Соперник (ЛП) - Пенелопа Дуглас

К черту его, и к черту ее.

– Пошел ты! – заорала Эштин, когда я вернулся к столику. Я увидел, что она завела руку назад, и уклонился, не дав ее ладони встретиться с моей щекой.

– Серьезно? – засмеялся, подняв руки. – Успокойся. Это просто шутка.

Полагаю, она увидела поцелуй.

– Какой же ты засранец! – выкрикнула Эштин, после чего умчалась прочь из бара.

Окружающие начали хохотать, включая Джекса, в то время как Джаред покачал головой, а Тэйт нахмурилась.

– Ох, я тебя умоляю, – язвительно взмолился. – Ты скучала по мне, сама же знаешь.

Тэйт закатила глаза и поднялась, поправив свою футболку.

– Я думала, что скучала. – Оглянувшись вокруг, она вздохнула. – Не шалите, мальчики. Пойду, вытащу Фэллон из дамской комнаты. 

Не знаю, как ей удалось среди такого скопления народу заметить Фэллон, направившуюся в дальнюю часть зала, однако Тэйт вмиг пустилась на поиски подруги, расталкивая танцующих. Присев, допил свое пиво. Джекс хлопнул меня по спине, отчего я дернулся вперед.

– Ты не пойдешь ни за одной из них? – спросил он, сплетя пальцы на затылке, и отклонился назад, балансируя на задних ножках стула.

– За Тэйт и Фэллон? – Я глянул на него. – Думаю, они сами смогут друг о друге позаботиться.

– Нет, я имел в виду Фэллон или Эштин. Разве Эштин не твоя девушка?

Девушка. От этого слова мне захотелось окунуть голову в жидкую грязь и не подниматься, пока не задохнусь.

– Нет, – ответил, снова посмотрев на танцпол. – Разве я когда-либо заводил девушек?

Я встретился взглядом с Джаредом, сидевшим напротив. Он промолчал. Однако его глаза сказали достаточно.

Джаред знал – происходит что-то неладное, я и сам осознавал, что вел себя ненормально. Но, будучи хорошим другом, он не счел нужным констатировать очевидный факт.

Одна мысль, что он был рядом, что понимал, помогла.

Заметив в толпе красную футболку Тэйт, выпрямился, потому что она вернулась одна.

– Ну, – Тэйт вздохнула, уперев руки в бока, – полагаю, мы можем возвращаться домой. С меня на сегодня хватит.

Она улыбнулась Джареду. Судя по выражению их лиц, для них вечер еще явно не подошел к концу. Только я был сбит с толку.

– Где Фэллон? – спросил у нее.

Тэйт перекинула ручку своей сумки через плечо, избегая зрительного контакта со мной.

– Ох, Фэллон. Она… похоже… собралась в другой бар с этим парнем, который подсел к нам ранее. Как там его зовут? Эйдан?

Ярость буквально из моих пор засочилась. Я сдвинул брови практически до боли.

– Что?

Какого хрена?

Она наконец-то посмотрела на меня, сжав губы в тонкую линию. Тэйт отреагировала так, будто в этом не было ничего особенного, и ответила, пожав плечами:

– Да. Я пошла за ней в уборную, а она болтала с ним в коридоре. Они вышли через черный ход.

Я подскочил со стула, злобно глядя на Тэйт.

Фэллон ушла с ним? Черт, ну уж нет.

Не попрощавшись, направился к выходу. Остановившись на тротуаре, огляделся по сторонам.

Где она, черт побери?

Я тяжело дышал, прохладный воздух быстро заполнял и покидал легкие.

Слева ничего не было видно из-за кромешной темноты. Вправо тянулась череда студенческих баров, куда он вполне мог ее отвести.

Сначала я свернул налево. Эйдан не отморозок. У меня не было причин подозревать, будто он заманит Фэллон в тихое место и попытается с ней что-нибудь сделать, но мне показалось, будет разумнее удостовериться, прежде чем обыскивать людные и более-менее безопасные бары.

Мои подошвы громко отстукивали по асфальту. Чем дальше я уходил, тем тише становилось на улице.

Твою мать.

Я найду ее, дам Эйдану по морде, затем починю машину Тэйт, чтобы Фэллон к чертям убралась из города. Сегодня же. 

На танцполе я увлекся, поцеловал ее, практически утратив контроль над собой, и после этого думал, что она станет вести себя тихо и незаметно?   

Почему я не позволил Фэллон уехать днем, как она хотела?

Три с лишним месяца, прошедших с момента нашей последней встречи, у меня все было нормально. Разумеется, я не чувствовал себя счастливым, но, как и прежде, пережил расставание. Моя жизнь, какой бы унылой она ни была, вошла в колею.

И вот теперь, весь на нервах, я гнался за ней.

Я – Мэдок Карутерс. Я не злюсь, и не гоняюсь за женщинами, которые не хотят, чтобы их догнали.

Но я не мог позволить Фэллон уйти с ним. Этому не бывать.

Яркий свет уличных фонарей освещал территорию. До сих пор мне не встретилась ни одна девушка, похожая на нее. Несколько пар то тут, то там. Пьяные студенты, еле державшиеся на ногах.

Я остановился на углу, вновь посмотрел налево и выдохнул, наконец-то заметив Фэллон. Торопливо шагая, она скрылась в тени деревьев, кроны которых не пропускали лунный свет. Однако я узнал ее. Эта проклятая разодранная футболка.

Движимый вспыхнувшей во мне яростью, направился к ней. Я хотел побежать. Догнать, закинуть ее себе на плечо и забрать домой.

Мой голос прозвучал низко и жестко, когда я выкрикнул:

– Куда ты собралась?

Обернувшись, Фэллон остановилась и нахмурилась.

– Ты следил за мной? – сказала она укоризненно.

Я проигнорировал ее вопрос.

– Куда ты собралась? – снова спросил.

Ее губы скривились, достаточно, чтобы показать – я ее достал, и оказывать содействие она не намеревалась.

Однако затем… Фэллон зловеще улыбнулась, окинув меня взглядом с головы до ног.

– Для того, кто меня ненавидит, – произнесла она, глядя на меня горящими глазами, – ты чересчур озабочен моими передвижениями. – Фэллон медленно провела ладонью вниз по шее, к груди, все ниже и ниже, пока не достигла внутренней поверхности бедра.

Проклятье.

Мои глаза действовали по собственной воле. Они просто последовали за ее жестом.

Фэллон ухмыльнулась, словно одержала победу, а я моргнул, пытаясь оторвать взгляд от того места, где остановилась ее рука. Развернувшись, она двинулась дальше в еще более быстром темпе.

Только в тот момент я сообразил, что Фэллон была одна.

– Где Эйдан? – крикнул ей, но она проигнорировала меня, свернув в темный парк.

На этот раз я побежал следом, на ходу снимая свою светло-голубую рубашку.

– Ради всего святого, Фэллон, тут холодно и темно. Возьми. – Я помахал рубашкой, протягивая ее Фэллон, но опустил руку, когда она не отреагировала.

Пришлось просунуть язык между зубами, чтобы не сжать их.

– Ты не можешь бродить по парку одна, – рявкнул я. – Где Эйдан?