни, что я провёл в Долине. Густой, липкий туман, из которого выныривали деревья и скалы, стелился по земле, перекрывая обзор и заслоняя собой небо.

Приближался летний сезон дождей, когда всё будет заливать сильнейшими ливнями. На срок от трёх дней до недели непогода будет властвовать в Долине, а после ещё на некоторое время всё превратится в болото. Во всяком случае низины уж точно.

Я не рискнул вести броневик в таких условиях, так что за рулём восседала довольная Мира. В отличие от меня, она прекрасно ориентировалась в пространстве и обладала достаточной реакцией, чтобы не врезаться в неожиданно оказавшееся на пути препятствие.

В полупрозрачном воздухе передо мной мерцали цветные отметки — узлы связи Предтеч, объекты Орсини, клановые точки интереса. Война не прекращалась ни на минуту, и некоторые места за ночь успели несколько раз сменить хозяев. Естественно, речь о крупных объектах вроде заводов и шахт. К примеру, Рябинины отбили и снова потеряли ту самую шахту, которую к нашему возвращению с Земли захватили Орсини.

Практически вся граница Го-Ли превратилась в руины к этому моменту, и не было похоже, что потери хоть сколько-то серьёзные для кланов, потому что интенсивность боёв только нарастала. Как и средства, которые они вытаскивали из закромов, чтобы применить их на врагах.

На карте вспыхнули десятки крошечных огоньков.

— Вот здесь — караван Го-Ли попал в засаду. Здесь — Рябинины штурмовали одну из мастерских Орсини. Тут… — она провела рукой по полупрозрачной поверхности, и несколько меток мигнули красным, — вероятные столкновения вольных, работающих на обе стороны.

Я хмыкнул.

— Орсини, значит, не проглотили, — протянул я. — И правильно. Было бы обидно, если б после СТО они только цены на страховку подняли.

— Они не просто не проглотили, — поправила Мира. — Они озверели. Я зафиксировала применение химического оружия.

На карте появилось заражённое поле, в котором мигали чёрными пятнами точки Рябининых. Искать там выживших бесполезно — люди погибли страшной смертью, когда их разъедала отрава.

В углу карты, практически на самом краю доступной нашему охвату зоны, вспыхнула новая метка — тревожно-оранжевая, с характерным значком радиосигнала. Затем ещё одна, чуть в стороне. Мира мгновенно выпрямилась, глаза её потемнели.

— Перехват, — объявила она. — Клановая связь.

Звук врубился в кабину, и я словно оказался рядом с говорящими. Голоса звучали чётко, создавая эффект полного присутствия.

— «Тигр-два», «Тигр-два», нас прижали! Повторяю, нас… — фон треснул от автоматной очереди. — … по флангам, справа… чёрт, это не вольные, это…

Этот голос я узнал мгновенно. Сам же просил следить за тем, что она делает.

Инга.

— Увеличь, — глухо сказал я. — Я хочу видеть, что там происходит.

Перед глазами возникла уже ставшая привычной проекция.

— … запрашиваю подкрепление, нас восемь человек, три машины… координаты…

Система сама подсветила точку на карте. Не так далеко от того района, куда я собирался выезжать дальше по списку объектов Орсини. Совпадение? Хрен там.

После характерного щелчка, обозначающего подключение