Бессмертный эшелон - Сергей Иванович Зверев

Великан тяжело махнул рукой и принялся раскуривать самокрутку.

* * *

В тесном пространстве танка Марк расположился на месте заряжающего. Он прильнул к визору по примеру Омаева и уже больше не отрывался от смотровой щели, чтобы не пропустить появление противника.

Но вражеские танки они заметили сразу. Бабенко замедлил ход Т-34, а потом и вовсе вырубил мотор. Хорошо, что они предусмотрительно повернули башню назад и накрыли ее маскировочным брезентом. Теперь семерка сливалась с деревьями, да и опознать в ней советский танк было сложно. На поляне в полусотне метров от них немецкие «панцерзолдатен» суетились с ящиками боеприпасов. Под крики офицера они таскали груз из стоящей машины. Тот прохаживался вдоль «четверок», то и дело нетерпеливо посматривая на часы. Наконец машины были забиты под завязку, экипажи расселись по своим местам и завели моторы.

– Сейчас бы как дать по ним десятком бронебойных! Может, расстреляем, товарищ командир? И быстро уйдем! Хоть пять единиц техники, да подорвем.

– И обнаружим не только нас, но и танковый батальон на заводе, – отрицательно покачал головой командир. – Их тут пара десятков, и неизвестно, сколько еще у моста стоит, – он наклонился вниз к Бабенко. – Заводите и следом за ними, держимся на расстоянии в полкилометра.

Колонна немецких «панцервагенов IV» двинулась в глубину позиций, семерка шла между деревьями параллельно ей. Через пару километров Руслан, сидевший на месте башнера, воскликнул:

– Товарищ командир, мост впереди! Меньше километра осталось!

Немецкие танки взобрались на мост, тяжелой вереницей пошли под присмотром автоматчиков на опорном пункте. Из открытого люка показался офицер, махнул бумажкой с приказом, и «четверки» продолжили свой путь. С основной дороги к ним присоединилась еще одна группа, в которой шли больше тридцати машин разных модификаций. После танков двигались БТР, катились мотострелковые подразделения на мотоциклах. Черной огромной массой немцы перли через мост в сторону линии фронта, спеша для боя с советскими войсками.

– Эх, сейчас бы как шарахнуть по мосту! Чтобы они все полетели к чертям! – выпалил Омаев.

Соколов снова лишь качнул головой – нельзя обнаруживать себя. Ему в голову пришла идея. Танковое кольцо вокруг моста сняли, техника отправилась в глубину немецких позиций, а значит, есть шанс прорваться на ту сторону и уничтожить немецкую зенитку.

– Бабенко, выходите к мосту!

– Что, как к мосту? Нас же увидят!

– Увидят, но не узнают. Полные обороты! Вперед!

Расчет Соколова оказался верным. На машину, укрытую маскировкой, без опознавательных знаков, охрана на мосту внимания даже не обратила. Лишь регулировщик замахал сигнальным флажком в сторону выезда с моста, приняв Т-34 за немецкий танк, отставший от колонны. Машина на скорости промчалась через мост и оказалась на широкой дороге, ведущей к опорному пункту.

– Поворот направо, спускайтесь в низинку, – Соколов вел глазами по карте, отслеживая через панораму маршрут.

Вдоль реки шла балка, русло высохшего рукава, по ней можно подобраться к зенитке, расположение которой он примерно определил на карте. Как только преодолеют пять километров по обледенелому дну балки, попадут в пространство между двух лесистых холмов. Самый опасный участок, где их может заметить противник, да и выбраться на крутой берег без шума будет сложно. Каменистый откос с каждым километром становился все круче, превращаясь в отлогие снежные стены, над которыми второй волной возвышались стены холмов в густой поросли деревьев.

«Если у немцев не одна пулеметно-пушечная огневая точка, а на втором холме стоит зенитка или миномет, они нас сразу на подходе срежут. И по такой отлогой стене танку не забраться. Высота не меньше девяти метров с уклоном больше тридцати градусов», – думал Соколов, рассматривая лесистые возвышенности.

– Тупик впереди, – Бабенко замедлил ход «тридцатьчетверки».

От резкого перепада высоты танк «клюнул» пушкой почти до самой земли и тут же выпрямился на амортизаторах. Они оказались на дне небольшого каменного водоема, где когда-то заканчивала свое плавное течение река. Потом рукав отвели под плотину и электростанцию, и ее русло обмелело до камней, став извилистой балкой.

Соколов вгляделся через зеленый триплекс панорамы в неподвижный серый массив. Мягкая граница из крон деревьев четко чернела на фоне красного диска солнца. Но деревья безмолвно застыли, зенитная установка не вела огонь, и оставался лишь один вариант, чтобы определить координаты артиллерийского расчета. В тишине леса затаились фашисты, которые наблюдали за дорогой у моста, поджидая новый эшелон из советских военных соединений.

Лейтенант повернулся к притихшим парням:

– Руслан, Марк, мы сейчас идем пешком разыскивать в лесу батарею. Она на одном из двух холмов. На танке туда попасть не сможем, место для большой машины непроходимое. Начнем с левого холма, прочешем лес. Батарея с расчетом – это не пистолет, издалека заметим. Не стреляем, наша задача – установить координаты нахождения орудия.

– Давайте начнем справа, – вдруг предложил Марк и указал на густые заросли на левом холме, чтобы вести огонь по тому берегу, немцам надо было бы вывести дуло пушки по ближнему к нам краю. Деревья стоят близко, лес очень старый, густой, у них навряд ли было время на вырубку просеки. Проще дотащить пушку поближе к мосту и установить на самом краю возвышенности.

– А ты прав, – кивнул Алексей. – Оттуда начнем.

– Если не обнаружим, то я могу на дерево залезть для осмотра, – предложил Омаев.

С его вариантом лейтенант тоже согласился, пока солнце еще в зените, проще осмотреть лес с высоты. Они приготовились к вылазке: Соколов вооружился пистолетом ТТ, Руслан – ППШ, а Марк навесил на ремень гранаты. Бабенко, замерев в башне Т-34, провожал их тревожным взглядом. Смотрел до рези в глазах, как три фигурки с трудом карабкаются по осыпающимся снежным откосам.

Танкисты выбрались из русла сухой реки, обошли холм по низу подошвы и начали подъем. Между деревьями идти было легче, здесь не осыпались под ногами камни. Но под толстым слоем снега прятались огромные коварные корни деревьев и пни, об которые они то и дело спотыкались, проваливаясь в ямы между корневищ. Во время очередного падения Соколов ухватился за ствол и, рухнув на колени, указал пальцем на отметину на стволе:

– Свежий след топора, немцы поставили метки, чтобы найти дорогу обратно.

Они дружно закрутили головами, выискивая следующую отметину. От дерева к дереву танкисты зашагали по расчищенной тропе, которую немцы подготовили для перевозки тяжелого орудия, но ее не было видно из-за слоя снега, наметенного ночью. Через четверть часа метки привели их к пятачку на обрыве холма, где в густой поросли была проделана прореха для огромных пушечных стволов. На полянке расположились на широких лафетах две артиллерийские установки. Расстояние