Зов скорби - Ольга Мигель

Всю нечистую силу этого мира можно разделить на две группы.

Первая, относительно малочисленная — порождения тени. Это существа, о природе возникновения которых мы можем сказать лишь то, что они порождены самой Тьмой. Жестокие и анархичные, они никогда не были живыми и никогда не умрут. Порождения тени просто вышли из мрака, обретя телесную форму. И если их уничтожить, во мрак же они и возвратятся, оставив после себя лишь сгусток вязкой тени, который растает под солнечными лучами.

Вторая группа, получившая в нашем мире значительное распространение — нежить: существа, состоящие из претерпевшей трансформацию мертвой плоти.

Основой природы нечистой силы являются так называемые Искры Талпира — темная энергия неизвестной природы. У порождений тени она выступает структурой, которая образует каркас и скрепляет вокруг него теневую материю. В случае же с нежитью она захватывает оставленную жизнью плоть и трансформирует ее, подчиняет своей природе все, что с последним вздохом выпустило из себя жизнь. Более того, не дает душе почить с миром: пока тело под их властью, душа, где бы она ни была, не найдет покоя. Иногда Искры Талпира способны даже частично проникать в души при условии, что перед смертью состоялся сильный выброс негативных эмоций. Тогда душа оставляет энергетический отпечаток, который становится призраком-нечистью (не путать с привидениями-духами, которые по определенным причинам прибывают из мира мертвых). Зачастую в таких случаях тела умерших превращаются в зомби. Бывали случаи заражения Искрами Талпира целых захоронений, но на такое способна только очень мощная нечисть, начиная со второй категории.

Единственный способ упокоить нечисть и дать ее душе почить с миром — погасить Искры Талпира с помощью специальных упокоивающих заклинаний различной мощности и, соответственно, сложности. Или альтернативный вариант — сжечь тело.

Тайна происхождения Искр Талпира уходит корнями к забытой религии, потому об этом почти ничего не известно. Судя по тем знаниям, которые остались, можно сказать лишь одно: их природа непосредственно касается силы, являющейся одной из основ нашего мира — Смерти.

На следующий день должны были состояться первые практические лекции по боевой магии и Покровительству Стихий, поэтом, наконец, настало время выяснить, кому какая стихия попалась. Процедура длилась недолго: студент с закрытыми глазами подходил к каменной колонне, на которую ответственный преподаватель клал абсолютно прозрачную шелковую ленту, и прикладывал к ней запястье левой руки. Затем преподаватель подходил, смотрел на цвет, который сама по себе приобретала лента, и торжественно называл соответствующую стихию, после чего завязывал ленту на том же левом запястье. Через этот конвейер уже прошло полугруппы.

— Воздух! — не менее торжественно, чем предыдущие восемь раз, сказал преподаватель, когда руку к ленте приложила Арра.

Следующей вышла Лаиза.

— Земля! — все так же сказал преподаватель.

— Огонь! — раздалось спустя минуту, как только красная лента завязалась на запястье Малиссы.

Когда настала моя очередь, я поднялась, подошла к колонне и, закрыв глаза, положила руку на прозрачную ленту. Вот только почему-то преподаватель подозрительно долго молчал.

— Что такое? — буркнула я, но ответа так и не дождалась. Тогда наконец я открыла глаза, посмотрела на преподавателя и поняла, что тот застыл, глядя на мою руку.

— Радан, что происходит? — поинтересовался ректор, когда подошел к нам… и так же оторопел. — Не может быть! — наконец выдохнул он.

Я недоуменно переводила взгляд с одного мага на другого, пока наконец не посмотрела на свое запястье.

— Что это значит? — удивленно прошептала я, рассматривая золотую ленту.

— То, чего не может быть, — наконец произнес ректор. — Впрочем, учитывая то, как сила стала твоей, то, может, это и нормально…

— Что нормально?

— Золотой — это цвет, символизирующий единство четырех стихий. Итак, ты — первый маг в истории Ануары, который свободно может черпать силы из любой стихии.

Ну вот, теперь из ступора надо выводить меня!

— Интересно, а с Вадимом то же самое? Нужно срочно это проверить, — пробормотал ректор и быстро исчез. Преподаватель, немного опомнившись, как в трансе завязал на моем запястье золотую ленту и легонько толкнул меня в спину, чем недвусмысленно дал понять, чтобы я вернулась к толпе одногруппников.

— Ничего себе, — прошептала Лаиза, рассматривая мою ленточку. — Будь я менее подозрительной, то непременно стала бы прыгать с криками «Класс!»… Но что-то меня в этом беспокоит.

Вскоре вместе с ректором появился Вадим. Когда он приложил руку к ленте на колонне, она стала такой же, как и моя, правда, менее яркой. Тогда и посыпались длинные торжественные речи! Несколько журналистов, узнав горячую новость, с ракетной скоростью понеслись в редакции.

Спешно закончив с оставшимися студентами, преподаватели начали советоваться, решали, собирать ли круглый стол, и все такое. Но меня уже там, в отличие от Вадима, не было: я вместе с одногруппниками тихо добралась до общежития и закрылась в своей комнате. Сегодня занятий, очевидно, уже не будет.

— Принимай работу! — торжественно сообщила Лаиза, вручив мне перешитую форму: верх стилизован под корсет, рукава с клешем от локтя, юбка перекроена по типу гаде. — И не попадайся в этом декану, — сказала она тоном духовного наставника.

— Да у тебя талант! — восторженно выдохнула я. Кто бы мог подумать, что из этого багрового чудовища можно сделать что-то стоящее! — Где ты этому научилась?

— Несколько лет ходила на курсы кроя и шитья. А еще научилась использовать магию для облегчения этого процесса.

— И сильно тебе влетело от ректора, когда он узнал, сколько раз ты посылала запрет колдовать далеко и надолго?

— Если честно, то точного… да что там точного, даже приблизительного количества нарушений он не узнал: красные черточки на защитном амулете полностью перекрыли его первоначальный цвет еще семь лет назад. В награду за такое трудолюбие мне пообещали, что до конца осени выходные я буду проводить за исправительными работами — красить разрисованные парты в аудиториях. Приятного мало, но узнай они о количестве нарушений, и наказание уже не было бы таким мягким.

— А отмазаться не получится?

— Уже отмазалась! Знаешь Дамека с двадцатой группы? Так вот, я приду отбывать наказание, отмечусь, потом прибежит Дамек, я погуляю до вечера, а когда вернусь, он передаст мне пустое ведро краски и скроется из виду. Тогда я просто сдам работу и пойду с ним в кафе.

— Хитро! — улыбнулась я.

— Примерно такой же прием, только со списыванием конспектов и домашнего задания, я наладила с нашим одногруппником Нафаном. Знаю, моститься одним задом на два стула не всегда удачно, но я попробую!..

Неожиданно Лаизу перебил девичий крик, который звучал этажа так со второго-третьего. Сорвавшись с места, мы со всех ног понеслись к его источнику.

Но кто бы мог подумать, что источником такого шума может стать тихая как мышонок Арра?

— Что случилось? — прокричала я, прорвавшись сквозь толпу, которая уже успела собраться.

— А-А-А-А-А! — бесспорно, этот ответ был невероятно содержательным.

— Арра, успокойся! — рявкнула Лаиза, тряся ее за плечи.

— Успокоиться? — испуганно прокричала студентка. — Да ты хоть понимаешь, что там было?

— Не понимаю, ты ничего не сказала кроме «А-А-А-А!»… Ну а в том, что там была буква «А», я почему-то сомневаюсь.

— Но там был… там был…

— Арра, или успокойся и говори нормально, или не трать понапрасну наше время!

— Призрак! Там был призрак! — испуганно прошептала Арра.

Опаньки! Не ждали не гадали, а тут привидения развелись!

— И какой он был? — поинтересовалась я.

— Весь красный, прозрачный, а что было с его телом!.. — проскулила девушка, и чуть не заплакала. — Одна нога вывернута, ребро торчит, шея сломана, а голова повернута назад! О том, как выглядело изуродованное лицо, я даже вспоминать не хочу!

— И что этот призрак делал? Поплыл к тебе с вытянутыми руками?

— Да нет, просто медленно пролетел рядом, — призналась Арра.

— Тогда какого черта было поднимать такой шум? — возмущенно проворчала Лаиза. — Подумаешь, призрак! У меня на Лесоболотье что привидений, что другой нечисти больше, чем на остальной территории Ануары. И ничего, жива, как видишь!

— Но он был такой страшный!

— Страшный? Ох уж мне этот медицинский! — проворчала Лаиза. — Страшного ты еще не видела! А что будет, если увидишь? Возьми себя наконец в руки. Ты не ребенок, и нельзя так выставлять напоказ свои эмоции. Тебе страшно? Так надень железную маску и не снимай, твой страх — оружие в руках врага! Ну а теперь успокойся, пойди умойся и садись готовиться к завтрашней практической.