Невеста-самозванка (СИ) - Екатерина Владимировна Флат

иного сейчас и сделать не могу. Будь у меня хоть сколько-то времени в запасе, будь хоть какие-то магические навыки, я бы придумала, как сбить Эйтона со следа. Но нет, ситуация тупиковая! Вот просто сиди и надейся на авось.

Такие вот мысли в моем одуревшем мозгу всплывали одна за другой даже тогда, когда я собралась переодеваться и ложиться спать. И именно в это время снова объявилась говорящая голова. То есть, простите, Илберг.

— Неужто вы решили мне помочь? — вырвалось у меня само собой.

Парящий под потолком мой полупрозрачный головастый собеседник поморщился.

— Да я все время только и делаю, что тебе помогаю! Что у тебя тут?.. — поморщился еще сильнее. — Что за магический хаос кругом?..

— Я пыталась связаться с лордом Кифедисом. У меня был гениальный план, как множественными телепортациями сбить Эйтона со следа, — честно ответила я, очень стараясь стоять прямо, хотя меня так и мотыляло из стороны в сторону. — Немного перестаралась… Я же не знала, что магия настолько бьет в голову, если не уметь с ней обращаться…

— Правильно Иллида говорила про твою бестолковость! — фыркнул Илберг. — Скажи спасибо, что господин пока готов закрывать на это глаза! Что же касается графа, вот, возьми.

Посреди комнаты полыхнул искристый сполох, но тут же погас и на ковер упал непримечательный с виду кинжал.

— Эйтон мне, конечно, не нравится, но не настолько, — у меня даже одурение враз ослабло.

Илберг мученически закатил глаза.

— Это на крайний случай! Чтобы ты себя спасти смогла! Кинжал заговоренный, иначе ведь Ристеллхолда не убить и…

Но я тут же перебила:

— Ага, а с его смертью и помолвке конец. Вам не кажется, что в вашем плане спасения меня точно логика потерялась?

Он снова громко фыркнул.

— В случае его смерти, вся магия просто перейдет к тебе по вашей связи. И все! Проблема решена! — наверняка бы даже радостно хлопнул в ладоши, да только сейчас их не имелось.

Я несколько мгновений задумчиво на него смотрела.

— Что? — не выдержал Илберг.

— А в какой тут стороне лес?

— Лес?.. Тебе это еще зачем?

— Затем, что очень хочу послать вас с вашим господином туда, да не знаю, в какую сторону, интриганы хреновы! — или от одурения я так рассвирепела, или все же сама по себе. — Сразу было ясно, что вся эта затея — дело нечистое! И я давно уже догадывалась, что вовсе не я — ваша цель, а как раз таки Эйтон с его какой-то там особенной магией! Решили через меня его силу прибрать?!

— Нет, ну что за бред? — Илберг даже запыхтел. — Как можно быть такой неблагодарной?! Столько всего для тебя сделали, и даже сейчас готовы помочь, лишь бы только ты спаслась, а ты… — и на этом полном укора и негодования взгляде его парящая голова исчезла.

Я тут же подошла и в сердцах запнула злосчастный кинжал под кровать. Да, ситуация у меня не очень! Но не до такой степени, чтобы я кого-то убивала! Чтоб их, этих всех интриганов…

Резко оставили все силы разом. Я села на край кровати, глубоко вздохнула. Нет-нет, нужно ложиться спать… А утром я встану с ясным разумом и полная сил искать выход из сложившегося тупика. Но плясать под дудку этих гадов точно не стану! Они тотально ошиблись с выбором иномирянки для своих планов. И однажды очень и очень об этом пожалеют…

Ну или нет. Но я в любом случае спать и искренне верить, что новый день будет чудесным, распрекрасным и полным неожиданностей!

Только, пожалуйста, приятных неожиданностей, вроде корзинок, а не неприятных, вроде разъяренного Эйтона…

* * *

Эйтон

Поиски затягивались.

Уже царила глубокая ночь, а Алистер все еще метался по спящим улицам Тардена. Вдобавок безостановочно валил снег крупными хлопьями, поднявшийся ветер старательно наметал сугробы на тротуарах — словно сам окружающий мир пытался замести всякий след.

Конечно, попадались и другие прохожие, хватало одиноких всадников и запоздалых экипажей, в этой части столицы жизнь и ночью до конца не затихала.

И это напрягало больше всего.

Нет, в квартале, который сейчас так старательно бороздил Алистер, хватало и жилых домов. И их дух принялся проверять в первую очередь. После перешел к торговым лавочкам и магазинам побольше, но пока тоже безрезультатно. И в мыслях прекрасно догадываясь, куда именно в итоге дело клонится, Эйтон все же пока не спешил это признавать.

Да признавать это категорически не хотелось!

И лишь когда уже под утро Алистер с крайне виноватым видом остановился у самого последнего не проверенного им здания, Эйтон выругался вслух, уже просто не сдержавшись.

Нет, ну а чему тут удивляться?! Уже само странное поведение беглянки выдавало, что строгие устои и правила этикета — это совсем не про нее. Но, демоны побери…бордель?! Серьезно?! Его умудрилась облапошить и связать с собой магическими узами какая-то падшая девица?!

— Алистер, ты точно уверен? — все же не стал озвучивать вслух всю лавину неприглядных выводов.

— Боюсь, да… — дух и сам выглядел немало растерянным. И если бы не проходящий сейчас сквозь него свет уличного магического фонаря, запросто слился бы со снегопадом на фоне. — Я, конечно, понимаю, как со стороны это странно воспринимается, но… Тот слабый след магии с браслета отслеживается именно здесь! Вы же видели, я все вокруг проверил, мы с тут всю ночь уже ходим, да даже в дома поблизости я тоже на всякий случай заглянул по несколько раз, но… — виновато посмотрел на Эйтона. — Мне искренне жаль, господин, но ваша невеста в данный момент именно здесь. Ошибки быть не может, простите.

— Тебя-то за что прощать, — Эйтон глубоко вдохнул, всеми силами стараясь обрести хотя бы подобие спокойствия. Да где его хладнокровие?! Где привычный самоконтроль?! Почему настолько выводит из себя тот факт, что беглянка именно здесь?! Наоборот же теперь все гораздо проще, чем окажись она девушкой из высшего света.

— Что думаете делать? — после недолгого молчания поинтересовался Алистер. — Неужели пойдете туда?.. — и тут же в ответ на мрачный взгляд Эйтона спешно продолжил: — Нет-нет, я не настолько наивен, чтобы считать, будто вы до сих пор с обнаженными девушками не общались или что подобные…кхм…заведения молодому здоровому мужчине могут быть незнакомы, но… Я все же очень вас прошу дать вашей невесте шанс оправдаться.

— Оправдаться? — не понял Эйтон. Тут же усмехнулся: — В чем именно, Алистер? В том, что она работает в борделе? Или в том, что совершила магическое преступление, создав эти узы между нами?

— Я все же не об этом, —