Зомби Online - Елена Кароль

дёрнулась калитка, и в узкую щель вместе с мордой лохматого кавказца мы увидели круглое отверстие обреза и яростно сверкающие во тьме карие глаза.

- Мы не враги,  – Демьян медленно поднял руки,  одновременно закрывая меня плечом и доверительно понижая голос.  - Вы – дочь мастера?

- Внучка,  - неприязненно поправила мужа девица и пытливо зыркнула на меня.  И то ли я ей понравилась,  то ли сам факт моего присутствия сыграл в нашу пользу,  но девушка,  на первый взгляд оказавшаяся моей ровесницей и одетая в самые обычные домашние безразмерные штаны и серую футболку,  вдруг опустила обрез и мотнула головой.  - Заходите.  Полкан,  фу.  Место!

Пёс,  мазнув по моему бедру влажным носом,  послушно потрусил к будке,  девушка махнула нам рукой в сторону дома,  а сама,  ещё раз выглянув вдоль по улицу,  плотно затворила за нами калитку и поудобнее перехватила оружие.

- Меня Лада звать.

- Демьян.

- Наташа.

- Вы супруги?

Демон напряженно повел плечом,  а я заинтересованно склонила голову и постаралась рассмотреть Ладу более внимательно.  Сама она не показывала ни особого страха,  ни большой неприязни.  Скорее была чем-то сильно озабочена,  но в то же время это не могло скрыть любознательный и в целом доброжелательный склад характера.  В остальном девушка не спешила делиться своими тайнами и над её головой я увидела лишь возраст (22),  рост (173) и вес (59).

- Видящая? - грубовато уточнил в ответ Демьян, и всё это – по пути к дому.

- Ведунья,  - со смешком поправила его Лада.  - А ты – Охотник,  как погляжу? И…

Она перевела пристальный взгляд на меня и нахмурилась.  Замялась,  почесала переносицу и сердито мотнула головой.

- А ты кто?

- Побочный эффект одного мутного кибер эксперимента,  - я невесело усмехнулась, и мы вошли в дом.  Несмотря на то,  что я видела девушку впервые в жизни,  у меня создалось стойкое ощущение взаимного доверия и дружеской приязни.  Когда точно понятно,  что вот с этим человеком – и в огонь,  и в воду,  и на эльфийский сходняк – всюду прорвёмся.  – Не бери в голову,  я сама ещё не разобралась.  А ты чего с ружьем? Проблемы?

- Да,  заходили к нам сегодня одни,  – нахмурилась Лада и неосознанно перехватила обрез поудобнее.  – Но дед на пасеке сейчас,  это их и спасло.  – Девушка махнула рукой вглубь дома.  - Чай будете?

В отличие от меня Демон не спешил пользоваться гостеприимством юной ведуньи и поторопился расспросить её о деде.

- Далеко пасека?

- Не особо.  А вам какое дело? – ведунья сдвинула брови и я буквально почувствовала,  как она закрывается от нас на все свои магические и эмоциональные щиты.

И попыталась взять переговоры в свои уверенные эльфийские руки.

- Да мы сами еще не знаем,  - я потянула Демьяна в сторону кухни и одновременно начала делиться с Ладой той информацией,  которую не считала секретной.  - Мы тут на днях были на рынке,  хотели купить парочку полезных артефактов…

Весь мой рассказ уложился в короткие три минуты – Лада успела только поставить чайник и расставить перед нами кружки,  а я уже заканчивала.

- В общем,  из тех пяти,  о которых нам известно,  жив только твой дедушка.  Кто и почему это творит – нам неизвестно,  но если это хоть как-то вам поможет…

- Трое сегодня заходили,  – сурово кивнула на мои последние слова Лада и,  сев напротив,  задумчиво размешала в своём чае смородиновое варенье.  - Мутные,  прямо как ты.  Один всё расспрашивал,  а от двоих тухляком колдовским тянуло,  как от мяса,  сутки на солнце пролежавшеего.  К нам всякие заглядывают,  я с дедом уже больше десяти лет живу,  много повидала,  но такого… Не знала б,  что такого не бывает,  решила бы,  что ко мне настоящие зомби нагрянули.

Ведунья качнула головой,  задумчиво отпила и только после этого бросила цепкий взгляд на меня.

- Ты странная.  Я тебя чувствую и одновременно нет.

- Это нормально,  Наташа под моей защитой,  – перебил Ладу Демьян и накрыл мою ладонь своей рукой.  – Ты лучше скажи,  как нам деда найти.  В наше неспокойное время не стоит надеяться только на защиту артефактов.

- На любой хитрый дрын у нас своя управа найдётся,  - самонадеянно похлопала по обрезу девушка,  кажется,  за что-то стойко невзлюбившая Демона – всё её ответы Демьяну сводились или к колкости или к ехидной ремарке, тогда как со мной Лада была более приветлива.

- Это только в лобовую хорошо,  - пренебрежительно скривился муж,  - и когда противник дурнее паровоза.  Но ты-то уж,  ведунья,  – Демон как-то по–особому,  нехорошо,  усмехнулся,  - знаешь,  как оно обычно бывает.

Между этими двумя определенно нехорошо искрило,  мне даже любопытно стало,  может я чего серьёзного не понимаю,  но до драки не дошло - во дворе истошно залаял Полкан.

Первым среагировал Демьян: подскочил из-за стола,  зачем-то выключил свет на кухне и метнулся к окну – оно удачно выходило во двор.  За это время я успела лишь напрячься,  а Лада – схватить обрез.

- Кто там? - спросили одновременно севшим шепотом и тревожно переглянулись.

- Как говорилось выше – свои все дома сидят,  - хмуро и немного загадочно выдал супруг,  вполне понятным жестом принуждая нас оставаться на местах.

Полкан,  всё это время заливающийся истошным лаем,  вдруг тонко и жалобно взвизгнул, и это полоснуло по натянутым нервам будто ножом.  Лада,  не выдержав пытки неизвестностью,  метнулась к двери,  по пути поудобнее перехватывая обрез,  но Демьян оказался проворнее и остановил ведунью уже через метр.  Дёрнул за рукав,  грозно шикнул «Сидеть!» и вылетел за дверь сам.

- Что б я всяких пришлых еще слушала,  - откровенно запоздало,  но,  тем не менее,  шепотом взвилась Лада,  провожая моего мужа в спину парочкой неразборчивых ругательств.  Обернулась на меня,  криво усмехнулась и виновато пожала плечами.  - Там дальше по коридору мастерская,  если страшно – запрись.

- Большего бреда в жизни не слышала,  - произнесла с осуждением и,  вынув из-за голенища кортик,  плавно поднялась из-за стола.  – В доме есть черный ход? Можно попробовать обойти противника с тыла.

- Да,  конечно.  Идем.

Черный ход оказался низко расположенным окном в одной из комнат,  полной книг и