Эликсир равновесия (СИ) - Кисель Елена Владимировна

— Время такое смешное, — засияла Хайя мне навстречу зелеными глазищами. — Хочешь, я тебе немножко подарю?

Она протянула ко мне сложенные чашечкой руки, как будто что-то давала в них. Я приняла игру и подставила свои ладони, но тут вмешалась Милия:

— Хайя! Ты — опять? Ты — ученик светлого странника, и не должна себя так вести! — от ее окрика у меня нечаянно дрогнули и разошлись в разные стороны ладони. Хайя, уникальный стихийник времени, вперилась в Милию укоризненно:

— Из-за тебя она расплескала время. Теперь его у них нет.

— Захочет — зачерпнет сама, — раздраженно отмахнулась Милия, в глазах у нее начал разгораться тот самый фанатический огонек, которого я опасалась. — Какое это имеет отношение к их миссии? Арка призвала их, чтобы они уничтожили тьму… или восстановили равновесие… хотя иногда всего лишь достаточно качнуть чашки весов… о чем я говорю?!

Я понятия не имела. Мне было и неинтересно. Гораздо больше меня интересовали счастливые голоса из дома вдалеке. Возле него мелькали маленькие силуэты. Мне хотелось рассмотреть их подробнее.

— Время, — смешная штука, — повторила Хайя, вычерчивая узоры на откуда-то взявшемся песке. Почему-то под палочкой, которую она держала, узоры получались кроваво-красными и тут же расплывались. — Туда тебе смотреть не нужно.

— Почему?

— Потому что ты и так туда смотришь. Зачем люди лгут о времени? Оно не умеет лечить.

Она с силой воткнула палочку в песок, и из-под нее потекло что-то темное и густое. Я ощутила свою стихию. Видоизменённую: кровь.

Милия подняла свой скипетр — всегда белый, он теперь тоже светился красным.

— Мой свет убивает, — сказала она. — Мне будет труднее всех поднять глаза, когда произойдет та встреча. Мне будет…

Хайя засмеялась, когда ручеек крови стал на глазах превращаться в ручеек простой воды.

— А знаешь, что еще так смешно во времени? — не дала она Милии договорить. — Ты за ним гоняешься, и его тебе не хватает. А то вдруг его у тебя много, но ты не понимаешь, что его не может быть много. А еще оно умеет приходить.

— Приходить? — переспросила я, но она уже кивнула туда, где над утесом засветилась неожиданным золотом старая каменная дуга. Неясная фигура появилась там, за золотой завесой — и через секунду меня катапультировало из сна.

Сон. Сон же… под боком не спеша прыгают колеса поезда. Утро, и рассвет был давно, но пассажиры в вагоне не торопятся просыпаться. Виола в купе напротив застыла, смотрит в окно. Почему-то сразу ясно стало, что она не сомкнула глаз ни разу за ночь.

Я треснула кулаком в верхнюю полку и подождала, пока с нее свесится голова Веслава.

— Ну, и сколько еще будет действовать эта твоя… интуитивная штука?

— Вещий сон? — удивился алхимик, свешиваясь почти по пояс. — Что-то часто, может, на втором витке реакция не так пошла… ладно, шутка. Кто на этот раз?

— Милия и Хайя.

Говорить можно было свободно: заглушки Виола поставила еще при посадке. Андрий храпел, а Йехар и Эдмус учинили словесную баталию. Кажется, речь шла как раз об Андрии, точнее, о том, на кого возложить почетную обязанность: затыкать новичка каждый раз, как на него найдет желание выдать что-нибудь не в тему.

— Я?! — возмущался спирит. — Нет, почему я-то? Не говоря о том, что меня самого нужно затыкать… что я с ним делать буду — шутки рассказывать?

— Мы рады бы взять эту обязанность на себя, но если вдруг наша рука окажется тяжелее, чем нужно…

— А со мной ты как-то такого не боялся!

— Помилосердствуй, Эдмус. Едва ли чтобы вывести тебя из строя, хватит наших скромных сил.

— «Наших» — с Глэрионом, ты имеешь в виду? Ну, спасибо… и не гладь меч, я знаю, что ты хочешь попробовать!

— Тано, Милия, Хайя… — перечислял между тем Веслав. Он так и говорил, свесившись. — Обнадеживает. И все сходится просто отлично.

— Еще что-то сходится?

— Мелочи. Просто мыслишка по поводу того, почему Арка запулила нас именно в те миры, в которые мы попали. Была у меня идейка, что это связано с моими противниками — с Великой Дружиной…

— В четвертый призыв мы встретили Тео — Поводыря, одного из пятерых твоих противников, так?

— Кто тебе сказал, что мы встретили только одного?

С опозданием, но до меня дошло. Качественно. Так, что я взвилась из положения лежа, и едва не сокрушила верхнюю полку своей макушкой.

— Охх! — посочувствовал всевидящий Эдмус.

— Тано, Милия, Хайя… — Хаос с прицепом! Веслав говорил о сильнейшей в истории Дружине, но кто мог вообразить себе такую картину? Один бог смерти чего стоит, а ведь Поводырем будет Книжник, Источник Жизни… тьфу. Опять запуталась. Запомнить все титулы Теодора было сложнее, чем выучить наизусть полный каталог его чокнутой библиотеки. Притом, что такого каталога не существовало в природе.

— А мои сны-то тут причем?

— Мы все мысленно замкнуты на прибытие Великой Дружины. Вас приняли за нее. Я надеялся, что твои сны подскажут, кто, кроме Тео, входит в компанию… ну, ладно, не подскажут. Скорее, подтвердят мои догадки.

— Веслав?

— Да-а? — он немного увеличил расстояние между нами.

— Твои догадки когда-нибудь тебя подводили?

— Как-то я подумал, что на Эдмуса подействует эликсир, проясняющий рассудок.

— Эй! — спирит опять доказал, что умеет включаться вовремя. — Это тогда я целых три дня мучился коликами! Но никакого прояснения я не заметил!

Спасибо заглушкам Виолы, а то бы он оповестил о своих проблемах весь вагон. Впрочем, как и о чужих, потому что спирит не считал нужным стесняться и понижать голос. Но зато хоть до конца договаривал, не то что этот… а что это с ним?

— Это такая местная болезнь столбняк! — ахнул спирит, глядя на окаменевшего алхимика. — Кажется, при ней делают искусственное дыхание и открытый массаж сердца…

Не сильна в диагнозах, но еще немного — и я бы устроила спириту какую-нибудь трепанацию просто с отчаяния. Но тут Веслав отмер и отвлек меня от этой заманчивой мысли.

— Какого черта? — задумчиво вопросил вдруг алхимик пространство перед собой, и в ту же секунду Йехар слетел со своей полки вихрем со словами:

— Сходим с поезда!

— А вот это бешенство, — добавил Эдмус почти радостно. — Можно сделать ему двадцать уколов Глэрионом…

Что Йехару было не до шуток и что он не собирался тратить время на объяснения — стало ясно в следующую же секунду. Предельно.

— Приказ Поводыря — все вон из поезда! — рявкнул он так, что его голос прорвал заглушки Виолы.

— Вон? Чего? — послышались голоса разбуженных пассажиров.

— Приказ проводника, вроде…

Но нам было не до обеспечения конспирации: приказы Поводыря — не то, с чем можно шутить. Дружина в полном составе бежала по проходу вагона, про себя бормоча благодарности Силам Гармонии за то, что мы путешествуем налегке, не переодеваясь на ночь. С любым багажом мы не успели бы собраться.

Шестой участник предприятия что-то пробормотал у меня за спиной, и поезд вдруг рвануло так, что мы чуть не попадали друг на друга. К счастью, впереди шел Йехар, а он всех поставил на место, как костяшки домино. Резкий скрип тормозов…

— Ты что, остановил тепловоз тенью? — задохнулся Андрий.

— Я потянул за стоп-кран на дистанции. Но по факту — да, остановил…

Встревоженная проводница чуть не столкнулась с Йехаром в проходе, но тут в ход пошло тактильное снотворное, которое Эдмус так вовремя позаимствовал у алхимиков. Девушка упала на месте, и поднимать ее у нас не было времени: поезд останавливался. Открывать дверь как следует — поднимая перегородку — мы тоже не стали: первой пошла Виола и подстраховала остальных магией воздуха. Одновременно поставила какой-то щит, чтобы нас не рассмотрели из поезда. Веслав прыгнул последним, а наш экспресс почти в ту же минуту набрал скорость и укатил, оставив нас на природе.

На вполне такой милой природе. Помимо рельсов, мы могли видеть обширное поле, такие же обширные кусты, пару холмиков, а не очень далеко ко всему присоединялся и лес — ну, словом, опять партизанские условия, с которыми Дружина уже успела сродниться.