Наследник - Антон Буткевич

только сильно начало биться внутри меня. Дух соперничества, и обида за единственный пропущенный удар от наставника, отправившего меня в нокаут. Как и Лу, я просто обязан его победить, чего бы мне это не стоило!

Больше мы в этот день ни о чём не разговаривали, а утром меня к себе вызвал глава клана. Завтра мы уже выдвигаемся с караваном, в котором помимо меня будет еще много других участников, с которыми мне придётся проходить испытание. Поездка обещает быть очень интересной и познавательной, но сперва надо навестить Драко.

- О, ну наконец-то пришел. Присаживайся, рассказывай о своём прогрессе,- дед на удивление был полон энергии, и очень улыбчивый. Не совсем привычное для него поведение... Точнее такое периодически с ним происходит, но должен быть веский повод. Пока я его не вижу, хотя...

- Вы переживаете за меня, глава? - он старательно старался не смотреть в мою сторону, и такое поведение еще больше насторожило меня.- Может всё же скажете, что случилось?

- Эх, тебя не обманешь,- он тяжело вздохнул, откупорил большой кувшин, которого я раньше не видел, и разлил в наши бокалы напиток. По запаху он отличался от всего, что мне доводилось здесь пробовать ранее.- До меня дошли слухи, что клан Снайдер тоже отправит несколько десятков бойцов на испытание, причём сделали это в последнюю очередь.

- Ну отправит, и что с того? Вы переживаете за меня, так я думаю смогу с ними в случае крайней необходимости справится. Всё равно выше оловянного ранга там не будет, а я уже нахожусь на железном,- это не было бахвальством с моей стороны. Я говорил самые очевидные вещи, и уверен в том, что старик знает всё о моём прогрессе. Тогда почему он так взволнован?

- С такими бойцами ты по идеи справишься, да. Только не стоит из-за своих навыков задирать нос, во множестве кланов есть свои гении. Не спорю, ты очень сильно отличаешься от них в этом плане, потому что ты не просто гений, а феномен, но мы оба знаем почему так происходит. В основном там будет молодежь, даже моложе тебя, но будут и ровесники, и даже старше. А насчёт Снайдер... Они в последний момент решили отправить в поддержку испытания своих бойцов. Не проходящих испытания, а тех, кто будут следить за порядком. И таких будет несколько десятков! Конечно до уровня Теней они не дотягивают, но явно сильнее простых воинов и стражников. Понимаешь чем тебе это грозит?

- Вы уверены, что весь этот сыр бор из-за меня? Не думаю, что Филин настолько сильно хочет мне насолить. Он же понимает чем это может обернуться! - Спокойно произнёс я, нисколько не переживая по этому поводу.

- И чем же по твоему? - Вмиг стал серьезным Старик, а после резко как-то осунулся.- Понимаешь, я тебе уже говорил - моё время подходит к концу. Наш клан сейчас в довольно тяжелом положении, и день ото дня всё будет становиться только хуже. Потянуть против обычного клана войну мы еще способны, но против нейтрального... Ты вообще понимаешь что означает это слово в нашем мире? - Пытливо посмотрел он в мою сторону.

- То, что они не влезают в различного рода разборки, занимая при этом нейтральную, или же наблюдательную позицию? Здесь не сложно догадаться.

- Если бы всё было так просто, не было никаких проблем. Нейтральный клан, это тот, который Имперский клан освободил от любого рода обязательств, налогов и прочего. По силе каждый из двух этих кланов, носящих этот статус, по силе не уступает никому из первой тройки великих. Из остальных только Адонис, ну и я могу с их главами померяться силушкой.

- К чему вы сейчас это?

- Ох, всё-таки ты еще слишком молодой для таких интриг. Тогда по порядку, чтобы для тебя было понятнее,- он быстро прошел к уже много раз виденному мной потайному ходу, вернувшись оттуда с тем самым альбомом, который в прошлый раз так и не показал. Видимо меня ожидает интересный рассказ.- Два нейтральных клана, Снайдер и Дрейфус извечные соперники, даже их гербы говорят об этом. Думаю у Филина ты мог наблюдать змею, душащую медведь. У Дрейфусов наоборот: медведь топчит змею. Они два столба, которые друг друга ненавидят всей душой, и в тоже время сдерживают силу противника.

- Каким образом? - О втором клане я слышу впервые, и пока не видел ни одного их представителя.

- Если между ними разразится война, то пострадает очень много невинных людей. За всё время своего нейтралитета каждый из этих кланов накопил множество врагов, ведь их неоднократно просили о помощи, но они постоянно отказывали. Если между ними начнётся заварушка, то к каждой из сторон могут примкнуть и другие кланы, имеющие обиды на кого-то из них. Или вообще на обоих, и тогда еще помимо этого образуется и третья сила. Понимаешь к чему я клоню?

- Война...- Примерно так в моём мире и началось всё. Вроде с самой обычной гражданской войны, если вообще можно это назвать обычным, а переросло в настолько большую трагедию, что уничтожило почти весь мир.- Но почему именно сейчас?

- Императорская семья, занимающая первое место в великой десятки всячески сдерживало два этих клана многие годы, отгораживая от всего, что могло вызвать их негатив. Дало премиальные статусы, льготы, различные послабления, и они всё это время вели себя тихо и спокойно. До того самого момента, когда ты очухался после проклятья. Тогда начались шевеления в обеих рядах, и мне совсем непонятна эта причина. Что они нашли в тебе такого, что смогло растормошить этот пчелиный улей, многие годы неактивный. Не хочешь мне поведать? - Пристально смотрит мне в глаза старик. Конечно, с моей стороны было бы разумным поведать ему о магии, что проклятые дети это скорее всего просто повод, чтобы скрыть все следы и прочее. Вот только моя интуиция говорила об обратном, и я с ней был совершенно согласен.

- Нет, даже не представляю. Прошло всего два месяца как я смог прийти в себя, и кроме церемонии, больше ни с кем из других кланов не контактировал. Если не считать Филина, который оказался тем еще ублюдком.- Вернул я главе холодный взгляд.

- Значит ты пока не знаешь ничего. К чему я вообще вёл: Снайдер решили отправить своих воинов для охраны на испытания, чего не было уже по меньшей мере лет двадцать. Естественно, Дрейфус тоже. Это