Странники ночи - Онеста

приближающейся сквозь время. Он бы выбрал первое, но…

Оборотень с яростью взвыл, зубами рванул собственные пальцы, прокусил до крови и впился ногтями в грудь человека.

С губ Вика сорвался дикий крик. Кровь оборотня с шипением проникла в его тело. Ярси чувствовал, как с надрывом бьётся его сердце, принимая новую силу. Ледяной поток растворял в себе убивающую его магию, на время отсрочивая неизбежное. Лишь на время….

Ярси отдёрнул руки, прерывал установившийся контакт и отстранённо наблюдал, как дыхание Рееты проходит сквозь тело Вика.

Парень вздрогнул и резко открыл глаза. Взгляд тёмно-карих, почти чёрных глаз невидящим и пустым взором устремился к небу. В расширенных зрачках едва-едва угадывались искорки жизни. Ярси встряхнул его за плечо.

— Вик.

Вистолец не ответил, но начал моргать и судорожно хватать ртом воздух, словно ему не хватало дыхания. Он перекатился на бок и вцепился руками в камни.

— Ярси? — вырвался из его горла полу стон полу всхлип.

— Я здесь, — ответил оборотень. — Рядом.

— Почему вокруг всё чёрное? — хрипло прошептал Вик. — Где мы?

Он с трудом повернулся в сторону оборотня, взглянул в его лицо и вздрогнул.

— Добро пожаловать в моё королевство, — горько усмехнулся Ярси. — Извини, но я не могу предложить тебе ни угощений, ни места для отдыха. Здесь этого нет.

— Мы в Реете? — в голосе вистольца прозвучала паника. — Я, я… как мы здесь оказались? Просто не верится….

Вик с трудом сел, по его телу пробежала дрожь, он обхватил себя руками.

— Почему здесь так холодно?

— Холодно? Я не чувствую… — Ярси снял с себя плащ и накинул его на плечи Вика.

Тот улыбнулся синими губами.

— Спасибо. Довольно странно, что оборотень проявляет такую заботу.

Король Рееты медленно опустился на землю напротив человека, сел, скрестив ноги и посмотрел на Вика.

— Знаешь, я думал, что когда стану монстром, то перестану воспринимать эту жизнь как человек… — он обнажил в усмешке клыки. — Но ничего не изменилось… Да, это странно, но я не знаю, как должен вести себя оборотень.

Ярси покосился на лес, там, где между деревьев лежала густая тень, холодным безжизненным светом горели сотни глаз. Он вновь усмехнулся.

Вик поёжился, тоже оглянулся на окружающие деревья. Те медленно покачивали ветвями, с их листьев срывалась и падала на землю густая багровая жидкость. Капля за каплей. Он, словно стараясь защититься, поплотнее закутался в плащ. Холод не отпускал его, заставляя дрожать и стучать зубами. В груди разрасталась давящая боль, не позволяющая свободно дышать.

— Что произошло? — прохрипел Вик. — Я почти всё время был без сознания… но иногда начинал слышать голоса. Чего они хотели?

Ярси окинул его настороженным взглядом и покачал головой.

— Нас оглушил Робис, он у них главный. Как оказалось, я могу сопротивляться его колдовству. Робис узнал меня… Моя мать она… она из Битры, Вик. Она родная сестра Миды.

— Что? — вистолец фыркнул. — Это они тебе сказали? И ты им поверил?

— Поверил, — глухо произнёс оборотень.

— Ты с ума сошёл?! Им нельзя верить! — Вик закашлялся, дыхание с хрипом вырывалось из его груди.

— Это не важно. Правда, не важно, — оборотень придвинулся чуть ближе, внимательно всмотрелся в его глаза.

Вистолец вновь поёжился и поплотнее закутался в плащ. От камней, на которых он сидел, исходил ледяной холод. Он сквозь одежду впивался в его кожу и волнами растекался по телу. Сначала Вик не обращал на него внимания, но сейчас вдруг понял, что с трудом может двигаться. Даже разговаривать становилось всё труднее. Холод медленно, но уверено сковывал его мышцы и вытягивал силы. Невыносимо захотелось лечь на землю, закрыть глаза и заснуть.

В Реете нет жизни.

— Вставай, — Ярси потряс его за плечо. — Давай, Вик, поднимайся!

Он отрицательно помотал головой. Зачем? На много проще опуститься на камни и просто лежать.

Живым здесь не место.

Ярси подхватил его под руку и силой поднял с земли. Вистолец пошатнулся, попытался упасть обратно. Оборотень одним движением взвалил его себе на плечо.

— Эй! — Вик начал вырываться. — Я и сам могу идти!

— Не дёргайся. Земля Рееты высасывает из тебя силы, а заодно и жизнь.

— Хм… Понятно. И как долго ты собрался меня так держать?

— Сколько потребуется. Я тебя всю ночь тащил, так что не волнуйся, не устану.

— У-у, какая честь, катаюсь на короле Рееты! Может, тогда доставишь меня обратно к Границе? Я смогу её пересечь?

— Сможешь, если я позволю, это теперь моя прерогатива.

— И что это значит? Ты можешь меня не выпустить?!

— Понимаешь, друг мой Вик, когда они узнали, что я наследник Алато, то мне пообещали, что они будут ждать меня везде, где бы я ни пересёк Границу.

— Ты им так нужен? Как они могут заставить тебя подчиняться себе?

Ярси пожал свободным плечом.

— Значит, могут. Я слишком много не знаю. А ответы на вопросы есть лишь у одного человека.

— У кого?

Ярси зло усмехнулся.

— У моего отца.

Вик некоторое время помолчал. С удивлением отмечая, что с тех пор, как его держит Ярси, ему стало легче.

— А колдуны Битры действительно способны перекрыть всю Границу? Ведь Реета огромна!

— Колдовство, Вик. Магия, будь она проклята, — оборотень опустил голову, вслушался в пространство.

— Но им ведь нужен только ты, — проговорил вистолец. — Я их не интересую.

— Интересуешь, Вик, ещё как интересуешь, — мрачно усмехнулся Ярси.

— Почему?

— Это к вопросу о том — как они могут заставить меня подчиняться себе. Надо выбрать один из двух вариантов, Вик. Первый — я могу принести тебя в жертву колдунам и забыть о твоём существовании. Второй — могу сразу скормить тебя моим подданным, дабы не затягивать твои мучения. Что выберем?

Из-за деревьев донёсся всё понимающий голодный вой.

— Э-э, — ошарашенно произнёс Вик. — А других вариантов нет?

— Есть — ты тоже можешь стать оборотнем, — едва дрогнувшим голосом предложил Ярси.

— Да? Ну-у-у, э-э-э, — вистолец притих и безвольно повис на его плече.

Нет никакого выбора. Нет, и не будет.

Ярси со злостью сжал кулаки, он чувствовал, как постепенно затухает биение сердца человека, как всё медленнее бежит по венам его кровь.

Ты уже умер, Вик, тебя больше нет.

Ярси хотелось выть и нестись сквозь чащу леса. Это лишь внешняя отстранённость, холодная маска отчуждённости, а внутри полыхает шар боли. Боль, она существует….

— Я не собираюсь ничего решать, — Ярси огляделся, выбрал направление и быстро двинулся вглубь леса. — Я лишь хочу обрисовать тебе перспективы. Если пересечёшь Границу, то попадёшь к колдунам, а они будут использовать тебя, как средство давления на меня. Можешь рискнуть, но в любом случае, подчинюсь я им