Ложная королева - Андрей Валентинович Бездомный

– Я хочу ей помочь! – отрезал Бедивер.

– Ты ей только под ногами мешаться будешь! Лучше помоги Ланселоту! – ответил Монтель.

Пока рыцарь и колдун говорили, Артория уже сошлась в бою с порождением ада. Был этот монстр намного выше и больше черной королевы. Даже казалось, что такое чудовище может просто раздавить глупую девчонку. Изумлению Бедивера не было предела, когда демоническая коса и покрытый темной дымкой клинок Артории скрестились, высекая искры.

Дева с легкостью отбивалась и наносила раны чудовищу. Казалось, удар адской косой сверху вниз должен разрубить пополам несчастную, но светловолосая дева без видимых усилий отбила удар. Лезвие косы прошло вдоль ее меча. Демон, не делая паузы, поудобнее схватил древко и резко нанес удар косой с правой стороны, желая обезглавить королеву. Артория вовремя присела, и лезвие пронеслось над ее макушкой. Адская тварь, опять делая ставку на скорость, тут же прочертила своим оружием дугу по полу, намереваясь оставить воительницу без ног.

Никто не заметил легкой усмешки на губах таинственной королевы. Она, предвидя такой маневр, сделала колесо, уперев свою правую ладонь в пол позади уходящего лезвия косы. Оказавшись с левой стороны от монстра, та одним скачком переместилась за спину рогатой твари.

Монстр ушел глубоко в пол из-за заклинания Монтеля, что лишало его подвижности. Не имея возможности повернуться мордой к врагу, посланец ада решился на отчаянный шаг, понимая, что противник у него не из последних. Схватив свое оружие правой лапой, демон решил вслепую ударить косой. Он намеревался нанести удар назад и перебросить косу из правой лапы в левую за своей спиной.

Удивляя всех, кто видел происходящее, девушка в черном доспехе сумела отсечь правую конечность демона. Когтистая лапища с косой упала, орошая пол черной сукровицей. В безнадежной ситуации рогатый уродец хотел ударить левой лапой стоящую за спиной Арторию, но та лишь поймала мускулистую руку чудовища свободной ладошкой. Никто не видел, что творилось за спиной широкоплечего демона, но тот взвыл с таким отчаянием, что даже привлек внимание своего помощника, который сражался с другими рыцарями.

Никто не мог лицезреть, как Артория лишь одной своей рукой вывернула конечность монстра. Послышался неприятный хруст. Вскочив на спину чудовища, черная королева приготовилась нанести удар. Левая лапа посланника Белиала безжизненно повисла, когда Артория выпустила ее из своей стальной хватки. Монстр взвыл в последний раз, когда черный рунический клинок вошел в его затылок и вышел через зловонную пасть.

С грохотом чудище повалилось вперед. Уперев свою ногу в правый рог демона, Артория высвободила свой меч и отряхнула его.

***

Другой монстр мог свободно ступать по полу, что делало его намного опаснее. Магические стрелы и удары клинками были для него сродни царапинам.

Увидев, как с другим демоном сцепилась отважная девушка, сэр Борс не поверил своим глазам. Однако, та девица могла в одиночку противостоять такому грозному противнику. А вот целый отряд рыцарей, при поддержке магов, мог лишь держать грозного врага на расстоянии. Даже подоспевший Бедивер слабо изменил ситуацию. Как и все, тот мог лишь отбивать удары демонической косы своим щитом, не смея подойти близко. Появившийся магический белый лев тоже не решался на бросок, так как противник был смертельно опасен.

«Какие же мы все идиоты!» – в сердцах подумал Борс, поднимая свой взор к потолку.

На веревках у потолка были подвешены мешки с солью. В каждой вазе была освященная вода. Распятия в зале и по всему замку хоть и оказывали негативный эффект, но не уничтожали посланцев Белиала.

Подскочив к стене, где были привязаны веревки, уходившие к потолку, рыцарь Артура прокричал:

– Воины Христа! Мы на своей земле! Используйте это преимущество!

С этими словами он одним ударом обрезал крепления, и несколько мешков упали вниз. Один из них упал прямо на голову демону, остальные упали с левой стороны, но и этого было достаточно, ведь монстр взвыл от боли. Потеряв своих противников из вида, тот стал бить косой наугад, а свободной лапой – протирать свои глазища.

Вняв отчаянному крику сэра Борса, барон Озерный пнул ближайший сосуд ногой. Упав на бок, тот разбился, и из него стала растекаться по полу святая вода. Парсифаль последовал такому примеру. Когда освященная водица коснулась копыт слуги Белиала, то тот взвыл от неописуемой боли, а от тела его пошел парок.

Потеряв концентрацию и замерев на мгновение, адский прислужник оставил неподвижной лапу с косой. Улучив момент, Овейн вцепился в древко адского оружия мертвой хваткой, а один из рыцарей барона ударил своим клинком чудовище по руке. Выпустив косу из рук, мощным движением демон отбросил воителя в сторону, словно тот был куклой. Рыцарь упал на спину, проехал на спине какое-то расстояние, пока не остановился, а магический лев, с косой в зубах, просто поспешил убраться подальше.

Не теряя времени, со всех сторон стали подступать к чудищу отважные люди. Удары сыпались на адского воина со всех сторон. Волшебники направляли свои чары против этой твари. Сэр Ланселот ринулся вперед, нанося смертельный удар Озерной Сталью. Пронзив черное сердце чудовища, рыцарь встретился взглядом с немигающими желтыми точками страшилища. Издав последний устрашающий рев и обдав воина вонью из своей пасти, монстр сник и издох.

Примерно в тот же момент воительница высвободила свой клинок из головы поверженного адского зверя. Монтель почувствовал, что теперь они могут вернуться к вопросу Ланселота, и решил взять дело в свои руки.

– Это были тельцы – любимчики Белиала! Теперь он лишился двоих! Хе-хе! – сказал громко волшебник, чтобы привлечь внимание.

Люди были изнурены такой схваткой. Если еще больше таких чудовищ встретится на их пути, то шансов на успех будет мало. Пожалуй, только та девица в черном платье могла с ними легко справляться. Победа Артории привлекла к ней ненужное внимание. Колдун поспешил продолжить:

– Хвала небесам, с нами из восточных земель прибыла Артория! Знаменитая воительница из самого Константинополя! Нечисть и демоны с дрожью произносят ее имя! Сам кесарь Валерий послал ее сюда, чтобы помочь в борьбе с Белиалом и его ордами!

Светловолосая девушка, будто покашляв, прикрыла рот рукой, чтобы не было видно, как уголки ее губ тянутся вверх.

«Ох, и хитер же!» – подумала она про себя.

Барон Озерный, уверившись, что оставшиеся в живых воины готовы продолжать схватку, произнес:

– Это честь для нас, могучая Артория! Все мы наслышаны о Соборе Света и подвигах рыцарей с хризмой!

Но тут Ланселот вышел вперед, все еще не сводя подозрительного взора с черной королевы.

– Обычно, рыцари вашего ордена носят накидки с хризмой. Позвольте спросить, благородная воительница, почему на ваших доспехах лев и символ бесконечности в виде змеи?

Прикрыв глаза, придавая своему облику смиренность, дева произнесла сладким и вкрадчивым голосом:

– Странствующие рыцари ордена, подобные мне, вправе