Записки грибника #2 - Алексей Федосов

Я отхлебнул из посудины, посмаковал, отпил еще один глоток, потом с огорченным видом кивнул на кружку, — Хороший взвар получился, токмо вот меду маловато положил, горчит чуть. Не ведомо кто это так расстарался?

— То Роман, седня его очередь была.

— А не ведаешь, что за травы, он в котел положил?

— Нет, не ведаю, — Илья пожал плечами. Потом улыбнулся, — он их по всему лесу собирает, мы в походе бывало мимо пройдем, а он кажну былинку подбирает. Как его черед кашеварить, так котел и мыть не надо, до чиста вычерпывали.

— А давно его знаешь?

— Седьмое лето кончается.

— Откуда родом будешь?

— Каширского уезда деревня Малая, тама у меня вся родня живет.

Я допил остатки, вытряхнул остатки на землю и повесил кружку на рогульку, воткнутую рядом с кострищем. Забрал ружье и вернувшись сел на свое место. Положил костолом на колени и стал его разбирать, отсоединяя ствольную коробку от ложа. Через пару минут закончил. Взял баклажку со смесью керосина с маслом и принялся наводить марафет. Парень стоял, не подавая внешних признаков недовольства, ожидая мое слово и, дождался…

Не поднимая головы, словно весь погруженный в работу, я надраивал и так чистое ружье. Через десяток минут кропотливой неспешной работы, оторвался на пару слов, — Илья, что тебе еще Силантий велел?

— Ничего, — с удивлением в голосе ответил стрелец.

Я поднял взгляд, всматриваясь ему в лицо. Хрен его знает, вроде не врет… А если и врет, что я потеряю? Да уже собственно ничего. Тут мне в голову пришла мысль, — Ты у сотника давно служишь?

— Ужо пять лет миновало.

— Мы с тобой люди подневольные, как Он скажет, так и будет. Испроси у него разрешения и приходи с его словом. Ступай.

Илья согласно кивнул, надел шапку и ушел. Проводил взглядом и лениво размышляя, вернулся к своему занятию.

Одно из двух, если он человек Силантия, вернется с положительным ответом, ежели нет, не придет вовсе… На всякий случай надо будет поинтересоваться у нашего господина сотника, давал ли он добро и с какими словами к нему Илья подкатил. Заодно разузнать, когда моя ссылка кончиться.

Хотя и так все понятно. Старик обиделся и пока еще дорога спокойная, надумал сделать жизнь своего мастера ещё более приятной. Если не доходит через верх — вбивают через низ.

Лета ХХХ года, Август 25 день

Давным — давно слышал анекдот про индейца. Он только на пятые сутки заметил, что четвертой стены у сарая нет. Так вот я, этот самый краснокожий с красной рожей и есть.

Днем встретили обоз, идущий от Смоленска на Москву. Ребята из передовой тройки дали знать, что все нормально и когда мы добрались, они уже вовсю вели разговоры, выспрашивая последние новости.

Здесь нет СМИ и всяких вездесущих корреспондентов. Благодаря купцам, новости потихоньку ползут от села до села, от города до города. Вот и едут с ними также писульки и письма, кои народ просит своей родне передать, раз оказия подвернулась, а вот государственные указы и приказы возят стрельцы.

Десятник рыкнул на парней и те ломанулись вперед, освобождая место для нашей группы, сам же спешился и завел разговор с предводителем, довольно тощим мужиком, одетым немногим лучше, чем сотоварищи.

Хотел уже проехать дальше но, услышав разговор, придержал мерина.

— Люди молвят, ляхи в Смоленск пришли, так оно али нет?

— Седмицу как вышли, никаких ворогов в граде не было. Хотя на торгу народ шептался — мол, поляки скоро придут. Но когда уходили, на стенах все покойно было, в набат никто не бил.

Десятник вдруг оглянулся, бросил на меня короткий взгляд и, отвернувшись, стал выспрашивать купца — не шалил ли кто на дороге, не встречал ли лихих людишек, где какие трудные места, каким бродом шли… Тот отвечал подробно, сыпал названием местечек и деревень с селами, именами, прозвищами.

Только я уже не вслушивался, погруженный в свои мысли, пытаясь вспомнить, когда это успел сказать Силантию о том, что поляки в начале сентября войдут в Смоленск и почему именно об этом забыл.

После некоторый раздумий пришел к выводу — что ничего про это событие никому не говорил и ни с кем не обсуждал. Либо наш Сотник предвосхитил события, выводя отряд на место заранее, либо он уже знает — где и как идут ляхи и когда они будут в городе. В этом случае он прав, а я же заигрался со своими железками.

Вот блин, ученый, на всю голову — знания, знания — ими еще надо уметь распорядиться. М-дя.

Лета ХХХ года, Август 27 день

На штурмана не потяну, но по лесу хожу без компаса и по моим скромным прикидкам мы ушли от Москвы километров на двести, таким темпом нам шагать еще не меньше недели, прежде чем доберемся до конечной цели. Но сегодня с утра мы изменили направление, и пошли практически на север.

На дневке спросил у десятника, в ответ он пожал плечами — Силантий Митрофанович велел. — И полез ложкой в котел с кашей. Прожевал, сплюнул на траву мелкую косточку.

— Федь, спроси у него сам, мне велено было свернуть, я свернул. Ешь давай, не то голодным останешься.

— Скажи хотя бы, как деревня та зовется.

— Не ведаю.

— Не знаешь, али молвить не хочешь? — Была моя очередь лезть в котелок и скрести по стенкам. Черпать из середины и вылавливать мясо считается дурным тоном, вот и загребаешь сначала кашу, а все остальное потом.

— Оно тебе надобно? — Не поворачивая головы, лениво спросил десятник, следя за порядком.

— Так может и Петруха проведать хочет, — Я ткнул облизанной ложкой в сторону рыжего, словно солнышко парня, сидящего напротив.

— Его дело телячье, обосрался и стой. Куда полез. — Прикрикнул на худенького парнишку, пытавшегося под наш разговор ухватить кусок мяса, думая, что командир не заметит.

Этот и еще двое таких же доходяг всегда ехали последними, да таких надо откармливать с полгода прежде чем на дело брать.

Сказал об этом и то что услышал в ответ, заставило задуматься.

Вы когда ни-будь видели профессиональных жокеев? Скелет, обтянутый кожей в полтинник живого веса и то после завтрака. Лошадь под таким задохликом работает практически не уставая, и выдает максимальный результат. Так вот эта троица была штатными гонцами, и служили уже пятый год.

— Да ты Федор не смотри на них так жалистно, ежели под ним конь падет ранее, чем он до заставы доберется, почитай, татары зазря десяток дозорный вырезали и в степь ушли с полоном.

— А что бывало так?

— Ранее бывало… — Десятник достал из котла кус мяса и, подложив под него кусок бересты, ловко кромсал ножом, разделяя на более-менее, одинаковые пайки. Ссыпал обратно, перемешал с остатками каши.

— Добирай, — Кивнул одному из задохликов

Все зачерпнули по разу и ужин на этом кончился.

Лета ХХХ года, Август 28 день

Я немного втянулся и к вечеру уже не валился с копыт беспомощной тушкой. Наши полтора десятка были единственными, окромя конечно нашего сотника, которые передвигались верхом. Остальные шли пехом, на своих двоих. Силантий всячески меня избегает с тех пор как загнал на передовую. На ночевках пару раз его издали видел, даже взглядами встретились, он хмыкнул и с довольным видом отвернулся, черт старый.

Вот сегодня и устрою ему блиц допрос с пристрастием, колени вроде не трясутся и задница поджила, сижу почти нормально. Это я так думал. Обошел все становище, а деда так и не нашел. Поспрошал, народ плечами пожимает, говорит — только что здесь был. Посидел с парнями у костерка, поболтали, я все башкой крутил, тщетно, так и не дождавшись, ушел к своим (!)

Посреди ночи проснулся от того, что мне закрыли рот ладонью и на ухо прошептали, — лежи тихо, кто-то чужой рядом ходит. Понял?

Я угукнул придушенно и кивнул головой, ладонь исчезла, как и её владелец и с тихим шорохом растворившийся в ночной темноте.

Лежу с открытыми глазами и пялюсь в кромешную тьму. Небо заволокло тучами, луны нет, костер давно погас, только угли рдеют рубиновыми искорками. Вслушиваюсь. Щебечут какие-то пичуги, очень далеко про ухала толи сова, толи филин. Совсем уж не знаю, что за тварь такая, но довольно близко протрещала короткая дробь по стволу дерева, словно пьяный барабанщик взял аккорд.

Вслушиваюсь до звона в ушах, всматриваюсь в темноту до рези в широко открытых глазах. Перестал пялиться через костер и отвернулся в другую сторону. На черном фоне, серыми кляксами выделяются кусты, растущие на краю поляны, кажется там, отхожее место выкопали.

Простая яма и стопка листьев лопуха, заботливо уложенная в стопочку. Мне их поутру по всему лесу искать что ли?

Тихо. Даже как-то очень и слишком тихо. Я конечно не дитя природы как стрельцы, но к птичьему щебетанию и порханию привык. Давно уже заприметил, народ здесь не такой как мои бывшие соплеменники, во всяком случае, в разных пташек каменьями не кидается, и спортивных охот не устраивают. Тварь божья — пущай летает.