Счастье приходит летом - Шеннон Уэверли

Но, конечно же, это все пустые мечты. Они сбываются только в идеальном мире, настоящий мир совсем не такой. Джоанна всегда руководствовалась только соображениями практичности, и теперь настала расплата — ее жизнь безнадежно запуталась. Но если бы точно знать, что самое лучшее для нее и для Кэйси, то она и сейчас не теряла бы времени зря.

— Спокойной ночи, Кэйси. Если я тебе понадоблюсь, позови. Я внизу, на веранде.

Мальчик сонно улыбнулся, слегка приоткрыл глаза и снова закрыл, погрузившись в сон.

Выйдя на веранду, Джоанна увидела Майкла — он сидел на деревянной лестнице, спускавшейся по утесам к причалу. Она поколебалась немного, но все же решила подойти.

Присев рядом с ним на ступеньку, Джоанна обернула свою длинную юбку вокруг щиколоток и тихо сказала:

— Привет.

Майкл продолжал смотреть на темную воду, в задумчивости прижав к лицу свои длинные, изящные ладони.

— Ты ужинал? — Джоанна не теряла надежды вывести его из подавленного состояния.

Но он, похоже, ее не слышал.

— Как Кэйси?

— В порядке. Спит.

Он задумчиво кивнул, положил руки на колени и глубоко вздохнул.

— Джо, можно задать тебе вопрос?

— Конечно.

— Сколько Кэйси весил, когда родился?

— Что? — Она засмеялась, но внезапно замолкла. — Не помню.

Майкл обернулся и пронзил ее взглядом.

— Ладно, тогда спрошу по-другому: Кэйси родился недоношенным?

Джоанна оцепенела. Перед ней вдруг вихрем пронеслись все дни, месяцы и годы — с тех пор, как она уехала из коттеджа шесть лет назад, и до этого самого момента. Он догадался! — стучало сердце.

Майкл смотрел на нее таким пронизывающим взглядом, что она едва дышала.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

— Отвечай, черт возьми! — взорвался Майкл. Джоанна вскочила.

— Ну хорошо! Хорошо! — крикнула она. Ее измученные нервы не выдержали. Бежать было некуда — оставалось лишь встретить новую беду лицом к лицу. — Он не был недоношенным. Кэйси был совершенно здоровым, весил семь фунтов десять унций.

— Значит… он был зачат тем летом?

У Джоанны ком стоял в горле. Она ничего не могла сказать в ответ, но Майкл все понял по ее лицу и прикрыл глаза рукой.

Джоанне стало нехорошо. Она коснулась его руки, но он оттолкнул ее и отвернулся.

— К-как ты узнал? — дрожащим голосом спросила она.

Майкл помолчал, а потом, откашлявшись, буркнул:

— Я увидел дату его рождения в анкете, там, в больнице.

Она сразу поняла, что зря дала ему эту анкету. А ведь до сих пор она была так осторожна…

— Значит, малыш Кэйси — мой сын. Мой. — Он пристально вглядывался в надвигавшуюся ночь, будто искал в ней подтверждения сказанному. Лицо его помрачнело. — Джо, как ты могла прятать его от меня все эти годы? Как ты могла так со мной поступить? Шесть лет! Неужели я так мало значил для тебя? Неужели ты меня так ненавидела?

Именно такой реакции Майкла она и боялась — с того самого дня, как решила скрыть, кто отец ребенка. За все прошедшие годы этот страх только усилился. Чем дольше она будет скрывать, тем больше он разозлится, когда узнает — если узнает. Но он никогда не узнает, успокаивала она себя.

— Если сразу не скажешь правду, то потом очень трудно, — неопределенно начала она. — Кроме того, Фил хотел воспитывать Кэйси без постороннего вмешательства.

Майкл обернулся.

— Так он знал?

Ей показалось, будто она сейчас умрет.

— Да. Он взял с меня обещание, что я никому не скажу. А потом, дело еще и в Кэйси, — быстро добавила она. — Я не хотела, чтобы он рос в сомнениях, как я.

— Все равно можно было найти способ, — настаивал Майкл. — Даже если ты не хотела ему говорить, что я — его отец, ты могла бы позволять мне встречаться с ним.

Видно было, что Майкл не просто рассержен, ему больно, очень больно.

— Ты не представляешь, как мне сейчас плохо. Я так зол, так расстроен… и ничего не могу поделать. Столько времени прошло зря! И самое обидное, что прошло навсегда. Ничто не может его вернуть, оно потеряно для меня.

Джоанна кивнула. Теперь, когда она любит его больше жизни, он ее презирает… Прятать сына, скрывать само его существование, лишить отца радости видеть своего ребенка — это непростительно. Эта рана не заживет никогда.

А Майкл все смотрел на воду.

— Почему ты мне не сказала, что беременна?

Джоанна растерялась, не зная, что ответить.

— Черт тебя возьми, Джоанна! Почему?

С новой силой разгоревшаяся в нем злость напугала ее.

— Я сама не знала, пока не уехала отсюда.

— Тогда почему ты не сообщила мне?

Джоанна с недоверием покосилась на него и почувствовала, как в ней нарастает гнев.

— Может, я вела себя не слишком умно, но я не мазохистка. У тебя уже была беременная подружка — во всяком случае, мы все так думали, — и ты решил жениться на ней.

— Ничего я не решал! — Майкл на секунду замолк и вопросительно глянул на нее. — Не было такого! Кто тебе сказал?

— Все. Мой отец, твоя мать. Не надо теперь оправдываться. Кроме того, если ты не собирался жениться на Банни, то почему даже не попытался найти меня?

— Я пытался! Несколько недель подряд!

Они смотрели друг на друга. Слова Майкла вдруг привели Джоанну в замешательство.

— Не нравится мне все это, — прошептала она.

— Мне тоже. — Майкл снова задумчиво нахмурился. — Куда ты уехала отсюда?

— Домой, конечно. Но мама что-то заподозрила, стала задавать вопросы и рыться в моих вещах, так что пришлось уехать в колледж.

— В колледж?

— Да. Ты помнишь, я собиралась осенью в колледж? Занятия начинались только через неделю, но общежитие было уже открыто, и я туда переехала. Мне нужно было побыть одной.

— Так вот где ты пряталась! — Майкл в упор посмотрел на нее. — Я много раз звонил к тебе домой, а твоя мать постоянно говорила, что тебя нет дома.

Джоанна широко раскрыла глаза.

— Ты действительно звонил?

— Да. Конечно, я не представлялся, она ведь меня не жаловала.

— А как же иначе, ведь ты сын Вивьен.

— Ну и злопамятный вы народ!

— Так ты правда звонил?

— Конечно! Джоанна, неужели ты думала, что я не позвоню? — Она пожала плечами, и Майкл сощурился. — Ты хочешь сказать, что за все эти годы мать тебе так ничего и не сказала?

— Ни слова.

Он недоверчиво воззрился на нее.

— Господи, что же ты обо мне думала?! Не отвечай, я догадываюсь. Значит, ты была в колледже… А какого черта ты делала в колледже, если вы с Филом собирались пожениться?

Джоанна уронила голову на колени.

— Мы не собирались пожениться, — простонала она. — Просто я забеременела, мне был нужен муж, а ты… ты собирался жениться на другой. Слезы жгли Джоанне глаза, хладнокровие ее покинуло.