Сходняк снежных лавин - Татьяна Луганцева

Из задумчивости Яну вывела какая-то суета и общее перестроение ведьм и ведьмочек. Они становились в ряды, вдоль которых двинулись мужчины с окладисыми седыми бородками в старинных одеждах. Старички мило улыбались и прикрепляли на грудь женщинам кружочки с бахромой и ленточками, что напоминало собачью выставку. После этой церемонии оказалось, что кружочки разного цвета. Эмилия, речь которой опять встретили аплодисментами, объявила:

– Те ведьмочки, на которых оказались желтые розочки, автоматически получают почетное третье место и пропуск на участие в дальнейших ежегодных конкурсах. Им надо еще подрасти до роковых соблазнительниц! А сейчас их ждут родители и ларьки со сладостями.

Как оказалось, почти все девочки получили желтые розочки. Никто из них не обиделся, все только рассмеялись. Весьма довольные наградой, подростки побежали с поля. Ведьм стало меньше вполовину. Яна скосила глаза на свой «цветочек» и отметила, что он красного цвета, хмыкнув про себя: «Слава богу, отметили, что тетенька уже созрела для соблазнения. Было бы странно, если бы я сейчас, резвясь, убежала с детьми…»

Затем она прокрутила головой по сторонам и поняла, что на поле остались только женщины с красными и синими кружочками. Что бы это значило? Вдруг с желтыми те, кому еще надо дозреть, а вот с красными – те, кто уже перезрел, им пора валенки надевать, а не путников заманивать романтическими бреднями?

От этой мысли Яну даже в жар бросило. «Только не такой позор! Я тогда ей в лицо крикну, что увела у нее жениха, хоть меня и со счетов списали!» – занервничала Яна.

Между тем Эмилия сообщила, что некоторые представительницы похожи не на Хильдр, а скорее на волшебниц, кудесниц, фей, ангелов. То есть на кого угодно, только не на ведьм. Поэтому на них отметка – синяя розочка. Они прекрасны и наверняка уже завоевали сердца своих мужчин, и еще много завоюют, а сейчас могут возвращаться к себе.

Девушек и женщин, покидавших поле, встретили громкими аплодисментами.

Яна хотела показать им язык, но вовремя сдержалась. «Идите-идите, девочки, к себе… Ишь, феи они! Особенно вон та, на кривых ногах и с проплешиной на голове. Да уж, не хватает вам рокового взгляда и чертовщины, как в некоторых….» – внутренне закривлялась она, откидывая волосы с лица и осматривая соперниц.

С алыми розочками конкурсанток оказалось не так уж и много. Но девушки остались представительные. То есть те, кому было что представить. Одна в черных чулках на подвязках, другая с грудью десятого размера…

У Яны опять защемило сердце. «Это что ж они имеют в виду? Мол, нормальные принцессы и нимфы, которых и так любят, пусть идут к своим любимым, а тетки, похожие на проституток, этакие развратные особы, способные увести порядочного мужчину из добропорядочной семьи, оставайтесь? Так, что ли? Мол, вот они, Хильдры, изгои общества. А сейчас появится полиция нравов, перепишет девчонок и выжжет им розочки уже на левом плече… Ой, а ведь только что я боялась, что меня выгонят… Теперь психую, что осталась. Компания не понравилась? Меня прямо не понять! С чего вдруг у меня такие перемены настроения? Неужто ранний климакс? Или ранение, жара и духота сказываются? Что-то плохо мне…» – Яна начала обмахиваться воротом рубашки, вернее, воланами жабо.

Участниц в количестве примерно двадцати женщин снова выстроили в шеренгу. Хорошо хоть не по росту.

«Быстрее бы все закончилось… Мне бы вот только с Эмилией переговорить! Что, если мне сейчас побежать по полю, начать махать ей рукой и кричать? Поговорит она со мной или нет? – размышляла Яна. – Вряд ли. Опять ее опозорю, что водит такие странные знакомства. Нет, так не надо делать. Служба охраны сцапает сразу, остальные «ведьмы» смеяться будут, да и людям праздник испорчу… Придется ждать более подходящего случая в надежде, что он представится». – Решив так, Яна бросила взгляд на Эмилию. А та смотрела прямо на нее, и в доселе мертвых глазах принцессы появилось какое-то чувство. Какое, непонятно, но явно появилось. Причем с примесью удивления и где-то даже ужаса.

Цветкова проглотила слюну и кивнула Эмилии, выдавив из себя:

– Здрасте…

Принцесса, естественно, не ответила, сохраняя свое каменное величие, но вот ее взгляд… Взгляд у нее изменился… И Яна не знала, радоваться ей или нет.

– Вот они, финалистки нашего ежегодного конкурса! – между тем вновь заговорила Эмилия. – До чего хороши! Очень достойные соперницы. Все уже получили свою красную розочку, все уже победительницы! Как вы знаете, в предыдущие годы главную победительницу выбирали мужчины. Конечно, кому, как не им, понимать, таится ли что-то от ведьмы в глазах женщины? Но в нынешнем году я отступлю от правил, тем более что главу нашего жюри задержали обстоятельства, и я сделаю выбор сама.

Принцесса сошла по деревянным ступенькам с трибуны, словно с трона, и двинулась к участницам.

Яна почему-то снова напряглась. И принялась себя успокаивать: «Чего я боюсь-то? Даже если бы она и хотела избавиться от меня, то не делать же это при стольких свидетелях?»

А Эмилия продолжала озвучивать свой выбор, так как явно близилась кульминация конкурса.

– Люди неправильно понимают образ Хильдры. Ведьмы не носили открытых сексуальных нарядов, так как секс жил в них самих, в их жестах, глазах, в их душе. Они носили удобную мужскую одежду, поскольку были заняты тяжелым физическим трудом. Были не юны, но и не стары, а всегда пребывали в прекрасном среднем возрасте. Сейчас я точно знаю, кто из оставшихся здесь женщин в душе – норвежская ведьма. И ее поступки подтверждают правильность моего выбора – она способна на многое. Это читается в ее взгляде и решительном выражении лица. Она и одета в костюм настоящей Хильдры. Да, определенно, все так и есть!

Последние слова принцесса произносила буквально в лицо Яне. Та даже ощутила дуновение от ее дыхания.

– Вот она!

Эмилия указала пальцем на мадам Цветкову, и трибуны взорвались аплодисментами. Зрители выпустили из рук воздушные шарики, которые взвились в небо, раскрашивая его в несвойственные краски.

Яну подхватили под руки все те же ряженые мужчины с бородками и в странных одеждах и куда-то поволокли. Она не сопротивлялась, потому что почувствовала дикую усталость, причем во всех своих членах сразу. Все-таки кровопотеря сказывалась на ее самочувствии.

«Зачем Эмилия это сделала? Почему я? Я ведь иностранка и не могу быть их Хильдрой! И я не уводила Артура, он сам так решил! – роем вились мысли у Цветковой. – Кстати, интересно, кого она имела в виду, когда говорила, что выбирать должен был мужчина? Артур с его притягательным взглядом и чертовски обаятельной улыбкой в любой женщине способен возродить ведьму…»

Старички отвели Яну на трибуну, где сидели члены жюри, водрузили ей на голову большую, но легкую корону. Народ ликовал. То ли был вообще таким дружелюбным, что приветствовал бы любого победителя, то ли она действительно всем приглянулась.

«Неужели я и вправду похожа на ведьму?» – подумала новоявленная Хильдра.

Принцесса стояла в непосредственной близости, и Яна решилась шепнуть ей на ухо:

– Эмилия, нам надо поговорить…

В ответ Цветкова ожидала услышать что угодно, только не тишину.

– Ты слышишь меня?

– Я не думаю, что нам есть о чем говорить, – обронила сквозь зубы принцесса.

– Не будь ребенком! Мы не в детском саду! Мне надо просто поговорить с тобой. Тебе грозит опасность! – повысила голос Яна.

– Опасность мне стала грозить с тех пор, как ты приехала сюда. Тебе мало того, что произошло, ты еще и сюда пришла поглумиться надо мной? – дернула плечом Эмилия, так и не удостоив ее взглядом. И рванула к микрофону.

– А сейчас, дамы и господа, наша победительница расскажет нам о себе и о своих подвигах на любовном фронте.

Этой фразой принцесса перекрыла все пути к общению с ней, и теперь Яне пришлось подойти к микрофону. Остановившись на сцене, она поймала насмешливый взгляд Эмилии и внутренне собралась. «Она ждет моего фиаско. Того, чтобы меня освистали и выгнали. Не дождется! Да уж, мне сейчас непросто будет проявить чудеса красноречия и чувство юмора – ну чужом-то языке…»

Яна довольно-таки сносно поздоровалась с замершей от изумления публикой, с первых же ее слов понявшей, что победительница оказалась иностранкой. А затем сумела сломить недопонимание и недоверие. И хоть чувствовала себя неважно, рассказала вкратце о себе, о своей мечте посетить Норвегию, которая действительно оказалась безумно красивой страной. Она даже смогла пошутить, тактично обойдя тему своей личной жизни…

И вдруг Эмилия оттолкнула ее от микрофона, закричала самым противным голосом на свете:

– Как вы можете слушать ее и любоваться?! Ведь ваша принцесса осталась одна-одинешенька именно из-за этой ведьмы! Она самозванка и воровка! Она украла у меня мужчину всей моей жизни! Вашего будущего короля, между прочим! Потому что если я не буду с Артуром, то вообще не выйду замуж и останусь без наследников. Норвежская династия прервется! А вы ей хлопаете… Да ее в тюрьму посадить мало!