Дом - Бентли Литтл

Интересно, а что за человек еще жил с ними, мелькнула мысль. Друг ее отца. Она напряглась, стараясь вспомнить, как его звали. Она видела его лицо, слышала его голос, но не могла с уверенностью...

Биллингтон.

Точно!

- А еще кого-нибудь помнишь? - спросила Лори.

- Нет, - протянул Джош, - кажется, нет.

- А кто же снимал?

- Не помню, - ответил он, вглядываясь в снимок. Человек, наверное.

- А его фамилия была не Биллингтон или что-то в этом роде?

- Не помню.

- Но пока вы там жили, ты видел еще кого-нибудь? - Она облизнула внезапно пересохшие губы. - Девочки никакой не было?

- Девочка из твоих снов? - моментально уловил Джош.

- Кажется, ее звали Дон, - неуверенно кивнула она.

- Та же самая, с которой ты столкнулась в переулке?

- Думаю, да. - Голые руки покрылись гусиной кожей.

- Почему ты не сказала об этом раньше?

- Я раньше не знала. Оно как-то само возвращается, очень медленно. И я не могу вспомнить и половины из того, что ты рассказываешь. А ведь ты был меня младше. - Она помолчала. - Может, последствия травмы.

- Травма?

- Мне кажется, родители были убиты. Повисла пауза.

- Мне почему-то тоже так кажется, - согласился Джош.

- Ты все-таки не помнишь никого, кроме моих родителей?

- К сожалению, - покачал он головой. - Но я хочу подробнее узнать про эту девочку. Дон. Когда ты столкнулась с ней в переулке и когда она тебе снилась, она выглядела как... тогда?

- Абсолютно не изменившейся.

- Думаешь, ее тоже убили?

- Не знаю. Скорее, нет.

- Думаешь, ты встретилась с призраком?

- Нет.

- Галлюцинация?

- Нет.

Оба помолчали.

- Так что происходило, пока вы там жили? Что еще ты помнишь?

Джош пожевал нижнюю губу - явный признак глубокой задумчивости, эту привычку он сохранил с детства.

- Помню, меня что-то напугало. Помню длинный коридор. Темное дерево, красный бархат. Как в викторианском борделе. Помню, никак не мог заснуть, потому что все время слышались какие-то голоса. Легкое постукивание. Словно кто-то стучался ко мне в дверь, пытаясь войти. Помню, мне показалось, что твои родители не очень-то счастливы нас видеть. Словно мы приехали в неудачное время. Или между ними произошла ссора, но они из-за гостей вынуждены делать вид, что все в порядке. - Он встретился с ней взглядом. - А еще помню, что твой папаша жутко рассердился на меня за то, что я опоздал к завтраку. Я устал, мать с отцом решили дать мне поспать подольше, а твой папаша впал в ярость. Они уже все начали чуть ли не кричать друг на друга, я почувствовал себя виноватым. Я как раз в это время спускался по лестнице, услышал, как они кричат, и заплакал. Мать с отцом кинулись меня утешать, а твой сказал что-то вроде "так ему и надо". Отец твой напугал меня. Он мне не понравился.

- Не думаю, что он и мне бы понравился, - с улыбкой положила Лори руку на плечо брату. - Я очень рада, что мне достались такие приемные родители.

- Я тоже.

- Что еще? - отстранилась она.

- Кажется, почти все. Кажется, мы купили у них несколько одеял, хотя не уверен, что мы приезжали именно за этим.

- А зачем?

Он пожал плечами.

- Короче, мы уехали. Стали продолжать путешествие, или отпуск, или еще что, не знаю. В конце концов осели в Триппс Кроссинг, и спустя пару месяцев появилась ты.

- Взяла и появилась?

- Ну, не в прямом смысле. Мать с отцом уезжали куда-то, я оставался с миссис Кайли, а вернулись они уже с тобой вместе.

- И никогда тебе ничего не объясняли? Не говорили, почему у тебя вдруг появилась сестра?

- Нет.

- А я этого ничего не помню, - вздохнула Лори. - К сожалению, для меня это все - сплошное белое пятно.

- Я никогда раньше не сопоставлял этого, - признался Джош, возвращая ей фотографию. - Мне в голову не приходило, что те люди, с которыми мы встречались, были твоими настоящими родителями. Я помнил их, помнил эту поездку, но тебя там не помнил, поэтому никогда и не связывал. А когда увидел эту фотографию, словно в мозгу что-то замкнулось.

- У меня тоже. - Лори вынула из коробки еще одну порцию фотографий. - Давай посмотрим, может, еще что найдем.

- Есть еще один момент, - медленно произнес Джош. Лори подняла голову и сразу почувствовала, как ни с того ни с сего перехватило дыхание.

- Я никогда об этом никому не рассказывал и даже не уверен, произошло это на самом деле или мне это просто приснилось...

- Ну говори же!

- Наверное, все-таки я это придумал...

- Да не тяни ты!

- Мне кажется, я видел, как твоя мать убила ягненка.

- Не поняла, - в смятении встряхнула она головой. - Ты наблюдал, как моя мать заколола ягненка?

- Нет. Ягненок был у меня в комнате. Не знаю, как он там оказался. И дело было не ночью, а средь беда дня, но в доме всегда было сумрачно, так что никакой разницы. Я зашел в дом с улицы, не помню уж, зачем, может, взять комиксы из моей сумки или еще что. Я побежал наверх, причем побежал быстро, потому что хотел по возможности скорее очутиться рядом с родителями, и когда вбежал, увидел у себя на кровати ягненка. Просто стоял на матрасе. Покрывало он сбил и блеял. Наверное, не мог никуда деться, потому что был тяжелым, матрас - мягким, он смотрел на меня и жаловался.

Тут из-за стенного шкафа появилась твоя мать, извинилась, сказала, что ягненку совершенно не полагается находиться в моей комнате, потом сняла его с постели, подняла над головой и... изо всех сил шваркнула об пол.

- Что? - не поверила своим ушам Лори.

- Подняла ягненка над головой, как штангист, швырнула его изо всех сил на пол и... убила. Он даже не дернулся, не издал ни единого звука, и она подобрала его, улыбнулась мне, еще раз извинилась и понесла из комнаты. У него изо рта капала кровь, но ковер был темно-красным, так что никаких следов не осталось. Я же говорю - до сих пор не могу понять, приснилось мне это или произошло на самом деле, но ни отцу, ни матери, ни кому другому до сих пор об этом я не рассказывал.

Лори взяла в руку фотографию и еще раз вгляделась в суровое лицо женщины, которая была ее родной матерью.

Она вполне могла представить, как та вскидывает над головой ягненка и швыряет его об пол.

- Мне приснился сон про Дон и мясника. Ты говоришь, моя мать прикончила ягненка. Как-то это становится слишком тревожно.

- Согласен.

- Я хочу увидеть этот дом, - сказала Лори. - Хочу туда съездить. Говоришь, сможешь вспомнить название города, если его увидишь?

- Нужно как-то подстегнуть память.

- Давай найдем карту.

- Хорошо, - посмотрел ей в глаза Джош. - Так мы и сделаем.

Выехали они перед восходом солнца, поэтому еще до полудня оказались в городке под названием Пайн Крик.