Непредвиденный поворот - Тиффани Сноу

– Кто-нибудь видел, как вы к ней приехали?

– Когда я выходил из машины, один из соседей выгуливал собаку.

– Кто-нибудь видел вас, когда вы уезжали?

– Нет. По крайней мере, я никого не заметил.

Следователь сделал очередную пометку в блокноте, а потом продолжил:

– Что произошло после?

Блейн вздохнул:

– Это в общем-то всё. Для Кенди перепады настроения были не редкостью. Я сказал, что мы поговорим с ней позже, когда она успокоится, и ушёл.

– В котором часу это случилось?

– Чуть позже десяти.

– Вы ещё куда-нибудь заезжали?

– Нет, я вернулся домой.

– И вы, мисс Тёрнер, можете это подтвердить?

– Да, разумеется.

– Мистер Кирк, вы хорошо владеете рукопашным боем, верно?

– Да.

– Случалось ли вам когда-нибудь душить человека?

– Нет.

– Способны ли вы убить голыми руками?

Блейну понадобилось несколько секунд, прежде чем он ответил. Его голос был ледяным:

– Я пять лет воевал в Афганистане и Ираке, детектив. Да, я убивал без оружия.

Следователь снова повернулся ко мне.

– Скажите, случалось ли вам ссориться с мистером Кирком?

– Разумеется, – скованно ответила я.

– Он когда-нибудь поднимал на вас руку?

В моей голове пронеслось невольное воспоминание о том, как Блейн ударил меня, когда я пыталась его разбудить.

– Нет, – резко ответила я. – Это абсолютно исключено.

Тем не менее, детектив успел заметить мою заминку, и мне очень хотелось стиснуть пальцы в кулак от досады.

– Надеюсь, я не сильно вас обижу, мисс Тёрнер, – произнёс следователь, жестом указав на моё лицо, – если замечу, что с вами недавно произошёл инцидент.

Ссадины, оставшиеся на моей скуле, уже успели побледнеть. Я использовала крем-пудру, чтобы замаскировать жёлтые следы, но, похоже, следователь всё равно смог их различить.

Стараясь не терять самообладание, я натянуто улыбнулась:

– Боюсь, в последнее время я была неуклюжей.

– Сдаётся мне, – протянул детектив, снова откинувшись на спинку кресла и вернув внимательный взгляд на Блейна, – немногим избирателям понравится, что кандидат в губернаторы так легко изменяет своей невесте. Возможно, Кенди шантажировала вас, мистер Кирк? Угрожала рассказать журналистам о вашей связи с ней. Поэтому вы её убили?

– Не отвечай на это! – вмешалась Шарлотта, быстро взглянув на Блейна. Она окинула полицейского уничтожающим взглядом. – Детектив, вы переходите все границы.

Он только холодно улыбнулся и положил блокнот в карман пиджака.

– Это всего лишь предположение, мисс Пейдж. – Детектив поднялся с кресла, и второй полицейский последовал его примеру. – Впрочем, для выявления доказательств мы очень скоро получим ДНК.

– Для этого вам нужен судебный ордер, – резко возразила Шарлотта. – Мистер Кирк уже признал, что виделся с жертвой в ночь убийства.

– Думаю, под влиянием общественности суд не станет препятствовать следствию, – заверил её детектив. – Медиа круги очень скоро взорвутся от новостей.

– У моего клиента есть алиби на время убийства, – с вызовом напомнила Шарлотта. – Я посмотрю, как вам удастся получить ордер.

Блейн поднялся вслед за полицейскими, но продолжал молчать, оставляя возможность Шарлотте самостоятельно справиться с ситуацией. И так как он всё ещё держал меня за руку, я встала вместе с ним.

К счастью, полицейские направились к выходу, но уже у дверей один из них – тот, что задавал вопросы – оглянулся.

– Кстати, – сообщил он обыденным голосом, – экспертиза установила, что убийца изнасиловал жертву... – детектив сделал паузу, и его взгляд остановился на мне: – Уже после того, как она умерла.

К моему горлу подступил удушающий спазм отвращения. Чтобы не пошатнуться, я судорожно вцепилась в ладонь Блейна. Его рука обхватила мою талию. Полицейские, наконец, вышли из библиотеки.

Дверь закрылась, и Шарлотта посмотрела на Блейна. Сохраняя нейтральное выражение лица, она сказала:

– Я подожду тебя снаружи.

Мне кажется, я даже не заметила, как она вышла, потому что всё ещё пыталась не представлять те ужасные вещи, которым подверглась Кенди. Страшно было даже подумать, что где-то среди нас скрывался такой садист.

Блейн мягко притянул меня к себе, и я позволила его рукам опуститься на мою талию. Прижавшись щекой к его груди, я сжала пальцами его рубашку, слушая равномерный стук его сердца. Моя злость, которую я совсем недавно испытывала в спальной, теперь переросла в разъедающий страх.

Блейн не убийца. Одно дело – спать с Кенди, и другое – причинить ей физическую боль, не говоря уже о том, чтобы надругаться над её мёртвым телом.

– Ты в порядке? – спросила я, отклонившись назад, чтобы увидеть его лицо. Мне трудно было представить, что он сейчас испытывал. Блейн был с Кенди в тот вечер, они ссорились незадолго до того, как её убили. Что если бы он не уехал? Была бы она сейчас жива? Наверное, эти мысли не один раз приходили ему в голову.

Лицо Блейна побледнело, и морщинки возле его глаз проявились сильнее, чем обычно.

– Теперь ты понимаешь, почему я не хотел, чтобы ты была здесь? – тихо спросил он. – Я не хотел, чтобы ты слышала… обо всём этом. Не хотел, чтобы ты им лгала.

– Ты невиновен, – упрямо возразила я. Мне очень хотелось спросить, почему он сказал полиции, что в ночь убийства не занимался сексом с Кенди, но решила не испытывать судьбу. Потому что мне пришлось бы объяснять ему, как я об этом узнала.

Блейн смотрел на меня несколько долгих секунд, а потом склонился и, коснувшись губами щеки, прошептал:

– Я сожалею, Кэт.

Мне не нужно было спрашивать, что он имел в виду.

– Мы расстались с тобой, – умудрилась сказать я, и мой голос невольно смягчился от нахлынувшей грусти. – С чего мне думать, что ты не будешь с ней или с другой женщиной? – Во всём этом, конечно, был определённый смысл, но моё сердце чувствовало нечто совсем другое. И пусть это казалось лицемерным, я ничего не могла с собой сделать.

Конечно, я понимала, что мне нужно отступить назад и проложить между нами расстояние, но обе руки Блейна сжались сильнее на моей талии, вплотную притягивая меня к нему. Его лицо подёрнулось неприкрытым сожалением.

– Боже, как бы я хотел повернуть время вспять, – с горечью прошептал он. – Поверь, я бы очень многое изменил.

– Ничего не случается просто так, Блейн, – тихо возразила я. – Возможно, нам просто не суждено быть вместе.

Его глаза закрылись, словно мои слова причиняли ему боль, и возможно, это действительно было так. Потому что мне было больно их произносить.

– Не говори так, – сипло попросил он. Когда его глаза снова открылись, они блестели. – Пожалуйста. Ты единственная, за кого я сейчас могу держаться.

Наши взгляды встретились.

– Я не одна на твоей стороне. У тебя ещё есть Кейд.

– Мне хочется, чтобы он был втянут в это не больше, чем ты, – возразил Блейн. – Вы не должны рисковать. Кто бы ни убил Кенди, он всё ещё на свободе.

– В таком случае, полагаю, нам лучше его найти.

Раздавшийся позади нас голос Кейда заставил меня вздрогнуть. Я виновато освободилась из объятий Блейна. Скрестив руки на груди, Кейд небрежно прислонился к дверному проёму и, игнорируя меня, смотрел на брата.

– Ни о каких «нас» не может быть речи, – отрезал Блейн. – Не ввязывайся в эту грязь.

Кейд только закатил глаза.

– Всё ещё пытаешься справиться со всем в одиночку? – едко поинтересовался он. – Боже упаси, чтобы кто-то помог великому Блейну Кирку.

Блейн проигнорировал его издёвку и, подойдя к столу, положил в карман бумажник с телефоном.

– Мне нужно сейчас в офис, – сказал он, прихватив из выдвижного ящика документы, – но я вернусь через пару часов.

Проходя мимо, он слегка задел пальцами мою ладонь, и я закусила губу от переполнявшей меня тревоги. Кейд был прав, когда сказал, что единственный способ помочь Блейну, это найти настоящего убийцу.

– Выглядишь так, будто сахар не растает у тебя во рту, – с усмешкой прокомментировал Кейд, пройдясь взглядом от моего лица к алым ногтям на ногах и обратно.

Я только лишь повела плечами.

– Просто хотела помочь Блейну. Надеялась, что полицейские смягчатся, если увидят меня рядом с ним.

Понимая, что не справлюсь с Кейдом, если не выпью ещё одну чашку кофе, я прошла мимо него на кухню.

– И чтобы помочь ему, тебе нужно обязательно выглядеть как девственница?

Мне определённо не хотелось обсуждать с Кейдом ничего связанного с сексом, поэтому я укоризненно ткнула ладонью по его плечу.

– Не нужно этого. Серьёзно.

Неожиданно он поймал меня за руку, и его усмешка мгновенно померкла. Он не сводил пристального взгляда с обручального кольца на моём пальце.

– Какого чёрта это значит? – сквозь зубы потребовал он. – Ты, наверное, шутишь?

Теперь уже Кейд действительно разозлился. Он сжимал мою руку слишком сильно, чтобы можно было освободиться.

– Это только для того, чтобы помочь Блейну, – объяснила я, стараясь говорить ровно. – Шарлотта сказала, что возобновление наших отношений поможет защите. – Его хватка на моём запястье постепенно ослабла, и я смогла вытянуть руку из его пальцев. – В любом случае, какая тебе разница? Ты сам сказал, чтобы я возвращалась к нему.