Время terra incognita - Сергей Спящий

Заметив, что пылесос и остальные механизмы целенаправленно движутся в их сторону, Света торопливо разделила отряд. Одни продолжали сдерживать огнём «психов». Малая численность стаи диктовала логику сохранения её членов и «психи» под огонь особо не лезли. Другие комсомольцы целились в приближающихся роботов. Это было глупо и странно, держать на мушке пылесос. Кто-то несмело улыбнулся, но оружия не опустил.

Роботы-уборщики не оснащены голосовым интерфейсом. Осторожно забравшись в здание через проломленную заднюю стену, пылесос потоптался на месте и несмело приблизился. Пара тонких паучьих ножек взмыла вверх, создавая сюрреалистическое впечатление, будто пылесос сдаётся в плен. Долго простоять в такой позе пылесос не смог, начал заваливаться и был вынужден упереться всеми конечностями в пол. Но своё дело он сделал. Комсомольцы опустили оружие. Многие открыто улыбались.

— Что тебе надо, робот? — спросила Света: —Откуда ты взялся?

Пылесос не мог ответить, но ответ донёсся от пролома в задней стене. Оснащённый голосовым интерфейсом робогрузчик произнёс: —Привет доблестным защитникам двадцать второго почтового отделения! Света, неужели ты меня не узнала?

Разговаривая однотонным, лишённым признаков эмоций синтезированным голосом, робогрузчик снял со спины большую переносную батарею. Тотчас пылесос, ремонтник и прочая собравшаяся мелочь подключилась к батареи используя любую свободную минуту для подзарядки слабеньких аккумуляторов. На третьем плече робогрузчика висела бухта разматывающегося по ходу движения провода. То ли для передачи энергии, то ли для управления.

— Эра? — осторожно спросила Света, желая и боясь поверить. Они давно потеряли надежду на подкрепление и если бы выдалось достаточно количество свободного времени, то наверняка бы многие ударились в панику, размышляя: почему не приходит на помощь армия или безопасники. Что происходит вокруг и не началась ли последняя мировая война, о которой со смаком, со страстью и, чуть ли не с любовью, писали в романах западные литераторы — чьи любительски выполненные сетевые переводы были достаточно популярны в молодёжной среде. Может быть и хорошо, что времени на размышления практически не оставалось.

— Я! — без следа эмоций отозвался робогрузчик совершенно чужим, не похожим на привычный голос Эры.

— Что ты тут делаешь?

— Мне нужны твоя одежда, оружие и мотоцикл— немедленно отозвался обслуживающий механизм.

— Одежда?

— Одежду можешь оставить себе. Как и мотоцикл, которого у тебя нет. Газовые гранаты остались?

Света кивнула.

— Есть предложение незаметно доставить их в дома, где засели заражённые. А когда они начнут выбегать, вы их всех положите из пневмопистолетов. Шприц-пули остались? А заряд есть? Подключайте к батареи!

Пылесос и ремонтник отползи в стороны освобождая зарядные гнёзда. Неожиданно для самой себя, Света спросила: —Что такое мотоцикл?

— Такая штука— неопределённо объяснила Эра: —С одной стороны роскошь, с другой средство передвижения.

Бездушный голос, исходящий из звукового синтезатора на брюхе робогрузчика, плохо ассоциировался с рыжей девчонкой — графическим интерфейсом Эры, который привыкли видеть комсомольцы.

— В аптеке гражданские— на всякий случай предупредила Света: —Иногородние. Женщины и дети.

— Знаю— коротко отозвалась Эра: —Давайте гранаты. Усыпляющий газ должен немного успокоить слишком активных, да ещё и вооружённых, больных.

Света торопливо попросила: —Подожди!

Роботы замерли.

— Как там вообще? Хорошо?

Вопрос был расплывчив и некорректен. Наверное, это самый расплывчатый и некорректный вопрос на свете. Но Эра поняла о чём спрашивает подруга и ответила: —Довольно хреново, но значительно лучше чем казалось пять часов назад. Заражённых и диверсантов отбросили от реакторов. Контролируемая ими территория сократилась вчетверо. Заложники, в целости, освобождены, хотя довольно помяты и ещё минимум сутки проваляются в наркотическом сне. В южных цехах производственного комплекса идут бои. Там собрались все уцелевшие диверсанты. По городу бегают стаи заражённых, но их уже нейтрализуют и отлавливают. Границы закрыты. Военным не до нас, они нужны в местах, где ситуация много хуже и на границах. На луне началась война.

— Война? — вместе со Светой хором ахнули ещё трое девушек. Да и некоторые парни выглядели ошарашенными.

— Война за обладание луной— подтвердила Эра: —Говорят будто это локальный конфликт, хоть и масштабный. Вот даже до земли докатилось эхо первой космической войны.

Словно в подтверждении её слов «психи» внезапно усилили обстрел, заставляя комсомольцев укрыться. Обычно за таким мощным обстрелом следует атака, но сейчас её не было.

Пылесосы, ремонтники, робосадовники и модели собранные в многочисленных конструкторских детских кружках за последние десять лет, потянулись к занятым заражёнными домам. Странная процессия. Нереальная. Почти сказочная. Совсем ненастоящая. Вскоре слившиеся в непрерывный гул хлопки газовых гранат заставили «психов» торопливо покидать облюбованные убежища. Ожидающие этого комсомольцы положили их всех градом шприц-пуль. Оказали первую помощь — случайно поймавший несколько парализующих выстрелов из пневмопистолетов мог задохнуться от паралича дыхательных мышц или прикусить себе язык и захлебнуться кровью. Затем собрали усыплённых сонным газом и крепко связали. Кто-то из комсомольцев нашёл среди заражённых знакомых и это было страшное испытание, чуть ли не большее, чем стоять под вражеским огнём сдерживая стаю стремящуюся поглотить, переварить и включить в себя любого свободного человека.

Цепочка обслуживающих механизмов потянулась дальше. От безопасников отряду Малиновской пришёл приказ отвести гражданских в ближайшее убежище и остаться там. Это было очень кстати, так как сама Света шаталась от усталости, да и остальные выглядели не лучше. За нейтрализованными заражёнными выехал конвой из машин скорой помощи в сопровождении милиции и членов заводского отряда самообороны.

В городе ещё можно было встретить ползающие интеллектуальные противопехотные мины выпущенные диверсантами. Каждая такая мина защищена от обнаружения и в условиях активных помех, делающих бесполезными военные сканеры, представляла большую угрозу. Первоочерёдной задачей Эры стоял поиск и устранение послёдышей малой войны.

Луна. Безжизненная. Дикая. Безжизненная ли?

В данный момент на единственном естественном спутнике материнской планеты, пожалуй, слишком много жизни. И эта жизнь с упорством достойным лучшего применения множит себя на ноль между серых пыльных лунных камней.

Недолго и быстро горят атомные костры. Но люди, как будто желая согреть промороженный грунт, зажигают новые и новые атомные огоньки. Электромагнитное оружие давно и надёжно уничтожило любую сложную электронику, не закопанную на десятки метров в грунт. Действующая военная техника нарочито примитивна. Больше механики, меньше электроники, а та, что есть, максимально защищена от разрушительных электромагнитных импульсов. Совсем нет интеллектуального оружия. Мины — самые просты, не умеющие передвигаться и подкрадываться к противнику. Никаких летательных аппаратов, кроме сражающихся в космосе кораблей. Но их сражение потухло само собой, превратившись из жаркого пламени в тлеющие угли, время от времени продолжающие вспыхивать быстро опадающими огненными языками.

Военным аналитикам ещё предстоит разобраться во всех несовершенствах вооружения и защиты космических кораблей. Первое серьёзное столкновение за пределами атмосферы выявило огромное множество незаметных в мирное время недостатков. Корабли всех трёх сторон были одинаково неприспособленны к битве и лишь взаимное компенсирование недостатков позволяло им сражаться на равных. Скорлупки с кувалдами — слишком хрупкие, по сравнению с носимым на борту вооружением.

В головных штабах лунную войну уже называли первой космической. Генералы, как всегда, были необыкновенно самонадеянны. Называя эту войну «первой» они неявно предполагали существование множества других будущих войн.

Первая. Первая космическая. Почему её так называли? На поверхности луны кипело гораздо более жаркое сражение, чем в пространстве. Правильнее было бы назвать «первая внеземная». Совершенно особый тип войны. Смесь высоких технологий и вызванного невозможностью массового использования интеллектуального оружия примитивизма. Укрощённый атом в реакторах подземных баз и дикий в артиллерийских зарядах и начинке ракет. Боевые скафандры, сделанные по технологиям двадцать четвёртого века и сражения на заточенных до бритвенной остроты мечах в тесноте подземных коридоров при штурме баз. Беспощадность морских сражений девятнадцатого века, когда у взятого на абордаж корабельного экипажа не было иного выхода кроме как сражаться и победить или сражаться и умереть. И развитые технологии активно осваивающего ближний космос человечества. Пронзаемый мечом скафандр и взрывающие стены подземных коридоров одноразовые лазеры и яростное атомное пламя лижущее внешние защитные перекрытия. Безумное, жестокое смещение всего и вся. Новый, совсем иной, тип войны.