Скидбладнир. Пенталогия - Марк Кузьмин

— Набрали всего? — услышал я за собой.

Резкий прыжок в сторону и становлюсь в боевую стойку.

Остальные среагировали так же быстро и были готовы сражаться.

Однако, вместо толпы врагов позади нас был только один человек в инвалидной коляске. Старый мужчина, в потрепанном сером костюме, серой широкополой шляпе и бинтами на лице и руках. Длинные серые волосы были длиной до плеч.

— Хо — хо — хо, — рассмеялся старик. — Так — так, кто тут у нас? — он поднял голову и посмотрел на нас. Лицо было перевязано бинтами, но через них можно было разглядеть множество шрамов. — Вампир, дампир, дроу и тифлинг, — перечислил он нас. — Какая вы забавная компания.

— Яхан? — спросила Алиса. — Это вы?

— А — а–а — а, не узнал тебя, — улыбнулся он. — Я слишком стар для всего этого.

— Как вы выбрались? — нахмурилась девочка.

— Я некромант Брахи, малышка, — усмехнулся старик. — Спасибо что отвлекли Туман, я сумел подчинить себе мертвяка и тот вытащил меня. А пока Туман был занят вами, я сумел спрятаться.

Так вот он. Некромант Брахи. Тот, кого Туман держал все эти годы тут, выбивая его знания. Сильный дед. Выдержал столько лет пыток.

Он подкатился к тумбочке и достал оттуда бутылку.

— Ах, старина Зарксис, ты все же сохранил эту бутылку. Эльфийская слеза, отличный коньяк, — покачал он головой. Открыл бутылку и выпил из горла. — С годами только лучше. Как жаль, что ты покончил с собой, — вздохнул старик. — Заркс был веселым парнем. Отличным шляпным мастером, даже Собиратели голов приходили к нему за консультацией. Отличным другом был. За тебя! — он поднял бутылку, а затем отпил еще. — Его жена влюбилась в странствующего волшебника и убежала с ним. Повелась на сказку о ходячем замке. Ее сердце наверняка уже в банке на столе того колдуна. Дура. А парень не выдержал, да и беды в городе большие, вот и повесился, — он кивнул в окно. Там была одинокая могила рядом с деревом. — Он верил в страну чудес, потому будем надеяться, что этот Шляпник успеет на чаепитие…

— Сочувствую, — сказал я.

— Бывает, — махнул рукой некромант. — Вижу, что хочешь что‑то спросить. Но я не знаю, кто такой Туман.

— Тогда кто убийца?

— Уже забыл — улыбнулся старик, вновь отпив Слезы.

— Тогда кто такие Черные бабочки?

— Сектанты, дураки, ведомые своим глупым богом. Зверобог Мглистая бабочка Лжи Чаморра, в те времена была известна как Многоликая, Лживая и Подлая. Проще говоря, в ее адрес много нехорошего шло. Ее проделки так довели других Зверобогов, что Невермор Бог Снов просто выкинул ее из пантеона, разрушил все ее храмы, и прошелся кровавым вихрем по ее последователям. Какие раньше были забавные боги.

Мы с друзьями переглянулись.

'Да, он мог это сделать', — признали мы все. Зная Невермора, а я, как ни странно, знаком с этим типом, полагаю что подобное он вполне мог совершить. Хотя думаю, его очень сильно достали, раз он даже убивать пошел.

— Вот блуждая и прячась, эта тварь дождалась, когда власть Зверобогов уйдет, но беды ее на этом не закончились, — продолжил Яхан. — Новые боги очень невзлюбили Зверобогов, потому Бабочке пришлось скрываться и таиться от всех. Так и создала она секту себе, и научила своих слуг перевоплощаться. Доппели… глупые создания.

— Почему закрыли врата из города?

— Потому что боялись заразы. У Мироу война, у них не было времени разбираться с эпидемией, но и позволить заражённым выбраться они не могли. Потому и закрыли. Думали, потом разберутся, но так и не открыли, несмотря на то что прошли века. Забыли они о нас.

Что же. Это подтвердило наши предположения.

— Расскажите о докторе Абрахаме и шерифе Гасконе.

— Пф, — старик фыркнул. — Правильно думаете. Но я не помню, кто из них, — отпил коньяка. — Хорошо, — улыбнулся он. — Доктор был хорошим специалистом. Лечил даже нищих и бродяг. Не отказывал в помощи, но были у него проблемы с алкоголем. Большие проблемы. А Шериф — честный и неподкупный человек, который никого не боялся. Но он был заядлым игроком, потому влезал в огромные долги. Да и бабник он был тот еще. Сами думайте и решайте, а я уже набегался.

Мы переглянулись. Технически полезной информации мы не получили. Да, это нам поможет, но все равно частично это мы и сами узнали. Он лишь подтвердил наши слова.

— Как можно отрезать Туман от источника? — спросила Алиса.

— Невозможно. Разве что временно, — он повернулся к девушке. — Затопить шахту. Там рядом протекает подземная река. Но рано или поздно контакт он восстановит.

— Отлично, — обрадовалась Ванда. — У нас есть шанс.

— Но затопление приведет к открытию дверей, — добавил старик. — Врата поддерживаются давлением воды. Затопление шахты ослабит давление и откроет врата.

— Через сколько?

— Часов двадцать, наверно.

— Думаю, нам этого хватит, — нахмурилась Алиса. — Благодарю за ответы.

— Надеюсь, теперь вы оставите меня в покое, — старик взял плед с полки и укутался. — Я устал.

— Почему последней жертвой стала Джено Везель? — задал я последний вопрос.

Старик вздрогнул. Бутылка в его руке чуть не выпала. Он поднял голову и посмотрел на меня. В глазах его что‑то читалось. В эмоциях была сумятица, странная нерешительность, испуг.

— Она была важна, — тихо сказал старик. — Увидишь в доме ее матери. Уходите.

— Благодарю, — я поклонился.

Народ был в норме, поэтому мы направились к выходу. Реакция старика была интересной. Да и совет… он уклонился от прямого ответа. Значимость этой девушки гораздо выше, чем кажется. Она не просто последняя жертва. Она была выбрана специально. Убийца, вероятно, был загнан в угол, раскрыт, потому дождался самого удобного на тот период момента. Он сильно рисковал, и все же был казнен и не успел. Но девушек он выбирал тщательно.

— Эй, вампир, — позвал меня Яхан. — Возьми, — он кинул мне шляпу.

— Ее хозяину она все равно уже не нужна, да и от него только шляпа и осталась, — улыбнулся некромант. — Удачи.

Кивнув, я последовал к друзьям. Шляпу мне вот дали.

Шляпа — треуголка. Темно — серого цвета, слегка потрепанная, с торчащими сзади нитками, но довольно удобная и смотрится неплохо.

Шляпа Собирателя голов. Тип — Боевая одежда. Ранг — Фиолетовый. Прочность — 87/150. Защита — 5. Меткость +30. Позволяет видеть сквозь туман. Сопротивляемость иллюзиям и ментальному воздействию +10 %. Дальность действия и эффективность поисковых умений увеличивается на 30 %. Требования — Уровень 70. (в зоне особого ивента не действительно). Скрытность 700. Сила 300. Выносливость 100.