Сен. Развеять скуку - Илья Арсёнов

— Отлично, мой лорд.

На поле в пятидесяти метрах от линии нашей пехоты заранее были выкопаны маленькие, но глубокие ямки, которые были аккуратно прикрыты дёрном.

Первая линия вражеской конницы попала в эту ловушку. В кучу из лошадиных корпусов и тел вражеских рыцарей врезалась на полном скаку все последующие линии конников противника. Образовалась куча мала. В этот момент арбалетчики дали еще один залп, а сверху на кучу падали стрелы лучников.

— Кременор, теперь ты видишь, что тебе там нечего делать, — сказал я с ухмылкой.

А на поле разворачивалась настоящая бойня. Вражеские рыцари, не имея возможности ни продвинуться вперед, ни отойти назад из-за наступающей пехоты, оказались прекрасной мишенью для моих стрелков.

Десять минут бойни, и враг лишился своего ударного кулака. Выжившие рыцари и легкие конные копейщики, сохранившие своих коней, поскакали назад, расталкивая свою пехоту.

— У вражеской пехоты, наверно, не самое лучше настроение для боя, — усмехнулся рядом Расс.

В этот момент вражеская пехота побежала на мои ряды.

— Давайте, ближе, ближе — забормотал я себе под нос, — ближе, еще чуток.

Арбалетчики били, не останавливаясь, лучники от них не отставали. Когда до столкновения оставалось метров десять, арбалетчики ушли внутрь строя и начали пробираться ближе к лучникам.

За пять метров до столкновения вражеская пехота попала в мою следующую ловушку. Перед самой линией пехоты была организована огромная ловчая яма, длинной через все поле боя и шириной в четыре метра. Не очень глубокая, меньше двух метров, но вызывающая затруднения для быстрого форсирования.

Первые ряды упали в ловушку, кто-то, конечно, успел затормозить, но задние ряды столкнули неудачников в яму. Удар вражеской пехоты логичным образом застопорился.

Вражеская пехота оказалась настойчива и упорно лезла из ямы на ряды моей пехоты.

Завязался бой с неизвестным пока исходом.

Кременор начал откровенно нервничать.

— Кременор, успокойся! — рявкнул я, — еще успеешь.

Прошло пять минут боя. Вражеская пехота не продвинулась ни на йоту, копейщики и тяжелая пехота сбрасывали их обратно.

— Мой лорд, в скором времени яма будет наполнена трупами и наши солдаты окажутся без преимущества.

— Не спеши, Расс. Видишь, арбалетчики уже выходят на позиции, — ответил я.

И действительно, в это время арбалетчики уже вышли из рядов пехоты и начали заходить в топь.

Земля из ловчей ямы была использована для того, чтобы насыпать тропинку в топи. Тропинка заходила на пятьдесят метров вглубь болота и потом резко изгибалась и на полторы сотни метров шла параллельно полю.

Арбалетчики медленно и аккуратно продвигались по этой тропинке.

Долгие пять минут мы наблюдали, как арбалетчики встают на тропинке. Наконец они встали и начали заряжаться.

— Черт! — рявкнул я, — им там неудобно заряжаться. Надо было подумать об этом.

И действительно тропинка была шириной сантиметров сорок и весьма скользкой, а при зарядке тяжелого арбалета легко по инерции сделать шаг назад и оказаться уже в топи. Но пока арбалетчики друг другу успешно помогали выбираться на сушу.

Первый залп арбалетчиков в бок вражеской пехоты превзошел все наши ожидания. Четыре сотни болтов и почти столько же трупов. Красота.

— Хорошо вдарили! — сказал Расс.

— Готовьтесь, — сказал я, забираясь на коня. Гвардейцы и рыцари начали залезать на своих коней, — скоро наш выход. Кременор, расслабься. Десяток, другой голов будут у тебя.

Время текло. Моральный дух вражеской армии падал так же стремительно, как тает лёд в пустыне.

После пятого залпа вражеский фланг около болота не выдержал и побежал.

Я вместе с рыцарями и гвардией неспешно направился к пехоте.

Наконец, побежала пехота, которая стояла со стороны горы.

— А теперь и наш выход, — плотоядно сказал я, — Дорен, Акос, вы живые?

— Да, мой лорд, — откликнулся Дорен.

— Перебрасывайте мостки, а после того, как конница переправится, можете приступить к сбору воинской добычи. И освободите раненых от их грешных жизней.

— Пленных не брать? — поинтересовался военачальник.

— Зачем они нам? — сказал я.

Пехота уже достала из под своих ног сколоченные из грубых досок мостки, которые перебросили через яму. Конница аккуратно перешла яму и с трудом протиснулась через трупы вражеских конников.

Оглянулся на своих рыцарей и крикнул:

— А теперь самое приятное! Резня бегущих! Пленных не берем!

Четыреста машин смерти ударили в спину бегущих солдат.

Ударил с оттягом по бегущему справа пехотинцу. Кровь и мозги брызнули на моего коня. Слева просвистела стрела. Близко просвистела. Вгляделся вперед.

Оказывается, вражеские лучники, видно из-за ограниченности интеллекта, не побежали. Пришпорил коня и бросился к ним, игнорируя такие заманчивые спины убегающих.

Ну, твари, недолго осталось. Вот сейчас повеселюсь. Надо будет парочку оставить в живых, чтобы пятки прижечь. Все какое-никакое развлечение.

Не удержался и снес башку еще одному бегущему солдату. Глянул налево, Расс скачет метрах в пяти, глаза тоже горят. Глянул вправо, как и следовало ожидать, Кременор не отстает.

Убью…

Еще немного осталось… метров сорок…

Тяжелая бронебойная стрела попала в бармицу и пробила горло. От удара меня отбросило на круп коня. Левой рукой схватился за древко, пытаясь вытащить стрелу. Конь, оставшийся без понуканий, сбросил скорость.

Глупо так сдохнуть… в конце выигранной битвы…

Последнее, что я увидел — развернувшийся Расс, скачущий ко мне.

Очнулся с криком…

Я на кровати…

Это просто сон…

Руки безостановочно щупают горло…

Боль от раны во сне была слишком реалистичной, до сих пор отголоски ходят…

«Ну и сон».

И не говори, до сих пор трясёт.

Пару раз глубоко вздохнул, чтобы успокоить нервы.

Ладно, успокоились.

Интересно, а какие потери в бою?

«Ты совсем дебил? Спятил? Тебе надо думать, почему тебе кошмары снятся, а не результаты битвы во сне подсчитывать».

Да, тут ты прав…

Идеи есть?

«Мне кажется, это как-то связано с твоим настроением, которое в последние дни нетипично для тебя».

Согласен. Выглядит логично. Но что может быть причиной этого, кроме сферы Хроноса, я не вижу.

Бросил задачу вторичным. Пусть еще книги по психологии поковыряют, может что-то найдут.

Спустился в кухню, чтобы попить воды и вышел на крылечко. Раскурил папиросу и постарался ни о чем не думать.

Папироса не подвела. Нервы успокоились, и как-то резко захотелось спать.

Решив не спорить с собственным организмом, поднялся в спальню и упал в кровать. Уснул я мгновенно и, слава всем богам, без сновидений.

Глава 21

— Добрый день, ученик, — сказала мне спина учителя, когда я рано утром спустился в подвал, — как спалось?

— Спасибо, учитель. Спалось, мягко говоря, плохо, снилась фигня всякая. Я, собственно, и хотел до начала занятий по этому вопросу поговорить.

— Думаешь, это связано с твоим новым настроением? — обернулся ко мне лич.

— Было бы логичным это предположить. Для меня это нехарактерно. К тому же в прошлом мне приходилось проходить обучение азам самоконтроля. И этого было бы достаточно для того, чтобы справиться с «блуждающим» настроением.

— Да? Ты об этом не рассказывал, — удивился Бератрон, — хотя это хорошо. Различные техники самоконтроля весьма положительно влияют на концентрацию мага. А на счет твоего настроения… проверил все книги, где были упоминания о побочных эффектах сферы Хроноса. Ничего похожего на твой случай не обнаружил.

Лич задумался.

— Может быть, это я такой уникальный? — спросил я.

— Не обольщайся, — одернул учитель, — за тысячелетия использования артефакта, все его побочные действия были бы исследованы. Да и Хронос — маг из тех, старых…

— Из каких? — удивился я.

— Потом расскажу, когда приступим к истории магии, — рассеянно сказал лич, — хотя… да, было бы логичным…

— Что? — спросил я.

— Ты мог подцепить ментального паразита.

— Это сильно плохо?

— А как ты думаешь? Слово паразит однозначно в себе положительного значения не несет. Только как это проверить? — Бератрон задумчиво начал ходить по комнате, что бормоча себе под нос.

— Извините учитель, а в чем проблема? Почему у меня его нельзя определить? Как-то этих паразитов находят?

— Видишь ли, ученик. Ментальный паразит, как и все остальное в мире, имеет свою ауру. Но проблема в том, что, во-первых, ментальные паразиты хорошо маскируются, а во-вторых, определить по ауре человека или любого другого существа его наличие можно, только если знать, какая у человека аура была изначально. А я этого не знаю. Остается еще один способ. Ментальные паразиты очень легко определяются, если понаблюдать за человеком телепатически. От них есть очень специфический фон. Но ты телепатически не читаешься. Вот теперь я и пытаюсь на ходу придумать еще один способ для определения.