Танат 2 - Виктор Айрон

но я полон сил. Будто хорошо выспался. Только этот длинный суточный цикл ещё не закончился, и с каждым разом события лишь набирают обороты.

Услышав то, что сказал Стрелок, бойцы клана Знающих рассмеялись. Не поддержали их лишь трое: сам охотник за головами, Ринтар, сам Далгур. Я был далеко от места действия, но мне тоже было не до смеха.

Смех стих в тот момент, когда Даргул просто поднял раскрытую ладонь. Нет, эти люди, вернее разы, не боялись своего лидера. Глаза, если они у кого были, сверкали фанатичным блеском в тот момент, когда они смотрели на своего вождя. Натуральный культ личности.

— Я ведь тебя пощадил. Неужели тебе этого мало? — Даргул склонил голову к плечу, рассматривая Стрелка. А наёмник… Тот явно был в ярости. Если Ринтар, главный среди Вестников Таната, был напуган, то мой недавний противник явно был во власти особой формы ярости. Холоден, собран, сосредоточен, но в гневе — смертельно опасное сочетание.

Раны, что я нанёс ему во время нашей схватки, полностью не зажили. Были и ожоги от кислоты, и следы от удара клинка. Только вокруг шеи было обёрнуто что-то вроде кожаной ленты, которая заменяла шарф. Мужик не в самой лучшей форме, но готов порвать явно одного из самых сильных бойцов Таната. Я его даже зауважал. Однако задумался — почему?

В голове промелькнуло недавнее воспоминание. О том, что могло быть и недавно, и сто лет назад. Разговор с девушкой-целителем, точнее психологом, относительно того, кто я такой. Какой термин она употребила? Рыцарь крови, да? Тот, кто дерётся просто потому, что дерётся. Потому что не может иначе. Неважно, насколько силён враг. Да, мы оба бросали вызов проблемам. И имели определённые идеалы.

— Ты подставил наш клан. Это не обвинение, а констатация факта, — проскрежетал Стрелок. — Может, не с первой попытки, но я выполнил бы работу. Сделка есть сделка, но ты…

Кулаки того, кто выглядел пародией на монстра-ковбоя, с хрустом сжались. Всё на кон, да? Не упустишь своего шанса поквитаться, Стрелок?

— И что я? — задал вопрос Далгур.

— Ты с самого начала не собирался соблюдать сделку. Казур и его Резаки не могли нас так просто выследить. Я точно знаю. Тебе нужны были наши смерти, говнюк. И плевать, что мы не раз работали на тебя. Не мы предатели, а ты нарушил договор. И ради чего? Умного ошмётка мозгов в бадье с соплями? Нет, тут что-то другое. Да и плевать. Ты обрёк на смерть моих друзей.

— У тебя есть друзья? — Теперь Далгур выглядел заинтересованным. — Это интересно. Но разве ты не слышал, что я сказал? Если Ринтар покажет верность своему клану, то мои люди выкупят выживших у резаков. Плюс кто-то из ваших точно спасся. Когда трусливо сбежал.

Да он же сам провоцирует Стрелка. Тот, чего скрывать, очень гордый, а Далгур по сути размазал и его самого, и его близких. Ему нужен этот бой. Но зачем?

— И что ты хочешь от этой схватки, Джкар?

— Независимость и свободу, если выиграю. Ты даёшь свободу выжившим и забываешь про нас. И я не верю, что ты не можешь просто приказать Казуру. Он бесхребетный слабак, что считает себя выдающимся бойцом.

— Какой ты проницательный, — усмехнулся Даргул. — Но теперь это будет даже интересно. Если победишь, то так и будет. Но если проиграешь…

Стрелок был спокоен, но Ринтар дёрнулся, да и бойцы Даргула напряглись.

— Ты примешь мой дар, Джкар.

Вот тут проняло даже Стрелка, а Тшир удивлённо, если я правильно прочёл выражение его морды, посмотрел на своего лидера. Опять загадки. Как мало мне ещё известно об этом мире. Только мобы всё на пути попадаются.

— С чего такая честь? — спросил Стрелок. — Ты ведь даже не всем своим это даёшь.

— Вот поэтому и хочу, чтобы ты его принял, — одними уголками губ улыбнулся Даргул, но глаза у него были застывшие. — Ты нужный раз. Мог бы противостоять главной проблеме этого мира, но ты эгоистичен. Но если ты узнаешь истину, то сам придёшь ко мне.

Вот оно что. Лидер Знающих хочет завербовать наёмника в свои ряды. И, кажется, у меня есть подозрение, что это за дар такой. Сдаётся мне, что нижние уровни переполнены останками тех, кто принял этот «дар». Но это лишь предположение

Ещё один момент — идеология бывшего вестника. Мессианство, фанатизм и безумие — гремучая смесь. Плюс передо мной явно очень умный фанатик, раз построил здесь свою систему власти. Может приказать лидерам одного клана зачистить другой. Здесь ещё один нюанс всплывает — уничтожение группировки Стрелка, дело рук Даргула. Прямо он это не сказал, но намекнул.

— Тогда начнём, — сказал Даргул, дёрнув завязку плаща и отбросив его в сторону.

Вот тут мне стало не по себе. Понятно, почему Тэй и её спутники сравнивали меня с этим существом. Защитный панцирь в виде узора костяных нитей явно говорил, передо мной нечто, что раньше было димортулом. Только без маски, а на спине, руках, и ногах росли отростки, напоминающие щупальца. Самое необычное — они меняли форму и твердели на глазах, а потом возвращались назад. Тело этого монстра было усеяно этими лезвиями.

«Добрый» дядя Даргул — палач Таната

До меня дошло, что ранее я это уже видел. Ранее я заметил, у меня нет втягивающихся в перчатки когтей, что выскакивали из костяшек и пальцев. Нет, у меня тоже с огромной скоростью вырастали куски плоти, что в мгновения ока покрывались роговой оболочкой, а теперь ещё и кристаллической плёнкой. В этом у нас Даргулом была ещё одна общая черта.

Правда, мой доспех сейчас лечился в камере формовщика, а вот тот, что носил Даргул, отличался. Вон из его воротника растут некие нити, что уходят под кожу. Лидер фанатичного клана не носил димортул, а сросся с ним. В буквальном смысле. И за долгие обороты тот явно неконтролируемо изменился. Вестник, что стал мутом — проблема.

Почему-то мне кажется, что Даргул не менял оболочку каждые несколько оборотов. Вот есть у меня подозрение такое. Не знаю, откуда оно взялось.

Тем временем Даргул протянул руку в сторону. Тшир всё понял, кинув ремень с подсумками и пушку Стрелка лидеру. Тот не глядя поймал её щупальцем и бросил владельцу.

Охотник за головами поймал свою снарягу, кивнул, повязал пояс и