Аватар 2: Выжить вопреки (СИ) - Михаил Садов

   Рядом захрипел его сосед и завалился на спину - стрела пробила щит и вошла в горло. Видимо, попала встык между досками. Так ему и надо, не нужно было проигрывать свой щит в карты накануне битвы. Вот ему и пришлось наскоро сооружать замену. Дикий полк вообще почти не вооружали, в основном у них было снаряжение, которое успели награбить или же принесли с собой. Адаманту в этом вопросе повезло - у него была неплохая бригантина еще до того, как он вступил в армию мятежников. Сказалась бывшая профессия. А тут еще удачно выиграл в карты неплохой щит.

   Неожиданно в стороне, откуда летели стрелы, раздался грохот, и вскоре он понял, что враг прекратил обстрел, и нерешительно выглянул из-за щита осмотреться. За время обстрела передние шеренги оказались полностью выбитыми, и теперь он стоял первым.

   Аластер нервно сжимал уздечку. Его полк погибал под стрелами, а он ничего не мог поделать. Лучники пытались расстреливать туман, но это мало помогало. Потери были неприятными и грозили вырасти еще. Когда он уже был готов отослать посыльного к генералу, чтобы просить разрешение на отступление, произошло то, что заставило его передумать. По долине разнесся оглушительный грохот взрывов. Стрелы прекратили сыпаться на наемников, а стена тумана наконец-то рассеялась.

   Элиз в страхе смотрела на то, что открылось ее глазам после исчезновения тумана. Сотни мертвых и покалеченных. Никогда еще она не видела такого. Конечно, она давно с мятежниками, но сама ни разу не была во взятых штурмом городах, а крупных сражений до этого не происходило. Впоследствии эта картина будет ей сниться почти каждую ночь, наравне со многими другими, что ей еще предстоит увидеть. И даже пройдя горнило войны и выжив в этом аду, она не сможет жить спокойно. Но все это в будущем, а сейчас девушка нервно сжимала свой лук.

   Отряд наемников и гладиусы устроились за импровизированными баррикадами и вслушивались в звуки сражения. Когда туман стал сгущаться сильнее, Санкари встревожился, прислушиваясь к своим чувствам. Вскоре определив, что так насторожило, он поспешил к старшему лейтенанту:

   - Сэр, этот туман магический.

   Тот внимательно на него посмотрел, размышляя - не послать ли его куда подальше. Но ему вспомнились инструкции командора Манве насчет этого человека, и он решил прислушаться к его мнению.

   - И что ты предлагаешь?

   - Отозвать теней и отойти от позиции на двадцать метров.

   - Хорошо, - после некоторого колебания все же согласился лейтенант.

   Так и сделали - отошли назад и укрылись. Надо сказать, вовремя. Они не видели свои баррикады, но прекрасно слышали, что там происходит. По характерным звукам Санкари отметил, что магией били, по меньшей мере, с десяток магов, и в основном заклинаниями уровня выше магика. Причем боевыми. Но откуда здесь боевые маги?! В принципе, какая теперь уже разница откуда.

   Архимаг зло улыбнулся и надломил три палочки-детонатора из пяти, врученных ему Манве.

   Прогремело три взрыва, и обстрел прекратился.

   - Пора, - сообщил он старшему лейтенанту.

   Тот кивнул:

   - Вперед! - разнесся его крик.

   Тут же двести человек сорвались со своих мест и помчались в туман. Вскоре в лесу шла отчаянная резня. Противник, ошеломленный неожиданными потерями, не сразу смог дать отпор, но вскоре численное превосходство стало сказываться, и мятежников начали теснить.

   Я мрачно смотрел на пехоту, которая надвигалась на нас из поредевшего тумана. Когда стало возможно, лучники дали первый залп. Стрелы устремились к приближающемуся врагу и отскочили от невидимой преграды. Только тут я заметил, что первыми шли маги, поддерживавшие защитное поле над солдатами. Они шли с распростертыми руками, от которых расходилось голубоватое сияние.

   Я сжал оставшиеся палочки-детонаторы, но решил пока не использовать мины, а повременить. Все они были очень близко от наших позиций.

   Между тем, лучники прекратили свой безрезультатный обстрел и отошли на запасные позиции за регулярными войсками. Теперь бывшие гладиаторы и Измененные могли с полным правом называть себя так, ибо тренировки все-таки смогли привить им дисциплину. А сегодня они еще получат и настоящий боевой опыт. Можно сказать - боевое крещение.

   Оставшиеся в живых наемники сомкнули свои ряды и приготовились принять удар. За своих я не опасался - эти не побегут, но вот в остальных полках... Там не наемники, а какая-то толпа отбросов. Вот они могут испугаться и повернуть назад. Особенно у Аластера.

   - Сейчас будет жарко, - констатировал я очевидный факт. Оставалось надеяться, что генерал будет действовать по плану.

   Адамант возносил молитву Светлым Богам, чтобы они уберегли его, и со страхом поглядывал вперед. С пригорка все было прекрасно видно. Врагов слишком много. А главное, убежать не получится - поздно. Командир продолжал орать, что смерть ждет каждого, кто струсит, и что единственный шанс выжить - это разгромить врага. Две сотни гладиусов расположились сразу позади наемников. А их боялись пока сильнее, чем надвигающегося противника.

   Враги приближались, а лучники не могли нанести им значительного ущерба из-за магов. В общем, положение было совсем аховым.

   Метров за пятьдесят до вала маги устало опустили руки, и мимо них помчались солдаты, устремляясь к врагу. Защитное поле спало, чем немедленно воспользовались лучники. Но, увы, теперь они не могли нанести большого ущерба. Адамант стоял в первой шеренге и приготовился колоть копьем любого.

   Солдаты быстро преодолели расстояние до вала и, прыгнув в траншею глубиной в метр, начали взбираться наверх. Некоторые пытались перепрыгивать ее. Их встречали наконечники копий или же клинки мечей. Вскоре траншея оказалась завалена трупами, но противник все напирал.

   Адамант блокировал щитом удар копья и сам нанес колющий удар. Его противник завалился, а освободившееся место заняли сразу двое.

   - Фаргот, Фаргот, Фаргот! - не останавливаясь, ругался бывший разбойник. Ему было до жути страшно, но он не прекращал наносить удары.

   После очередного укола копьем он рефлекторно прикрылся щитом, и неожиданно его отбросило назад. Сбив несколько человек, он повалился на землю. Адамант ошалело посмотрел на свой щит. От него остались лишь куски. Ему еще повезло. Маги с первого же залпа выбили первую шеренгу наемников с вала. После этого солдаты смогли беспрепятственно взобраться наверх.

   - Черт! - я с такой силой дернул уздечку, что конь встал на дыбы и чуть не сорвался вскачь. Мне с трудом удалось его успокоить. Наемники превосходно сдерживали напор толпы, но опять вмешались маги. Первым же залпом они почти полностью выбили первую шеренгу, а вторым раскидали следующую. Теперь бои шли не на валу, а выше - на склоне холма. Наемникам стоило больших трудов сдерживать напор, и теперь они потихоньку пятились назад. Я даже немного позавидовал их слаженности. Смешанные подразделения уже сломали бы свой строй. Все-таки их подготовка к действиям в составе больших групп оставляла желать лучшего, оказалось, что у нас нет людей, способных обучить их. Все приходится постигать на ощупь и в сражениях. Я уже подумывал о том, чтобы перевести кое-кого из наемников в регулярные части, но пока колебался.