Пожиратель Ци 4 - Егор Петров

в работу, мои пальцы, теперь ведомые не ощущениями, а точным знанием, летали над каменной поверхностью. Теперь я не создавал клапан извне — я выращивал его внутри, прямо в системе, как делал это Безымянный.

Сгустки чистой энергии, сплетенные с моей Волей Дракона, плавили осколки тех самых кристаллов из бездны. Я тонким узором вплетал дополнительный узел, делая это мягко, точно и аккуратно.

Каждая «нить» ложилась на свое место, резонируя с окружающей структурой, дополняя ее. Каждое действие находило отклик в схеме, подтверждая его правильность. Я видел энергетические узлы, точки напряжения, резонансные частоты — все, как на ладони. Знания из капли текли внутри меня, направляя движения, подсказывая решения. Я чувствовал себя не ремесленником, а продолжателем. Инструментом воли мастера, спустя века доводящего свое творение до совершенства.

Работа шла хоть и медленно, но уверенно. Там, где раньше были мучительные расчеты и гипотезы, теперь была уверенность. Все мои сомнения ушли прочь, и я с трудом сдерживал свое возбуждение, чтобы не торопиться. Я был на пике концентрации, слившись с работой, почти не ощущая собственного тела.

Именно в этот миг абсолютной погруженности в процесс Клык нанес удар.

Он использовал то, что уже было ему доступно — одну из моих собственных «рук силы», черную нить, глубоко ушедшую в структуру кристалла рядом с почти завершенным клапаном. Я ощутил движение поздно — лишь как слабый, чужеродный импульс, идущий вдоль нити, а не от меня. Ниточка дернулась с мерзкой, рассчитанной силой — и ткнула точно в микроскопический узел, отвечающий за устойчивость системы. И высосала из него всю силу, мгновенно разрушив.

Щелк.

Звука не было. Это была игла, которую мне вогнали в мозг. Хрупкое равновесие, тончайшая паутина энергии, сплетенная Безымянным с таким мастерством, порвалась. В идеальной структуре защиты возникла брешь размером с булавочный укол. Но это было как падение домино — одна нить тянула за собой вторую, а затем и третью.

И Бездна вдохнула.

Чудовищное, неудержимое втягивание создало водоворот, засасывающий всё — наружную энергию, энергию самой структуры гробницы и даже просто силу, разлитую в воздухе. Камень под ногами затрясся. Воздух завихрился, устремляясь к точке прорыва. Защита гробницы, лишенная части стабилизирующей энергии в критической точке, начала трещать по швам. Если дыра расширится — гробница рухнет, щит развеется, и Бездна поглотит все.

«СКОТИНА ТЫ ДРАНАЯ!» — рев ярости вырвался из меня, но Клык лишь издал самодовольный смешок. Он хотел этого. Ему нужен был этот катаклизм, и он добился своего. Ну не-е-ет… Еще не добился. Я сделаю всё, чтобы он не добился.

Я рванулся вперед, отбросив все мысли. Моя Воля Дракона — спокойная, властная сила порядка — хлынула из меня сплошным щитом, пытаясь заткнуть брешь. Она уперлась в неистовый поток, забираемый Бездной.

Боль. Немыслимая, вселенская. Казалось, меня разрывают на атомы. Воля Дракона горела, пытаясь противостоять вакууму, засасывающему саму суть энергии. Она сильно замедлила поток, но не могла остановить. Дыра расширялась, хотя теперь гораздо медленнее. Но щит гробницы все равно ходил ходуном.

Время растянулось, разум лихорадочно искал решения. Надо вернуть системе былой вид. Но сначала — остановить падение домино. Резко дернув одну из нитей, я смог остановить падение.

Все это время Воля Дракона истончалась с каждой секундой. Она сдерживала поток, превращая чудовищный водопад в бурлящий, но все еще смертоносный ручей. Однако очень скоро я не смогу её поддерживать…

Дыра передо мной, прямо в полу гробницы, была размером уже с три моих ладони, поставленных вместе. Гробница стонала. Камни трескались с сухим звуком. Воздух вырывался в воронку с воем. Щит над нашими головами, этот последний бастион против Бездны, мерцал, как умирающая звезда. Еще немного — и всё. Всё рухнет. Чоулинь, Хаггард, Мико. Мико…

Безумная мысль пронеслась в голове. Ближе к телу Воля всегда держится крепче.

Не думая, не анализируя, чем могло быть продиктовано такое решение, я шагнул вперед, резко ложась и накрывая дыру собственной спиной, вокруг которой была крепчайшая оболочка Воли.

ААААААРРРГХ!

Крик вырвался из меня сам по себе, хриплый, нечеловеческий. Казалось, меня разорвали пополам, а потом начали выворачивать наизнанку. Поток, сдерживаемый моей Волей, теперь упирался прямо в мою плоть. Он прожигал одежду, кожу, мышцы. Сквозь меня проходила река чистой деструкции и созидания одновременно, река, которая не должна течь через хрупкое человеческое тело. Я чувствовал, как моя собственная энергия, сама жизненная сила, вытягивается наружу, подпитывая отчаянное сопротивление Воли Дракона. Сквозь меня — в дыру — лилась энергия, чтобы замедлить коллапс, пока я…

Пока я чинил. Слепая, яростная решимость и знания из Капли Безымянного двигали моими руками. На спину я лег именно поэтому — руки мне нужны были свободные. Правой я хватал пригоршни кристаллов из Бездны, тех самых, что валялись в сокровищнице, а левой вставлял их в пол под собой. Не глядя, не думая об их цене или редкости. Материал. Только материал. Я втискивал их в разрывы энергетических нитей, вплавлял Волей Дракона в трещины камня, лепил заплатку на разрывающуюся ткань реальности. Каждый кристалл, коснувшись раскаленного энергопотока, вспыхивал ослепительно, прожигая мне ладонь, но хоть на йоту укреплял барьер. Я работал как безумный каменщик, замуровывающий себя заживо. Осколки кристаллов впивались в обожженную кожу, кровь смешивалась с энергетическим пеплом.

Слишком медленно! — кричало что-то внутри. Воля таяла на глазах. Я ощущал, как мои внутренние резервы, сама основа моей силы — ядро ци — начало вибрировать с опасной частотой. Оно, как сердце, качало энергию, но теперь его заставляли работать с перегрузкой в сотни раз. Оно плавилось изнутри, разогретое проходящим сквозь меня адским потоком.

«Разрушь ядро. При переходе на пятую стадию сила Воли Дракона резко возрастет, и ты сможешь сдерживать поток куда дольше. Успеешь заделать дыру» — пронеслось в сознании, — «Я не буду тебе больше мешать, честное слово»

«Да пошел ты нахрен!!!» — заорал я в ответ. Однако моё ядро уже само по себе готово было разрушиться.

А я еще переживал, что с этим будут проблемы. Разрушив ядро усилием воли, я начал этот безумный переход на пятую стадию. Вынужденное, единственное решение, чтобы выиграть время. Сразу следом я запустил разрушение и черного ядра, не менее плотного, с яростной мыслью — «надеюсь, ты сдохнешь, тварь».

Драконье Сердце взорвалось первым. Золото-ало-белая сфера рассыпалась миллиардом искр, высвобождая сконцентрированную Волю Дракона — древнюю, властную, незыблемую силу. Следом, с хриплым всхлипом темной материи, хрустнуло черное ядро Клыка. Демоническая сила хлынула наружу, дикая, хищная, но я не оставлял ей ни единой возможности