Звёздный десант - Коллектив авторов

поверхности просто растаяла, а внутренность прохода осветилась двумя дорожками из святящихся точек.

– Пошли, – Ариша не оглядываясь направилась внутрь и я последовал за ней. Замыкающим шёл Александер, будто они с Аришей конвоировали меня.

Как и в прошлый раз коридор закончился внезапно – мы ввалились в уже знакомое мне сферическое помещение с зеленоватыми стенами, по которым неспешно перетекали тошнотно-жёлтые не то разводы, не то потёки.

– Ты бы хоть новый дизайн придумал. – Обращаясь в пустоту произнёс я.

– Зачем? – тут же ответил Голос. – Помещение функционально и достаточно.

– Бродяжку верни! – Вдруг выскочил из-за моей спины Александер и я с удивлением отметил, что теперь они оба прятались за моей спиной как за щитом.

– Возвращаю. – Голос был всё так же спокоен и лишён эмоций.

Часть стены справа от нас набухла, опала, формируя женское тело, истончилась – создавая впечатление что на стене просто барельеф. Барельеф, изображающий нашу Бродяжку. Я даже успел испугаться, что Древний поглотил её или превратил в эдакую зелёную статую, но барельеф продержался пару секунд – зелёные массы втянулись обратно в стену, а перед нами появилась Бродяжка – в своём скафандре, а не в платье, в котором я подсознательно ожидал её увидеть.

– Ч-Что? – она открыла глаза. – Вы? Ну как не вовремя! – Она даже притопнула ножкой в возмущении. – На самом интересном месте!

– Ты о чём, дорогая? – Осмелевший, или воодушевлённый её присутствием, Александер подошёл к ней и взял за руку.

– Я была Императрицей Аглаей 22 и только что подписала Указ о геноциде ксеносов! Всё инородное должно быть искоренено! – В её голосе проскочили незнакомые нам ранее жесткие нотки. – Всё, что в хитине должно быть сожжено! Очистим вселенную для Людей! – Она подняла вверх сжатый кулак.

– Я подключил её к историческому блоку своей памяти, что бы она не скучала ожидая вас. – Пояснил Голос. – Отчёт от Посланника я получил и я констатирую что вы выполнили положенное. Теперь, следуя вашей традиции я выполню ваши желания.

– Я желаю… – Начал было я уловив паузу, но Голос тут же продолжил.

– А так как вы существа несовершенные, я сам определил для вас ваши желания, исходя из максимального для вас блага.

– Хм… – Теперь Ариша попыталась высказаться, но с тем же что и у меня результатом.

– Цените милость мою. – Продолжил Голос. – И снимите скафандры. Тут можно без них.

Мы подчинились как автоматы. Я отстегнул перчатки, откинул шлем и вдохнул слегка влажный воздух помещения. Ни запахов, ни вкуса – просто слегка прохладный и влажный, как после небольшого дождя, воздух. Сделав несколько вдохов я окончательно раскрыл замок ворота и расстегнул скафандр, не спеша, впрочем, полностью от него освободиться.

– Во первых я забираю свои модули из вас.

По моему телу тут же забегали холодные мурашки. Их бег поначалу был хаотичным, но потом в нём проявилась какая то упорядоченность – они все разом, как солдаты получившие приказ, направились к моей левой ладони. Её на миг обдало жаром и что-то звякнуло об пол у моих ног.

Вскрикнула Бродяжка и обернувшись я увидел зелёное кольцо, быстро вращавшееся вокруг её головы. Ещё миг и кольцо поднялось над её головой и втянулось в стену.

– Ох… – Простонала девушка, закрывая лицо руками и практически падая в заботливо подставленные объятья Александера.

Переведя с них взгляд на Аришу, я заметил проскользнувшую в её глазах зависть и решился. Нагнувшись я поднял с пола небольшую прямоугольную пластинку желтоватого цвета толщиной в спичку.

– Ариша, – начал я. – Я вот из этого хочу пару колец сделать… ты не против будешь… ну, одно из них принять?

От неожиданности моя девушка даже приоткрыла рот и мне стало понятно, что с такими вопросами к ней ещё ни кто не обращался. Увы – но ответа я не получил, т. к. снова возник Голос:

– Избавьте меня от ваших примитивных чувств. Примитивы.

– Во вторых я сохраню вам память о произошедшем, а носитель Посланника сохранит память о том, что она успела увидеть.

– А нам посмотреть можно? – Не отрываясь от Бродяжки спросил Александер. – Чуть-чуть, а?

– Среди вас есть разумные, – в Голосе послышалось одобрение.

– И в третьих. – Он немного помолчал и если бы он был человеком, я бы решил что он сознательно нагнетает обстановку.

– За вашу службу я вознагражу вас величайшем даром – Бессмертием!

– Чем? – Поражённо выдохнула Ариша.

– Вы будете бессмертны и узнаете все тайны этой Галактики. Я поглощу ваши сознания и растворю их в себе. Вы станете моей частью!

На меня обрушился просто океан счастья. Стать Им, его частью! Узнать всё о вселенной, все тайны, все секреты…

– Ты будешь всемогущ… – Зашептал мне на ухо вкрадчивый голос.

– Ты узнаешь всё… – Мои друзья, стоявшие передо мной вдруг пропали, а я оказался на командном мостике Основного Имперского Разрушителя. Я, Адмирал Империи Человечества, вёл свой флот во исполнение воли моего Императора! Никогда до этого Человечество не собирало столь внушительных сил! Членистоногие будут повержены…

Короткий проблеск черноты и вот я уже на поверхности планеты с малиновым небом и пепельной растительностью.

– Вперёд! Жги! – Сбоку от меня вскакивает человек в боевом скафандре с тонкими золотыми кантами Лейтенанта. Его к нам неделю назад прислали, предыдущий продержался с месяц, пока не погиб в атаке. Я вскакиваю за ним, на ходу паля куда-то вперёд из штатного штурмового лазерника и замечаю как Лейтенант падает, словив кислотный шар от метателя. Быстро он… уловив движение слева в небольшом кустарнике, я стреляю туда, и из зарослей на меня выпрыгивает пробитое в нескольких местах хитиновое тело. Исступлённо жму спуск, поливая его импульсами, инсект падает на меня, сбивая с ног…

Чернота…

– Итак, господа студенты, – я стою на кафедре аудитории, до отказа забитой молодыми людьми, внимательно ловящими каждое моё слово. – Цивилизация инсектоидов оказалась гораздо древнее, чем мы ранее предполагали. Сейчас, спустя почти две сотни лет после их усмирения мы с уверенностью можем сказать, что они представляли собой структуру с одним управляющим стержнем-маткой, в отличии от их, так же инсектоидных предков. Эти предки, которые потом клонировали скажем так… мнээээ… Наших инсектов, были гораздо более продвинуты и если бы наши силы встретились бы с ними в период их высшего могущества… – Я многозначительно замолкаю.

Чернота… чернота… чернота… и Голос. Вкрадчивый, обволакивающий:

– Ты познаешь все наслаждения мира…

Передо мной сладко изгибается в танце стройная девушка. Вот к ней присоединяется вторая… третья. На пятой я перестаю их считать – зачем? Небеса послали удачу – надо ей пользоваться, а не считать.