Линия Между - Алсана Злолотце

Когда, наконец, их прервал Мар, пригласивший ведьму на очередной танец, у Таисс живот болел от смеха и с лица никак не сползала широкая улыбка.

— Вы вняли моему совету и вовсю веселитесь, королевна, — граф танцевал легко и непринужденно, уверенно проводя партнершу через все, даже самые сложные фигуры, — я очень рад этому!

— О да, господин граф, я тут вовсю развлекаюсь!

— Я знаю, королевна, что нам нужно будет сделать, когда этот танец закончится.

Дриада вскинула бровь, показывая, что внимательно слушает.

— Мы с вами выпьем и… — внезапно Мар расхохотался. — Ваше Высочество, признайтесь, кто из вас у кого перенял эту гнуснейшую улыбочку?

— Конечно же я была первой! — с достоинством заявила королевна. — Кстати, после беседы с Альсельеном вы ухмылялись еще гнуснее. О чем был разговор?

— О нашем Ра-принце, разумеется. В последнее время Его Лучезарность изволит думать и беседовать только об одном. А я, будучи лучшим другом, все время оказываюсь крайним! К тому же приходится прикрывать Его ар-Высочество… м… со спины. Знали бы вы, как мне это надоело!

— И поэтому вы развлекаетесь, выдумывая какой-нибудь достойный аналог Капельному Голосу простудившемуся на Ласковом Ветру?

От неожиданности граф едва не сбился с ритма. Видя его удивление, дриада легкомысленно тряхнула головой:

— Не спрашивайте, откуда я знаю.

— Хорошо. Тогда я спрошу вот о чем: как вам удалось провернуть этот трюк со сменой танцев? Я ведь видел, вы ни с кем не разговаривали.

— О, господин граф… Это чистая магия, никакого жульничества!

— Но в этой магии замешан Велемир, да?

Девушка молча кивнула. Марианн довольно улыбнулся и закружил ведьму в последний раз.

Когда стихла музыка, Таисс подняла взгляд на оркестр и вдруг заметила две высокие фигуры в длинных белых балахонах. Мужчина и женщина. Ему лет сорок, ей около двадцати пяти. Их лица были похожи, как у отца и дочери: высокий гладкий лоб, строгая линия бровей, нос с горбинкой и идеально очерченные губы. Отличались только глаза, которые у нее были голубее весеннего неба, а у него отливали грозовой чернотой. И еще волосы были причесаны по-разному: у него свободно лежали на плечах, спускаясь ниже лопаток, а ее тугая коса, переброшенная вперед, заканчивалась у пояса.

Не люди.

Не эльфы.

Эта пара не относилась ни к одной из рас, населяющих Ардару. Как же Таисс раньше их не заметила?!

Вэл, кто это?

Ар-принц недоуменно нахмурился, но, проследив направление ее взгляда, ухмыльнулся.

Ты все-таки их заметила.

А что, не должна была?

Ну… Я сумел увидеть Дира Ясеня только с третьего раза.

Так это и есть друид?! А девушка рядом?

Дочь Власна.

Словно почувствовав, что ими заинтересовались, друиды переглянулись, а затем Дир тихо сказал что-то оказавшемуся рядом Его Величеству.

Объявление церемониймейстера о том, что сейчас гостья будет петь, ведьма почти не слышала, полностью сосредоточившись на разглядывании этих удивительных созданий. Вот, кто действительно заслуживает всяческого уважения. Ведь они проходят через множество изменений не потому, что это было последним выходом, безумной надеждой, а полностью осознавая то, что делают и к чему это приведет.

А чудеса только начинались. Мелодия родилась словно из ниоткуда, взлетела под самый потолок и рассыпалась оттуда мириадами искр. А когда Власна запела, стало понятно, что не голос порождает магию, он сам — магия, чистая Сила, ожившая, получившая воплощение в звуке.

Это казалось невозможным, но существовало.

Это выходило за любые рамки, не поддавалась никакомцу осмыслению, но королевна чувствовала, что все правильно, что рисунок этой магии прост и прекрасен.

Это был Хаос, не пытавшийся вырваться из Порядка.

Это был Порядок, не пытавшийся поглотить Хаос.

Это было Равновесие.

О чем она поет? — Велену уже не нужно было видеть реакцию ведьмы, чтобы понять — она словила его мысль.

А что, Шейна не знает Истинного? — огрызнулась Таисс рефлекторно, все мысли и чувства были сосредоточены на песне.

Ты издеваешься?!

Ругаться не хотелось. Дриада молча начала переводить.

О снежных лошадях, несущих над безмолвными равнинами молчаливых всадников. О драконах, объединивших жар и холод. О скалах, которые носят в себе воспоминания о стали и магии. Об изумрудных волнах, в ярости бьющихся о камень и играющих с кораблями. О ведьмах, танцующих босиком на снегу. О найденной на краю обрыва короне. О… О древнем имени короля в красно-черном плаще. О том, как он взошел на Престол…

Власна поет о Силовладе. Первом володайском короле.

Ты слышал эту песню раньше?

Только в переведенном виде.

— Королевна, что-то случилось?

— Что? — она вздрогнула. Вежливый вопрос графа выдернул девушку обратно в поднебесный мир, уже давно пришедший в себя. Или ничего особенного не заметивший. Таисс зажмурилась, подумав: не стоит Вэлу знать о том, что плащ упомянутого короля на самом деле был черно-красным, просто в первый раз она запуталась в сложных, многозначных словах и неправильно перевела.

Ты жива?

Вполне. Это магия, Вэл. Самая простая в мире магия.

И уже вслух:

— Простите, господин граф, мы с вами не договорили. Так что вы предлагали сделать после танца?

— Выпить и перейти на «ты», госпожа королевна.

— Да, выпить, — дриада резко тряхнула головой. — Это как раз то, что мне сейчас нужно.

Бал медленно, но неизбежно двигался к своему завершению. Оставался только один танец, гул голосов чуть приутих и окончательно потерял какую-либо стройность.

Его Величество несколько минут назад опустился на трон и теперь благодушно обозревал оттуда своих гостей и подданных.

Синмар, пользуясь моментом, шептался о чем-то с Зейнарой. Нашел «озорную вдовушку», угу! Нужно срочно выпроваживать эту гадюку из дворца. Рискованно, конечно, но слишком уж большое слияние она имеет на принца.

Шейна… Принцессы видно нигде не было, чему Велемир несказанно обрадовался. Надоела хуже… хуже эльфийского Повелителя!

Само остроухое бедствие разговаривало о чем-то с молоденьким скрипачом из оркестра. Но праздновать избавление наученный горьким опытом ар-принц не торопился. Что-то ему подсказывало: страсти, поулегшиеся было после парочки «душевных» разговоров в эльфийском замке, вот-вот вспыхнут с новой силой. И с Маром Повелитель в чем-то долго и основательно общался… А ведь есть еще и язва-Таисс, способная на любую гадость. И уж она-то не упустит повода!

…Мда, «улегшиеся страсти» — двусмысленно как-то звучит. И почему он раньше этого не замечал?..