18000 километров по Соединенным Штатам Америки - Александр Овденко

Среднюю школу кончает менее трети негритянских детей. Дискриминация в системе образования неизбежно обрекает 80 процентов негритянских рабочих на низкооплачиваемый труд. Количество безработных среди негров в два с лишним раза больше, чем среди белых. Негр живет в постоянной тревоге, в лишениях, поэтому средняя продолжительность жизни негра на Юге — 53,9 года, в то время как для белых она составляет 65 лет. Соответственно смертность среди новорожденных: 3,3 против 1,1 процента.

Вот что говорил, например, бывший президент США Джонсон: «Негр в среднем умирает почти на семь лет раньше, чем белый в США. Вероятность того, что негритянский ребенок умрет, не достигнув года, вдвое больше, чем у белого ребенка. По сравнению с белыми вдвое больше негров умирает от туберкулеза, воспаления легких, паралича и других болезней».

В южных штатах — Миссисипи, Алабаме, Арканзасе, Вирджинии, Техасе и Теннесси — до сих пор действуют избирательные налоги. В результате многие жители этих штатов, а среди них прежде всего негры, как наименее обеспеченная прослойка общества, лишены возможности принимать участие в выборах.

Негры ведут отчаянную борьбу за свои права. Грандиозный массовый поход за гражданские права в столицу США летом 1963 года получил здесь название «негритянской революции». Взбешенные расисты Юга зверски избивают борцов за равные права, травят их слезоточивыми газами, спускают на них собак, бросают за решетку; пускают в ход револьвер. Но движение за гражданские права все время растет.

Борьба за равноправие негров совпала с подъемом движения против угрозы ядерной войны, за мирное сосуществование. С каждым годом все более яростные взрывы возмущения негритянского населения США потрясают страну. В сотнях американских городов вспыхивают негритянские выступления против бесправия и нищеты. Кровопролитные бои в Лос-Анджелесе, Нью-Арке, Детройте и многих других городах страны свидетельствуют о возрастающей активности негритянского народа в борьбе за свои права.

Волнения в негритянских гетто, прокатившиеся по городам страны в последние годы, поход бедняков в Вашингтон весной 1968 года свидетельствуют не только о глубине социального конфликта американского общества, но и разоблачают фальшь буржуазных лозунгов о «великом обществе», «войне с нищетой», с помощью которых представители правящего класса США пытались прикрыть позорную действительность. Но временные уступки в виде программы борьбы с нищетой и жестокие репрессии могут лишь оттянуть, а в итоге еще более усугубить социальные противоречия, и никакие зверства мракобесов XX века уже не запугают людей, поднявшихся на борьбу за свободу.

Мы пересекли Миссури с юга на север. Побывали в невысоких Озаркских горах, где живут полунищие горцы. Это — потомки белых полурабов колониальных времен и каторжников из колонии преступников в Джорджии.

Общее впечатление? Южная часть резко отличается от северной как по ландшафту, так и по уровню экономического развития. На юге штата много непригодных необрабатываемых участков земли и лесов. Чем дальше на север, тем заметнее становится лучшая обработка полей, попадается больше загонов для скота, чаще встречаются крупные индустриальные центры, да и сама земля более удобна для обработки.

Но в обоих частях штата мы видели одинаково изнурительный, отупляющий труд негров, и это, пожалуй, самая примечательная особенность Юга.

Снова к Атлантическому океану

На обратном пути к Нью-Йорку нам снова пришлось увидеть величайшие реки Соединенных Штатов и мира — Миссисипи и Миссури. Эти великие реки-труженицы часто бывают своенравными. Случается, что наводнения на Миссури причиняют убытки до 150 миллионов долларов в год. Кроме того, ее течение ежегодно уносит 550 миллионов тонн плодородной почвы. У Грейт-Фоллз (Большие водопады) начинается шестнадцатикилометровый участок непрерывных водопадов и быстрин. На этом сравнительно небольшом участке уровень воды в Миссури понижается на 187 метров. Она несет в своих водах много наносов, и воды ее мутны. Ее часто называют «Биг Мадди», то есть «Большая Грязнуха». Попытки обуздать и укротить Миссури предпринимаются уже давно, но пока без особого успеха. Не меньше драгоценной, плодородной почвы уносит в Мексиканский залив и Миссисипи. Причиной наводнений на Нижней Миссисипи бывают почти всегда наводнения на Охайо — большой многоводной реке, впадающей в Миссисипи.

Об этих великих американских реках замечательно сказал Марк Твен, и нам хочется привести здесь его слова:

«Миссисипи — необычная река… Если считать Миссури ее главным руслом (до слияния с Миссисипи), она является величайшей рекой на земном шаре, длиной в 4300 миль.

Можно без преувеличения сказать, что это одна из самых извилистых рек мира: на одном участке река проходит 1300 миль там, где по птичьему полету будет лишь 675.

Дебит воды в Миссисипи в 25 раз больше, чем в Рейне, и в 388 раз больше, чем в Темзе. Весь бассейн Миссисипи мог бы вместить на своей площади Англию, Ирландию, Францию, Испанию, Португалию, Германию, Италию и Турцию.

Река замечательна еще и тем, что вместо того чтобы расширяться к устью, она сужается».

Многие американцы считают, что настоящая граница между Востоком и Западом США проходит по реке Миссури, которая действительно заметно разделяет Америку на Восток и Запад.

После Миссури мы побывали еще в нескольких штатах: Индиане, Западной Виргинии, Пенсильвании, Нью-Джерси.

Что в них примечательного? Разве что в Индиане, в отличие от других штатов, столица находится в самом большом городе Индианаполисе, или что здесь есть городок с названием Дед Мороз, в котором живет всего десять жителей, и на рождество сюда со всех концов страны приходят тысячи писем. А возможно стоит сказать и о том, что в Индиане много квакеров. Эта секта или община давно пустила корни в Индиане и Пенсильвании. Квакеры строго сохраняют свои особенности: церковь не облагает своих членов десятиной, проповедники не получают жалованья, все средства поступают от частных пожертвований. В молельне у квакеров нет алтаря и не бывает настоящей службы. У них нет официального главы, а все споры решаются простым голосованием после обсуждения вопроса. Употребление табака и алкогольных напитков запрещено. Проповедуют они прилежание, скромность и веру в доброе начало человеческой натуры. Квакерам принадлежат многие школы, и их влияние чувствуется в области культуры, так как многие профессора университета, директора музеев и многие педагоги принадлежат к секте.

Но, думается, что читателя больше заинтересует рассказ о заводах Студебеккера. Многие из нас еще помнят американские грузовики «студебеккеры», которые появились у нас на фронте к концу Отечественной войны. Как раз в Индиане и находятся известные заводы Студебеккера в «автомобильном» городе Саут Бенде. Этот город, как и Детройт, специализировался на производстве автомобилей.

Старейший завод Студебеккера в Саут Бенде был закрыт без предупреждения перед самым рождеством в 1963 году.

Компания уже задолго до этого начала вкладывать свои капиталы в другие, более выгодные сферы производства, а автомобильные заводы переводить в Канаду.

Многие рабочие остались без работы. Некоторые пожилые рабочие имели право на пенсию, но не получили ее в связи с закрытием завода. Перед тысячами людей встал вопрос: где найти работу?

Можно еще напомнить, что в Индианаполисе в 1968 году небезызвестный теперь Уэлч отпраздновал 10-летие со дня основания пресловутого полуфашистского «Общества Джона Берча». За десять лет бэрчисты завербовали в свои ряды от 60 до 100 тысяч человек. По всей стране создано до 4 тысяч местных отделений общества. Бэрчисты содержат несколько сот магазинов для распространения ультраконсервативной литературы. Они организуют еженедельные 15-минутные радиопередачи: «Ты слушаешь меня, Дядя Сэм?», издают ежемесячный журнал «Америкэн опиньон».

И это еще не все. Роберт Уэлч говорил, например, о планах увеличения численности организации до 400 тысяч человек, об основании университета, о создании заграничных отделений на первых порах в Канаде, а затем, возможно, в Англии, Бразилии, Аргентине.

Чем нам запомнилась Западная Виргиния? Прежде всего, гористой местностью и редкими дорогами. В этот штат мы въехали рано утром в сплошном тумане. Все время — только горы и довольно скверные дороги. Приблизительно к двенадцати часам дня туман начал рассеиваться. По склонам гор раскинулся живописный лес. В долинах и невысоко на склонах гор знакомые деревья: дуб, каштан, и необычные: желтый тополь и белая сосна. Поднимаешься выше в горы, меняются и деревья. Здесь уже лес нашей средней полосы: бук, береза, клен, пихта.

Западная Виргиния как штат образовалась еще во времена Гражданской войны. Этому району придавалось важное стратегическое значение, поскольку он контролировал западные подступы к Вашингтону. Американцы называют Виргинию «матерью США» и «колыбелью президентов», так как она дала стране 8 президентов, в том числе первого президента США Джорджа Вашингтона.