Отряд 'D' - Лерайе Ташира

снаряды в толпу гвардейцев. Лазерные лучи причудливо перекрещивались, выбивая снопы искр при попадании.

Вот вам и тихая диверсионная операция! Казалось, их преследовал весь личный состав Гвардии в компании с полицейскими. Саенг, конечно, тоже подготовился и собрал настоящую армию, но численностью все же уступающую защитникам Дворца.

Шаг, шаг, шаг… Мэрдок перемещался к катеру, но не так быстро, как хотелось бы. Невероятно, но в них еще ни разу не попали, что в творящемся безумии было настоящей удачей. Быстрее, нужно уходить!

Выход на задний двор, как ни странно, был свободен. Через раскрытые створки высокого проема уже виднелась изумрудная трава газона и несколько сломанных тонких деревьев. А немного дальше, за каменной аркой, вселял надежду на спасение тусклый блеск обшивки планетарного катера.

Выстрел из ручного рельсотрона выбил кусок из стены, обдав каменной шрапнелью Мангуста и офицера. Мэрдок лишь что-то промычал, получив булыжником в плечо. Откуда-то из клубов пыли и дыма выскочил злой как черт Саенг и двумя меткими выстрелами уничтожил стрелявшего.

- Шевелитесь! – проорал он и пинком указал направление. – Долго мы не продержимся.

Мангуст оглянулся. Саенг прав, откуда-то из глубины здания гвардейцы выкатывали тяжелую плазменную турель. Все, шутки закончились, против нее не было шансов вообще. Ветеран закряхтел, но постарался максимально ускориться.

Они отходили, оставляя за собой обугленные, разорванные снарядами рельсотронов трупы. Но и сами несли потери, то там, то тут лучи лазеров находили свою цель, оставляя в телах дымящиеся сквозные дыры.

До катера оставалось каких-то жалких двадцать метров, задний люк гостеприимно открылся, двигатели загудели, готовя его к взлету. Остатки штурмующих усилили огонь, прикрывая Мангуста и Мэрдока, офицер, убедившись, что старый вояка справляется, подхватил лазерную винтовку и включился в бой.

Двор за какие-то несколько секунд превратился из зеленого красивого места в мешанину камня и земли. Горели деревья, на газонах образовались черные уродливые канавы, стены вокруг зеленого островка были обожжены и посечены плазмой и осколками камня.

Плотный огонь заставил залечь расчет турели, впрочем, сама она оставалась невредимой, ручное оружие не могло пробить силовое поле защиты. Повезло, что упавший резной балкон отогнал гвардейцев от орудия, люди Саенга воспользовались этим и не давали противнику подойти и укрыться за щитом.

Давай, давай, давай! Мангуст отсчитывал оставшиеся метры до катера, скоро они будут в безопасности и покинут это место побоища. Но гвардейцы так не думали. Откуда-то сверху сзади раздался оглушительный гул, заставивший всех прекратить огонь и задрать голову. Оставляя за собой дымный след, небольшая ракета пару раз отразилась в уцелевших стеклах окон и влетела в распахнутый люк катера.

Вспышка чудовищного взрыва ударила по глазам, ударной волной разметало всех, кто имел неосторожность находиться ближе пятидесяти метров от катера. Бойцы падали на землю, у некоторых шла кровь из ушей и глаз, Мангуста с ношей отшвырнуло в сторону, приложив о выщербленную каменную стену. Мэрдок крякнул и потерял сознание, а сам ветеран выдержал удар, бессильно опустившись на теплую землю.

Бой утих. Саенга не было видно, его бойцы валялись неподалеку от горевшего катера, некоторые, кому повезло быть подальше, шатаясь пытались прийти в себя. Гвардейцы скучковались на возвышении возле турели, впрочем, не открывая огонь, будто кого-то ждали.

Этот кто-то не заставил себя долго ждать, появившись с отрядом тяжеловооруженных бойцов в силовых экзоскелетах. Сам он был одет в мундир Гвардии, голову украшала адмиральская фуражка, надетая под правильным углом. Осторожно обойдя останки катера, он с любопытством осмотрел поле боя и обратился ко всем присутствующим.

- Меня зовут адмирал Кэнг, - на удивление мелодичный голос разнесся по затихшему двору. – Я – главнокомандующий Гвардии. Приказываю бросить оружие и прекратить сопротивление!

Это он, конечно, загнул. Кто тут сопротивляется? Бойцы или без сознания, или дезориентированы. Несмотря на серьезность положения, Мангуст начал тихо ржать, морщась от боли в груди. Адмирал… Скорее всего, очередной щенок какого-нибудь влиятельного чиновника, пристроившего своего сынка на теплое место. Адмирал… Да этому сопляку не больше тридцати лет. И уже такой карьерный рост.

Гвардейцы опомнились и начали заковывать в наручники бойцов Саенга. Воины в силовой броне бдительно присматривали, чтобы никто не начал чудить. Впрочем, это было излишним, людей Вэя можно было брать голыми руками. Сам Кэнг ходил по двору, внимательно всматриваясь в лица, будто искал кого-то.

- Комету мне в рот, - прошептал Мангуст. – Да он же нас ищет.

Хорошо, что их откинуло в сторону, так удачно скрыв за расколотой огромной вазой. Да и остатки колонны отбрасывали тень, в которой спрятались два тела – одно без сознания, второе лихорадочно придумывающее, как умудриться сбежать.

Бах! БАХ! БАБАХ!!! С неба спикировали два катера, на лету открывшие огонь. Гвардейцы, бойцы Саенга, адмирал с его охраной – все погибали под шквальным огнем бортовых орудий. Сделав пару кругов и выпустив еще пару контрольных очередей, катера синхронно рухнули вниз, подняв при приземлении тучу пыли.

Еще двигатели не успели отключиться, как в открывшийся люк выпрыгнула фигура в боевом скафандре, голос ее разнесся по окончательно разрушенному двору.

- МАНГУСТ! – фигура закрутилась вокруг своей оси, сканируя пространство. – Старый хрыч, выходи!

- Шторм, метеорит мне в зад, - Мангуст нашел в себе силы и поднялся из-за каменного постамента. – Ты какого хрена тут делаешь?

- В очередной раз спасаю твою морщинистую задницу, - хмыкнул тот, одной рукой закидывая Мэрдока на плечо. – Уходим!

- Не такая уж и морщинистая, - заворчал Мангуст, торопливо догоняя более молодого Шторма. – Я регулярно посещаю спортивный зал.

- Нет, вы это слышали? – захохотал Шторм, обращаясь к высыпавшим из катеров и занявшим круговую оборону бойцам. – Да ты дальше сауны там никогда не был.

- Уходим, - не стал раздувать тему ветеран. – Но мы с тобой еще вернемся к этому разговору.

Уйти им не дали. Почти сотня гвардейцев выбежала из Дворца и открыла огонь, выкосив первым же залпом почти половину прибывших. Шторм закинул так и не пришедшего в сознание Мэрдока в один из катеров, мощным пинком отправил туда же старого друга и открыл огонь по гвардейцам.

- Взлетайте! – заорал он так, что перекрыл шум боя. – Мы прикроем!

- НЕ-Е-Е-ЕТ! – Мангуст бил в поднимающийся люк катера. – Ты что творишь?

- Вспомни о цели, старый друг, - раздался в динамиках голос Шторма. – И не поминай лихом.

Приникнул к иллюминатору катера, старый наемник смотрел, как под выстрелами плазменной турели один за одним гибли бойцы Шторма, как