Оружейникъ - Алексей Кулаков

«Пора уже задуматься о нормальной прислуге…»

Главный юрист компании осторожно зашел в кабинет своего работодателя и не менее осторожно устроился в кресле для посетителей – как его и предупреждали, хозяин фабрики находился далеко не в лучшем настроении. Внешне это было почти незаметно, но вот пребывать рядом с его сиятельством… было слегка неуютно.

– Приветствую вас, Вениамин Ильич. – Князь отвернулся от громадного окна, перед которым стоял уже не меньше получаса, и уселся за свой стол. – Как обстоят наши с вами дела?

Только и дожидавшийся этих слов, стряпчий тут же полез в свой портфель, выкладывая перед собой его содержимое. Раскрыв верхнюю папку, Лунев поправил на переносице очки в золотой оправе и начал отчет:

– По привилеям: оформлено двадцать три штуки – то есть почти все, что вы мне изволили передать. Отказ получен по следующим позициям: лампа электрического освещения с вольфрамовой нитью накаливания – уже запатентована господином Лодыгиным. Но некоторые перспективы у этого дела есть – его патент перекрывает вашу заявку не полностью, к примеру, в нем не упомянуто заполнение колбы инертным газом, и нить накаливания волосковая, а не спиральная.

– Я вижу, вы весьма основательно изучили этот вопрос. Прошу вас, продолжайте.

– Механизм передачи вращения с одним ведомым диском. – Юрист не стеснялся подглядывать сложные названия в своих документах, причем делал это буквально на лету. – Также уже запатентован господином Карлом Бенцем. Но опять же и в этом случае есть вполне обнадеживающие моменты. В остальном никаких накладок не было, и в данный момент мои племянники должны заканчивать оформление последних патентных свидетельств в Англии и Испании. В САСШ этим вопросом занимается мой брат… Собственно, он уже должен завершить все дела и пересекать океан в компании господина Браунинга. – Отложив в сторону первую папку, Вениамин Ильич потянулся за второй. – Изобретением под названием «масляный амортизатор» очень заинтересовались, причем сразу пять каретных мастерских. У меня уже несколько раз спрашивали, как скоро вы сможете продать готовые образцы?

– Вот так сразу, без предварительных испытаний и всего прочего?

– Не сочтите за лесть, Александр Яковлевич, но у вас уже сложилась вполне определенная репутация – как изобретателя. Все ваши идеи, за редким исключением, носят вполне практичный характер и неизменно приносят прибыль. Довольно ощутимую, смею заметить. Те же каретные мастерские уже, и весьма охотно, используют ваши пневматические резиновые шины, так что очередная новинка от князя Агренева практически сразу вызвала у них самый живейший интерес. Что мне прикажете отвечать по этой теме?

– Я уточню у господина Герта, как скоро мы сможем начать выделку амортизаторов.

– Тогда следующий вопрос. Со мной связались представители Швейцарской промышленной компании, их весьма интересует возможность получения лицензий на оружейные патенты. Они знают о том, что таковых пока никому не предоставлено, но явно рассчитывают вас уговорить.

– Швейцарская компания?

Князь ненадолго замолчал, рассматривая переданную ему визитку, а затем совершенно неожиданно для своего собеседника усмехнулся.

– Компания З.И.Г. Надо же! Герра Зауэра, надо полагать, они под себя еще не подмяли. Знаменитая швейцарская точность и аккуратность в работе, хм. Пожалуй, у нас есть о чем поговорить, так что назначайте встречу, Вениамин Ильич. Что у нас дальше?

– Господа из Аргентины закончили испытания представленных им винтовок и остались довольны. Очень довольны и желают незамедлительно начать переговоры. Насколько я смог понять, их также заинтересовал один из ваших самозарядных пистолетов, а именно – «орел». Они ждут ваше сиятельство через три дня в Санкт-Петербурге…

– Буду.

– Благодарю. – В ход пошли документы из третьей папки. – Вашего присутствия в столице требуют и иные дела. Во-первых, в министерстве государственных имуществ – без вас мне документы не получить, сами понимаете. Во-вторых, почти завершена внешняя отделка особняка под представительство ваших компаний, желательно его осмотреть. И третье – насколько я могу судить, практически готова купчая на заводы господина Мальцева, так что можно оформлять сделку.

– Н-да. Вот насчет последнего появились некоторые нюансы. Сергей Иванович не далее как вчера навестил меня, и мы имели с ним продолжительную беседу. Он… убедил меня в том, что такие покупки лучше делать не в одиночку, а с надежными партнерами. Так сказать, разделить возможные риски владения.

Стряпчий моментально выделил нужное слово, а заодно понял, почему хозяин кабинета был так недоволен.

– Надежными?

– Он за них поручился… некоторым образом. Тем не менее вы меня очень обяжете, если с присущей вам деликатностью соберете все доступные сведения о вот этих господах.

Перед Луневым лег одинокий лист бумаги с коротким перечнем фамилий.

– Насчет князя Юсупова сильно не старайтесь, а вот по поводу господ Губонина, Игнатьева, Нечаева и Нечаева-Мальцева я хотел бы знать как можно больше. Ну и не обойдите вниманием конкурсного управляющего Беллюстина. – Князь встал из-за стола и снял с одной из полок дубового стеллажа изящную шкатулку с сигарами. – Прошу вас.

Ожидая своей очереди воспользоваться золоченой гильотинкой, Вениамин Ильич еще раз перечитал список, после чего убрал его во внутренний карман пиджака. Раскуривая ароматную колбаску из табачных листьев, собеседники некоторое время молчали: один просто ждал, а другой обдумывал полученные известия.

– Скажите, а чем сейчас занят ваш племянник, Геннадий Арчибальдович?

– Уточняет некоторые спорные моменты в своем докладе о состоянии Мальцевского товарищества. Дня через три-четыре должен вернуться. У вас есть для него поручение?

– Пока всего лишь небольшой разговор. Значит, увидимся с ним в Петербурге. Хорошо. Вернемся к патентным делам: я кое-что слышал о господине Лодыгине и считаю, что мы вполне могли бы наладить с ним плодотворное и взаимовыгодное сотрудничество. Так же как и с герром Бенцем. Так что я жду от вас их координаты, особенно первого. Что еще. Да пожалуй, на этом пока все, я и так взвалил на вас уйму важных дел. Коньяку?

Ближе к вечеру, когда стряпчий уже наверняка подъезжал к столице, в кабинет зашел Греве, застав хозяина склонившимся над большой картой империи.

– Валентин Иванович, у меня для вас есть одно крайне важное дело. Вот здесь. – Князь ткнул кончиком карандаша в карту. – В пределах Владимирской губернии есть такой город – Ковров. Необходимо приобрести там крупный земельный участок под организацию нового производства, при этом желательно в двух-трех верстах от города и обязательно вблизи железной дороги. Или с возможностью протягивания небольшой ветки. Вопросы?