Сундук ловца - Тимофей Дымов

Произошедшее через несколько мгновений заставило удивиться даже повидавших многое Сильвию и Гунтаса.

Входная дверь широко распахнулась и первым вышел Калай. За собой он, не отпуская, за руку тащил учителя истории. Но когда из-за двери показалось только плечо Кирилыча, раздалось лёгкое шипение и молодой рижельд буквально влетел обратно в здание. От неожиданности он не успел даже крикнуть. Железная дверь снова захлопнулась, оглушив стройку лязгом.

– Эко его всосало! – первой поняла в чём дело Сильвия, вылезая из-за бочек. – Как-то неудобно получилось, хоть мы и готовили «Пасть неизвестности» именно для них. Где теперь искать этих обормотов? А может, оно и к лучшему? Меньше возни да ходьбы.

– Не переживай, – успокоил её Гунтас. – Разве забыла, что любая законно сотворённая магия, связанная с перемещениями по временам и измерениям, фиксируется центральной диспетчерской пелинов. Так что подождите меня здесь минутку, погрейтесь на солнышке, а я быстро, – сказал он и, просвистев в Эрат, растворился.

– Сильвия, получается, что Калай с Фёдором Кирилловичем наступили на платок и «Пасть неизвестности» закинула их в другое измерение? – спросила вышедшая из-за дерева Анфиска. – Ну ладно, историк. Он обычная лысая обезьяна. Но Калай всё же маг! Почему тогда не распознал ловушку?

– А ты с какой целью интересуешься, доченька? – ласково потрепала девочку по голове старушка.

– Ну как же, не хочу когда-нибудь также исчезнуть в неизвестном направлении.

– Да-да, и нам тоже расскажите! – «подтянулись» следом мальчишки и затараторили наперебой.

– Никакой особой премудрости здесь нет. Внимательные маги, они как делают? Всегда пускают обычных существ впереди себя. Чтобы, значит, посмотреть, какие ловушки враги против них удумали.

И потом, когда впередиидущего беднягу разрывают молнии или придавливает невесть откуда взявшейся каменной глыбой, смотрят и анализируют степень угрозы. Заодно прикидывают, насколько сильным может оказаться маг, устроивший такие пакости.

А нашему Калаю, видать, так не терпелось побыстрее расправиться с Кирилычем и забрать его золото, что он позабыл обо всём на свете. В том числе и о личной безопасности. Вот и поплатился своей волчьей головой. Так что, Анфиска, смотри под ноги и не думай о тленном, – беззлобно рассмеялась старушка.

– Почему маги такие жестокие? – возмутился Колька. – Мало того, что у вас неограниченный доступ к энергии. Так вы ещё нас, простых смертных, подставляете. Это несправедливо.

– Может, ты и прав, милок. Только почему-то так получается, что все магические битвы происходят исключительно из-за простых существ, населяющих измерения. То вы сущую ерунду поделить не можете друг с дружкой и начинаете такую кровавую мясорубку, что уже и сами не в силах её остановить. А в другой раз какой-нибудь сумасшедший учёный изобретёт вирус и случайно потеряет его в людном месте или намеренно продаст злодеям – и начинается повальная эпидемия. Существа мрут тысячами, а в чём дело – понять не могут. Пока вирус распознают, глядь, а уже половина измерения в могиле.

Вот и получается, что мы, маги, вмешиваемся только тогда, когда вы собственными силами справиться уже не можете.

Совет времён и измерений зорко следит, чтобы ни одни из существ не могли погубить собственный мир. Такое удалось всего однажды и сами знаете кому.

– Рептусам? – догадался Колька.

– Точно. Пацараи решили не влиять на ситуацию, а посмотреть, способны ли обычные существа самостоятельно справиться со своими проблемами. И не вмешивались до последнего… последнего вздоха родного измерения рептусов. Так что теперь никто не хочет повторить печальный опыт.

И в такой ситуации «магическая» гибель одного или нескольких аборигенов как раз и может служить цели спасения мира.

А между собой нам, магам, воевать, в принципе, и незачем. Кто из нас сильнее, мы решаем на экзаменах в Академии магов. По их итогам там же получаем уровни магической культуры. Даже поговорку придумали: «После экзаменов руками не машут». Это в том смысле, что твой опыт говорит сам за себя. За всю жизнь не припомню случая, чтобы более слабый маг, будучи в трезвом уме и твёрдой памяти, вызвал на официальный поединок более сильного коллегу.

– Не все такие миролюбивые, как Вы, Сильвия. Марфа, наверное, рассказывала, как мы повоевали в Пятиречье? И магов-врагов там было с избытком, – глубокомысленно изрёк Колька.

– Ну ты хватил, милок! Я же тебе про нормальные измерения рассказывала. А ты – Пятиречье! Да в этом дурдоме планетарного масштаба, как мы называем его между собой, каждый день какая-нибудь катастрофа случается. И не простая, а обязательно с возможным смертельным исходом для всех. Не случайно же «смастерили» гиппоокуса – единственного, кто может совладать с припадочными. Это животное «маг над магами», так сказать. Только вот жить оно может исключительно в Пятиречье – и нигде более.

Но в одном ты прав. Маги, до выбора «Колеса Фортуны», были самыми обычными существами из разных миров, со своими слабостями и пороками. И должно пройти немало времени, чтобы привычки «прошлой жизни» выветрились из них навсегда.

Маг должен понять, что основная его миссия в этой жизни – служить на благо измерению. Понимаете, не его жителям, а самому измерению. Поскольку именно оно порождает существ, а не наоборот.

– А если существо, ставшее магом, забудет об этом и посвятит себя накоплению богатства или завоеванию других народов?

– Да пожалуйста. Если это не грозит существованию мира, пусть хоть мешки с золотом у себя в подвале хранит. Только не прикасается к ним – для магов это губительно. Всё дело в том, что золото как магнит вытягивает энергию из нас.

– Получается, что магам не нужно золото, раз оно их делает слабыми. Наверное, пацараи специально так придумали, чтобы маги не превратились в торгашей и спекулянтов, – высказал догадку Колька.

– Получается так. Да оно нам и не нужно. С неограниченным доступом к энергии и без драгоценностей жизнь прекрасна, – подтвердила Сильвия.

Глава 13. Царица полей

– Что касается войн промеж собой, – продолжала Сильвия, – так они нам без надобности. В битвах против рептусов и прочих извергов так намаешься, что потом лежишь дома пластом, пару месяцев в себя приходишь. И, кроме того, любая драка – это всегда риск. Тебя могут покалечить, изуродовать и даже убить. А я вам скажу, что хоть и магом, но без руки или ноги жить крайне неудобно.

– А тафарги – обитатели Чёрных дыр? – поинтересовался Валерка.

– А это не вашего ума дела, мои дорогие школьники, – оборвал интересный разговор внезапно появившийся из ниоткуда Гунтас.

– Ну как, удачно слетал? – спросил его Серёжка. – Удалось что-нибудь выяснить?

– Безусловно! Мимо нашей центральной диспетчерской ни одна