"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Демина Карина

Вздохнув, Инна-землянка отложила планшет в сторону и посмотрела в окно. Темнота скрывала лес, горы и озеро. Только фонарь озарял желтоватым светом снежные сугробы. Инна прислонилась щекой к ледяной поверхности стекла. Непонятные вещи творились здесь в последнее время. Люди появляются и пропадают. Сотрудники докладывают о неисправных сканерах и высоких фигурах, скрывающихся среди деревьев и лишь отдаленно напоминающих людей. Как там их назвала та девушка? Квантовиты. Какое странное слово.

Женщину окутала тревога, и она, прикусив губу, вышла из своей комнаты. В этот поздний час коридоры здания были практически пустынны. Инна прошлась до лифта, а потом нервно оглянулась, словно почувствовав чей-то взгляд. Никого. Впрочем, если верить странной гостье, квантовитам необязательно находиться рядом с тобой, чтобы видеть, что ты делаешь. Они прекрасно могут наблюдать за человечеством из своей реальности.

Инна вошла в лифт и попросила его спуститься в подвал. Устройство бесшумно двинулось вниз. Пара секунд – и вот, женщина уже под землей. Двери разъехались, открыв маленькую и тесную комнатку, в которой не было ничего, кроме небольшого сенсорного экрана на одной из стен. Посмотрев на него, Инна ощутила дурноту, совсем как тогда, много лет назад, когда она впервые сюда спустилась. Борясь с головокружением и головной болью, она встревоженно огляделась, но, в этот момент женщина ощутила, что ее сканируют.

Скрытые в стене двери разъехались. Зажегся яркий свет, почти ослепивший ее. На этот раз комната была чуть больше, но почти так же пуста. Только лишь в самом центре стоял постамент, на котором под стеклом лежал некий предмет. Инна приблизилась и посмотрела на него. Она понятия не имела, что это. Какое-то прямоугольное серебристое устройство. Посередине имелось небольшое углубление, но за исключением этого оно было совершенно гладким и ровным. Эту вещицу ей отдал предыдущий заведующий заповедником в тот день, когда ее назначили на эту должность, и приказал хранить и оберегать. Особенно «от высоких людей» – так он сказал. Инна пыталась расспросить о подробностях, но он молчал, и говорил только, что это очень важно.

Инна знала, что это какое-то секретное устройство, о котором никто не должен знать. Но что это? Секретная военная разработка? Инна не хотела иметь ничего общего с политическими интригами, войнами и всем таким. Она хотела сохранить этот уголок природы нетронутым, и это было главной ее целью. Именно поэтому она благополучно забыла об этой штуке на долгие годы и даже не заходила сюда, и вспомнила только сейчас. «Высокие» люди – уж не квантовитов ли имел в виду ее предшественник? Но откуда ему о них известно? Если верить словам сегодняшней гостьи, они в первый раз вышли в реальность два месяца назад.

Ощущение чужого взгляда на спине стало таким сильным, что Инна вновь обернулась. Но комната была пуста, и ни один звук не нарушал пронзительную тишину. Они смотрят сейчас на нее. Инна понятия не имела, с чего она это взяла, но ей показалось, что квантовиты сейчас примкнули к экранам вероятномеров и смотрят на нее, на то, как она стоит посреди практически пустого помещения и ожидает нападения. Но никто из них здесь не появился. Странно. Вроде бы сейчас они спокойно скачут из реальности в реальность? Должно быть, если эти квантовиты вообще существуют, что-то их сюда не пускает.

Инна медленно подошла к стене. Ровная и гладкая поверхность, но под толстым слоем краски скрывалась загадочная аппаратура, предназначение которой Инна не совсем понимала. Не она ли вызывала ее плохое самочувствие? Сейчас, когда женщина была внутри, дурнота отступила, но она знала, что стоит только выйти – и на нее вновь обрушатся тошнота и головная боль. Это останавливает квантовитов? Но вряд ли какое-то легкое недомогание способно так легко их сломать. Скорее всего, это предупреждающий знак для людей. А для самих квантовитов стоит нечто посерьезнее.

Вздохнув, Инна покинула помещение. Пожалуй, в ближайшие дни ей стоит быть повнимательнее и тщательно отмечать любые странности, которые могут случиться.

Создавшееся положение Мизуки не нравилось. Но поделать она ничего не могла. Чтобы убраться с планеты, ей необходима помощь квантовита. Но тот, похоже, был настроен провести тоскливую вечность в четырех стенах. Здесь даже заняться было нечем! Однако всех это как будто бы устраивало.

Когда девушке надоело сидеть без дела в гостиной, она вышла в коридор. Подошла к двери своей спальни и ненадолго застыла на месте. Где-то здесь прошлой ночью она услышала плач. Нерешительно потоптавшись и убедившись, что в коридоре никого нет, она медленно прошла вдоль стены, проводя по ней ладонью. Если какая-то скрытая дверь и была, то Мизуки ее не нашла. Прикусив губу, она опустилась на корточки и принялась ощупывать пол…

Но стоило ей это сделать, как дверь гостиной открылась, и в коридоре появилась Элин. Девушка робко приблизилась к Мизуки. Та поспешила подняться.

– Ты что-то хотела? – спросила она.

Элин пожала плечами:

– Раз уж мы собрались провести здесь остаток наших жизней, я подумала, что можно познакомиться поближе, – девушка смущенно улыбнулась.

Мизуки прищурилась, подозревая в этом какой-то подвох. Но в глазах Элин светилось искреннее желание подружиться, и девушке пришлось оттаять. Да, возможно, Фера что-то скрывал от них – но это не значит, что остальные гости как-то к этому причастны. К тому же Элин бывшая квантовитка и, возможно, она сможет рассказать ей что-нибудь полезное.

– Пойдем, – позвала ее Мизуки и пошла в сторону своей спальни.

Элин последовала за ней. Когда они оказались в комнате, Мизуки прикрыла дверь и вновь ненадолго замерла, прислушиваясь. Во всем доме не раздавалось ни звука. Неужели Агнета с Ферой сидят в тишине? А может, квантовит слушает, что она делает? В конце концов, наверняка он превосходит человека не только в физической силе.

Элин робко присела на старое пыльное кресло. Очки сползли ей на кончик носа, и она их поправила. Мизуки опустилась на кровать, сбросила ботинки, подогнула под себя ноги и спросила:

– Ты совсем ничего не помнишь о своей прошлой жизни?

Элин задумалась:

– Что-то потихоньку начинает пробиваться сквозь туман… Но пока что все очень смутно. Я помню только жгучий страх перед квантовитами – всеми, кроме Феры, которому я почему-то доверяю. Я вижу, как мы шли по коридору. А потом мы оказались в каком-то темном помещении, и он мне что-то дал… Но вот что…, – она покачала головой. – Следующее, что я помню – это гигантские фигуры, смотрящие на меня свысока с жестокостью… и я напугана, так напугана…

На глаза Элин навернулись слезы. Квантовитка совсем не помнила своего прошлого, однако что-то пробивалось даже сквозь зачистку мозгов. Что именно дал ей Фера?

– Это все? – несколько сухо спросила Мизуки. Наверное, стоило проявить некоторую долю деликатности к тому, кто пережил такое. Однако ей не хотелось терять время.

Элин кивнула, смахнув длинным и узким пальцем слезы с глаз. В ее движениях была какая-то своя, особая грация, вот только бывшая квантовитка слишком сильно зажималась, чтобы это не бросалось в глаза.

– После смерти моего отца жизнь казалась мне какой-то странной…, – протянула она. – Было в ней нечто неправильное, только я никак не могла понять, что. А оказывается, я вовсе не та Элин, чьи воспоминания хранятся у меня в голове. Как я теперь должна жить с осознанием того, что все, что я помню и знаю – ложь? Почему они сделали это со мной, Мизуки? Неужели ребенок был виноват в поступках своих родителей?

Мизуки не знала, что ответить. Конечно же, ребенок не виноват, но… Могли ли они слепо доверять словам Феры о том, что произошло? Мизуки вспомнила, как Агнета набросилась на Кроссмана и вцепилась ему в плечо… Разве вегетарианцы так себя ведут? Что-то тут не так… Однако Элин, похоже, принимала слова своего спасителя на веру. Не стоит ее огорчать, девушка и так расстроена. Поэтому Мизуки встала с кровати, приблизилась к ней и обняла. Элин обмякла в ее руках. Бедная…