Тройня для дракона - Алисия Эванс

уже хорошо. Бывали случаи, что отец разносил нашу и без того небогатую обстановку. После этого наша гостиная стала похожа на хозяйственное помещение.

- Папа? – осторожно позвала я, войдя внутрь. – Я вернулась!

Несколько секунд оглушающей тишины, и внезапно я услышала со второго этажа:

- Арина! Это ты?

Я ушам своим не поверила.

- Папа? – с сомнением переспросила я. У меня появились серьезные опасения, а не забрались ли в дом чужаки? Впрочем… Что у нас брать-то?

- Арина, - отец вышел на лестницу и начал спускаться шаткой неуклюжей походкой. Я смотрела на него во все глаза, отмечая все новые детали. Бледный, худой, с истонченной аурой и совершенно безумным взглядом. Печень, почки, сосуды, головной мозг, состояние крови – я сходу вижу, что все системы организма буквально висят на волоске. – Где ты была? – спросил отец хриплым сдавленным голосом.

- Ты… Тебе нужно пить, отец, - спохватилась я. – Организм обезвожен, - я быстро метнулась на нашу крошечную кухню и налила ему большую кружку воды. – Папа, пей, - когда я вернулась, отец едва сумел преодолеть лестницу. Меня обдало ядреным запахом перегара, немытого тела и чего-то еще, мерзкого и гадкого. Я даже не хочу знать, что это.

Отец подчинился мне и осушил половину кружки.

- Какое сегодня число? – поинтересовался папа.

- Первое, папа, - шепотом ответила я.

- Третьего месяца? – почесал он грязную голову.

- Четвертого, папа, - выдохнула я, осознавая весь масштаб провалов в его памяти.

- Четвертого?! Это я столько пил?! – судя по взгляду, он мне не поверил. Запой длился несколько недель.

- Да, папа, - закивала я. - Теперь ты понимаешь, что нужно остановиться?

Отец ответил мне невменяемым взглядом. Кажется, сейчас он не понимает даже того, какое время суток за окном.

- Я согрею воду, тебе нужно помыться. Допей до конца. Есть новости, папа. Важные новости. Я встретила мужчину. Думаю, скоро я покину тебя, - я посмотрела на отца в ожидании, что тот заинтересуется моими словами, но он лишь рассеянно пожал плечами. Как будто я сообщила ему, что вместо пшеничной муки привезли кукурузную.

Когда отец вымылся, запах от него ослаб, но не ушел полностью. Я сварила ему легкий суп, но мой взгляд все время устремлялся в окно. Мне то и дело казалось, что вот-вот во двор въедут всадники дарга Нейтона или…что похуже. Но нет, двор остается пустым.

- Папа, ты должен прийти в себя! – пыталась я вразумить укутавшегося в полотенце отца. Сейчас он походит на бездомного. Нет, нельзя показывать его Нейтону в таком виде. – Папа! Я встретила мужчину! Богатого мужчину, понимаешь? Он хочет на мне жениться! – пыталась достучаться до него я.

Отец ответил мне мрачным тяжелым взглядом.

- И где он? – буркнул он.

- Скоро будет здесь, - почему-то в этом я не сомневаюсь. – Не позорь меня, прошу тебя! Возьми себя в руки! – видя, что мои слова не имеют воздействия, я снизила планку: - Хотя бы не пей, папа. Умоляю. Хотя бы несколько дней не притрагивайся к выпивке. От этого зависит мое будущее. Понимаешь?

- Хорошо, - небрежно бросил он и виновато потупил взор. – Он хоть хороший человек? – в глаза отца мелькнуло нечто родное. Что-то такое, что было у него прежнего, пока выпивка не стала смыслом жизни.

- Хороший, - просияла я. – Хоть и властный очень.

- Он тебя обижать не будет? – сдавленно спросил отец, щурясь от дневного света.

- Наверное, нет, - пожала плечом я, не веря, что впервые за долгое время общаюсь с трезвым и адекватным папой.

- Наверное? А если будет? – нахмурился отец. – Я же не смогу защитить тебя от богатея, Ариша!

Я ушам своим не поверила. Защитить меня…? Даже не припоминаю, когда прежде отец вел такие речи! И называл бы меня Аришей, совсем как в детстве.

- Он дракон, папа, - решилась я зайти еще дальше. Сработало!

Отец встрепенулся, вздрогнул всем телом и подался вперед, будто не расслышал меня.

- Дракон? – заговорщицким шепотом переспросил он. – Настоящий дракон?!

- Да, папа, настоящий, - улыбнулась я. –

- Ариша, - потемнел лицом отец и строго глянул на меня. Не злобно, как прежде, не агрессивно и не безумно, а именно строго, как родитель. – А как же репутация? – и сурово свел брови на переносице.

Я его не узнаю! Впервые с момента гибели мамы отец переживает за меня, проявляет эмоции и заинтересованность.

- Он намерен на мне жениться, папа, - сообщила я. – Для этого он придет сюда, чтобы переговорить с тобой. Ты же понимаешь, что нужно предстать перед ним в подобающем виде?

Отец виновато опустил глаза в пол. Значит, понимает, как ужасно он выглядит и пахнет.

- Я должен отдать дочь ящеру? – недовольно поинтересовался папа. – Ариша, ты хоть понимаешь, кто они такие? Я ведь работал с драконами несколько лет назад, они артефакты заказывали. Надменные, злые, хитрые. На простых людей смотрят как на грязь под ногами. Более-менее они уважают магов, но вот такие как мы для них на одном уровне с животными. Оно тебе надо, дочка? – скривился он, заглянув мне в глаза.

«Дочка»

Так тепло стало на душе от этого простого слова. Дочка…Так приятно осознавать, что папа переживает за меня, за мое будущее, за мою безопасность. Впервые за два года он вынырнул из пучины пьянства и смотрит на реальность трезвыми глазами.

Мой любимый папа наконец-то вернулся ко мне.

- Он хороший, - улыбнулась я отцу. – Ты увидишь его и сам все поймешь.

Наш душевный разговор оказался прерван настойчивым и громким стуком в дверь. Кто-то по-настоящему ломится в наше жилище.

«Точно не Нейтон» - отметила я, пока шла в двери. Дракон уже вынес бы входную группу, а не тарабанил по ней.

- Кто там? – с опаской спросила я.

- Открой! – услышала я требовательный вопль Айлы.

Удивившись ее поведению, впустила подругу. Впрочем, разрешения она не спрашивала и буквально влетела в прихожую.

- Где Барри?! – обрушилась она на меня, став похожей на безумную.

- Э-э-э…

- Где ты была все это время?! – перебила подруга. – Ты была с ним?! Его видели с тобой, вы танцевали! Ты знаешь, где мой брат?! – Айла