Игры Масок - Алекс Кош

– Ну что ж, ребята, – с довольной улыбкой произнес Сенсеич, когда все расселись на полу. – Я вижу, сегодня вы готовы ко всему.

– Конечно, – слегка напряженно хмыкнул Алекс. – Мы всегда, как пионеры…

Как и остальные ученики, он все еще ожидал какого-то подвоха.

– Но не к тому, что будет сегодня. Да… к этому вы вряд ли готовы, – скорее для себя, чем для учеников произнес учитель. – Помните, я рассказывал вам о высших техниках школ боевых искусств Востока?

Машка и Алекс непонимающе переглянулись.

– Магия, что ли? – уточнил Данила. – По-моему, это бред.

Высоченный баскетболист был прост, как три копейки, и всегда открыто говорил то, что думал.

Сенсеич недовольно поморщился.

– Конечно, можно это называть и магией, но лучше не надо. Я хочу вас предварительно познакомить с высшими техниками работы с внутренней энергией. И, поверьте мне, ничего бредового в них нет.

– Угу, – хмыкнула Машка. – Только че-то я не видела до сих пор никаких чудес.

Остальные молча кивнули.

Хотя Сенсеич постоянно рассказывал им всевозможные истории о мистических техниках и использовании внутренней энергии, Алекс до сих пор не очень-то верил в подобные вещи. То же самое касалось и остальных учеников. Но учитель вроде бы всерьез никогда не заговаривал на эту тему… До сегодняшнего момента.

Сенсеич пожал плечами и буднично сказал:

– Значит, пришло время увидеть.

– Что, правда? – весело переспросила Машка. – Будет представление?

– Будет, – спокойно обронил учитель и насмешливо посмотрел на учеников. – Если вы хоть немного помолчите.

Ученики послушно заткнулись, мгновенно почувствовав перемену настроения учителя. Сенсеич мог шутить, злиться, смеяться, по слухам (Машка как-то видела) даже плакать, но подобное умиротворенное спокойствие говорило ученикам об очень многом. Например, о том, что пришло время очередного урока…

Виктор Михайлович выставил перед собой руки и сплел из пальцев замысловатую фигуру, затем следующую… Хитрые «распальцовки» сменяли одна другую с поразительной скоростью.

– Цирк уехал, клоуны остались, – не очень-то тихо пробормотал себе под нос Костя.

Воздух перед Сенсеичем замерцал и постепенно начал приобретать отлично знакомые по многочисленным фантастическим фильмам очертания.

– Это что?! – удивленно вскрикнула Машка.

– Фокус, конечно, – тихо предположил Алекс.

Фокус не фокус, а пятеро подростков с интересом рассматривали висящий в воздухе светящийся сгусток энергии!

– Ущипни меня… – опешил Костя, и как бы невзначай опустил руку Маше на плечо.

Даже в такой ситуации не преминул воспользоваться моментом.

– Хочешь, я ущипну? – любезно предложил Алекс.

– Придурки! – шепнул Данила. – Вы вообще видите, что перед вами происходит?!

Сенсеич сделал движение руками, и сгусток энергии с тихим урчанием рванулся вверх, ударился об потолок и с громким хлопком разлетелся сотнями искорок. На белой поверхности, будто в качестве доказательства реальности происходящего, осталось огромное черное пятно. Запахло паленым.

Костя осмотрелся по сторонам, продолжая держать руку на плече у Машки.

– Интересно, а где спрятан проектор?

– Чувак, будь реалистом, – спокойно сказал белобрысый Тёма, буквально помешанный на всевозможных технических новинках. – Не придумано еще таких проекторов. Ну, точнее, не запущено в серийное производство. В любом случае, я скорее поверю в магию.

Сенсеич насмешливо смотрел на учеников и не торопился что-либо объяснять.

– Это было по-настоящему? – наконец робко спросила Машка. Похоже, она действительно была в шоке, если никак не отреагировала на Костины поползновения.

– Конечно, – подтвердил Виктор Михайлович.

И тут на него посыпались вопросы:

– А мы можем этому научиться?

– А что вы еще умеет делать?

Машка скинула руку Кости и спросила:

– Но почему именно сейчас, перед самым отъездом?

Сенсеич задумчиво смотрел на потолок.

– Похоже, переборщил. Теперь ремонт делать.

Все это время молчавший Алекс, тоже решился задать вопрос:

– Виктор Михайлович, как вы это сделали?

– Энергия «ци» находится не только внутри нас, но и вокруг, – Сенсеич сделал круговое движение руками. – Если научиться подпитываться ею, можно достичь очень многого.

– А огненные шары можно будет швырять? – деловито поинтересовался Тёма.

– А летать? – подхватила Машка.

– И из розетки подзаряжаться? – не стал отставать Алекс.

– Вы глупых книжек перечитали, – хмыкнул Сенсеич. – Прежде чем кто-нибудь из вас научится хотя бы чувствовать внутреннюю энергию, могут пройти годы, а уж осознанно управлять ею…

Машка разочарованно вздохнула.

Костя мгновенно воспользовался ситуацией и вновь приобнял ее за плечи:

– Не расстраивайся. У меня вот есть некоторые сверхъестественные способности. Если хочешь, я тебе их даже готов показать. В индивидуальном порядке…

Машка легко вывернулась из неловкого объятия и хищно усмехнулась:

– Если это не очень быстрая регенерация, то я бы тебе не советовала.

Сенсеич изучающе посмотрел на учеников.

– Что касается времени, то, на мой взгляд, вы еще недостаточно подготовлены к переходу на следующий уровень обучения.

– Как это неподготовлены?! – хором вскричали ученики. – Да мы столько лет уже пашем…

– Но! – Сенсеич понял вверх указательный палец. – Вы должны знать, к чему готовиться в мое отсутствие.

Ученики были сильно ошарашены неожиданной демонстрацией, но на четкое указание к действию среагировали мгновенно.

– Готовиться?

– Именно. Чтобы стать полноправными учениками клуба «Рыжий Дракон», вы должны доказать мне, что стали достойны этих знаний и умений. У вас есть ровно год.

– Год?

Виктор Михайлович насупился, что-то подсчитывая в уме.

– Ну, не ровно… плюс-минус пара месяцев.

– И что нам нужно делать? – деловито спросила Машка.

– А вот ЭТО уже решать вам.

Улыбке Сенсеича мог бы позавидовать и Чеширский Кот.

– Но хоть немного подскажите… – беспомощно развела руками Маша.

– И не мечтайте, – довольно ответил Виктор Михайлович. – Все зависит только от вас. Если по возвращении я увижу, что вы смогли достигнуть определенных успехов, то мы наконец-то займемся настоящим обучением.

Алекс обменялся удивленными взглядами с Машкой.

– Настоящим?

– У каждого из вас есть определенные недостатки, – продолжил учитель. – Это нормально. Но некоторые из них мешают вашему становлению в качестве бойцов и полноправных учеников нашего клуба.

– Например? – насупился Данила.

– Ну что ж, с тебя и начнем. – Сенсеич смерил баскетболиста недовольным взглядом. – Ты слишком высок. Рост очень сильно сказывается на скоростных параметрах. Да и сам по себе ты слишком медлителен и мягок – это очень серьезный недостаток.

Алекс мысленно согласился с Сенсеичем. Он сам часто пользовался в спаррингах излишней медлительностью друга, но ведь были у Данилы и сильные стороны: например, еще никто из ребят не побеждал его в партере. Боролся баскетболист как настоящий демон – нехватка резкости с лихвой компенсировалась силой мышц, и мало кто мог вырваться из его стального захвата.

Тем временем Сенсеич перешел к следующему ученику.

– Тёма. Ты легко входишь в раж и не знаешь когда остановиться, это не слишком хорошее качества для бойца. И еще ты чересчур увлекся физухой: мышц наработал больше, чем следует. Тебе не хватает гибкости и ловкости.

И тут Алекс был полностью согласен с учителем. Тёма тренировался слишком много, порой, доводя себя до состояния полного истощения. Все ребята давно привыкли тренироваться по два-три раза в день, но белобрысый паркурист переплюнул их всех. Он буквально ночевал в спортивных залах, и это уже начинало напоминать какую-то манию.

– Мария. Ну, с тобой-то все предельно ясно. Невысокий рост и хрупкое женское телосложение привели к тому, что ты стала чересчур сильно полагаться на оружие. И хотя уже сейчас ты достигла очень высокой степени мастерства, этого явно недостаточно. Как говорил легендарный Миямото Мусаси: «Трудно постичь подлинный Путь, занимаясь одним лишь фехтованием; познавайте малое и большое, поверхностное и глубинное».

– Я не только фехтованием занимаюсь, – обиженно буркнула Машка. – Метание, применение подручных предметов…

Сенсеич укоризненно посмотрел на девушку, и она тут же затихла.

Машка, Машка!.. Сколько Сенсеич потратил времени, пытаясь заставить ребят работать с ней в полную силу. Но никто из четверки парней так и не смог спарринговать с хрупкой девушкой так же, как друг с другом. Это и стало одной из причин явного отставания Машки в технике ведения боя без оружия. Дружеских спаррингов с девушками из других школ боевых искусств ей явно не хватало, зато она во всю отрывалась в кендо,[29] йайдо[30] и прочих техниках работы с оружием. И уж тут ее никто не недооценивал…