Измена. Таверна брошенных жен - Елена Белильщикова

подруг. Когда-то, еще на Земле, она была их лучшей подругой. Но в новом мире поначалу оказалась совсем одна. В руках тирана-мужа Альдора, который держал супругу в страхе. И за спиной развлекался с ее же сестрой! Когда Мэри узнала об этом, то была просто в шоке. А потом еще и в ужасе. Ведь на следующий день сестренку-стерву нашли убитой, а обвинили в этом кого? Конечно же, Мэри. Хорошо, что попался хороший дознаватель – Феб Шейт. Он и убийцу нашел, и в Мэри влюбился по уши. Вот и поженились они, воспитывая теперь вместе ее дочурку от Альдора, который вечно попрекал, что ему не сына родили. Ишь, какой переборчивый! Я при встрече его точно полотенечком бы да по наглой морде.

К счастью, теперь у девчонок все наладилось. Они нашли друг друга в новом мире и частенько заглядывали ко мне на чаек.

– И что ты теперь собираешься делать? – спросила Изабелла, потянувшись через стол и накрыв мою ладонь своей. – Ты можешь временно пожить у меня, если боишься оставаться одна после нападения! Когда ты получишь развод, вряд ли проблемы Ричарда будут тебя касаться! Его враги быстро забудут о твоем существовании. Где он, а где простая хозяйка таверны.

– Как же! – невесело улыбнулась я. – У меня от него ребенок. Дракончик будущий. Забыли? Враги Ричарда теперь навсегда и мои враги. Да и… боюсь, что дело не в нем. А вот в этой штучке.

Я достала из выреза платья кулон. Камень сверкнул алым в солнечном свете.

– Выкинуть бы эту штуку куда подальше, – вздохнула Мэри. – Но что толку? Если кто-то уже охотится на тебя, то не поверит, что ты вышвырнула ее в мусорку и теперь ни при делах.

– Вот именно. Так что в Драконьем замке пока безопаснее. Да и… я еще не решила насчет развода, – тихо призналась я, со стыдом опустив голову.

– Что-о-о?! – Сильвия уставилась на меня во все глаза. – Ты собираешься простить изменника? Послушай, я понимаю, в Средневековье женщине тяжело решиться остаться без мужского плеча, но ты же умница, у тебя своя таверна, дело, крыша над головой! Ты справишься!

– Да дело не в этом… – сделав глоточек чая, я поежилась, чувствуя себя полной дурой. – Я просто запуталась. В себе. В нас с Ричардом. Еще и этот Адриан.

Мэри подвинулась ближе и приобняла меня за плечи.

– Ты все еще любишь Ричарда? – вздохнула она. – Проблема в этом? Но ты ведь застала его в постели с другой!

– Да, но… все не так просто! – я с досадой отставила чашку так резко, что она стукнула о стол. – Викки напоила Ричарда какой-то дрянью. От этой штуки у мужчин сносит крышу, и якобы они не могут устоять перед соблазнительницей.

– У мужиков вечно какие-то отмазки. Устоять нельзя, как же! Даже, если у нее пять вторых подбородков и внуки уже подросли? – недоверчиво хмыкнула Изабелла.

– Да не знаю я! – простонала я, ведь подруга попала в точку. – Сама все думаю об этом! Понять бы, насколько этой гадости и правда нельзя было воспротивиться. Может, он и не виноват. А может, просто пытается оправдаться.

Я со вздохом опустила взгляд на руки. Пальцы нервно теребили поясок на платье. Часто, по ночам, лежа в постели, я думала о Ричарде. О том, как нам было хорошо раньше вместе. И о том, как больно меня ранило то, как я застала его с другой.

– Эх, найти бы этот эликсир… – Сильвия с мечтательным видом подперла щеку ладонью. – Ты могла бы попробовать на себе и все выяснить! С Адрианом, скажем!

Сильвия захихикала, девчонки подхватили, а я вспыхнула до корней волос, хотя и рассмеялась вместе с ними.

– Сильвия!

Когда мы отсмеялись, Изабелла встала и подошла ближе. Остановившись рядом, она опустила ладонь мне на плечо.

– В любом случае, знай, мы на твоей стороне. Что бы ты ни решила, ты всегда можешь рассчитывать на нашу помощь! – решительно произнесла Изабелла. – Любой из нас, правда, девочки?

Они закивали, улыбаясь мне. Я благодарно накрыла ее руку своей. На моем лице была улыбка, а глаза поблескивали от слез. Настолько трогательно оказалось ощущать, что я не одна.

Раньше мы близко общались только с Изабеллой, остальные же дружили со мной постольку-поскольку, за компанию. Я даже не осмелилась искать их и обращаться к ним после той ночи, когда в таверне разбушевалась магия. Робела, ведь каждая из них была богаче, выше по положению в обществе. Не хотелось быть оборванкой, наглой нищенкой, которая приперлась на порог и что-то клянчит. После поступка Викки я с подозрением относилась к дружбе. Но сейчас я видела в глазах каждой, что мы заодно! Что ж, с такими подругами я точно справлюсь!

***

В Драконьем замке было тихо-тихо. Слуги и рабы у Рэнда привыкли вести себя тише воды, ниже травы. Так что, если какая-то служанка и смахивала метелкой пыль с вазы в коридоре, то делала это бесшумно. И вообще, Рэнд слышал, что у Кристины, жены знакомого аристократа, недавно появилась диковинка: магическая служба уборки или как-то так, с оживленными магией метлами и тряпками. Пригласить бы эту Кристину в замок, поглазеть, но все было лениво. Да и слуги справлялись. Казались тенями.

А кроме них никто по замку и не шастал. Элизабет, как обычно, с утра уехала в свою таверну. Ребенок остался здесь, с нянечкой. Сунув к ним нос, Рэнд убедился, что все в порядке. А вот Ричард куда-то запропастился, хотя с утра договаривались встретиться на улице, чтобы Рэнд подтянул его в фехтовании. Ладно бы проспал, что с мальчишки взять! Так нет, вовсе как сквозь землю провалился.

Рэнд обнаружил его на самом верху одной из башен Драконьего замка, почти заброшенной. Там складировалась старая мебель, прикрытая простынями. Но Ричард не обращал внимания на пыль и хлам. Он смотрел в окно, а мыслями явно был где-то не здесь.

– У нас тренировка, забыл? – спросил Рэнд, приваливаясь плечом к стене недалеко от него. – Что-то случилось, Ричард? Выглядишь сам не свой

Ричард стоял у окна и безразличным взглядом смотрел вдаль. В его голове вертелись разные мысли. Элизабет избегала его общества. Она изменила линию поведения и теперь не ругалась с ним, а была безупречно вежлива, но… холодна. Ричард поежился. Черт!