Аккад ДЭМ и я. Адептка Хаоса - Лина Алфеева

Я невольно подумала о Лестере, зомби, сохранившем навыки и знания из прошлой жизни. Владела ли им Вилена? Или между ними существовала какая-то договоренность? В самом деле, не мог же зомби сутки напролет варить крем только потому, что мечтал восстановить ногу?

Шум снаружи отвлек меня от размышлений о судьбе Лестера. Волнение и возмущение, сдобренные толикой подозрительности и зависти, заставили почувствовать себя весьма неуютно. Наставница по собирательству распознавать чужие эмоции не умела, зато, как и все демоны, обладала отменным слухом. Так вот, услышанное ей точно не понравилось. Недовольно поморщившись, демоница отложила свиток. Тот свернулся в трубочку, уменьшился в три раза и сам запрыгнул в футляр, который я по ошибке сперва приняла за чернильницу.

— Какие-то проблемы? — требовательно спросила госпожа Дракос. Снаружи сразу стало тихо, однако расходиться некроманты не спешили.

Демоница поднялась с места и отбросила полог.

— Повторяю, у вас возникли какие-то проблемы?

Вновь заданный вопрос вызвал волну сожаления со стороны адептов. Слишком поздно они оценили последствия коллективного возмущения. Я прислушалась к эмоциям госпожи Дракос и посочувствовала юным демонам. Бедняги, лучше бы они и дальше в шатрах сидели и честно выменивали у нежити запчасти.

Наконец кто-то набрался храбрости и рискнул обозначить суть возникшего затруднения:

— Собиратели из восточного шатра применили допинг!

Дракос стремительно обернулась и посмотрела на меня. Я виновато кивнула. Да. Заходила. Чего уж скрывать.

— И каким же образом вы определили, что в ходе выполнения задания были задействованы дополнительные ингредиенты?

— Зуб даю, они чем-то нежить накормили! — важно произнес адепт. — Иначе с чего бы пленники так расщедрились. Все в шатре с заданием раньше срока управились. Это подозрительно…

При воспоминании о зубе мне сделалось совсем нехорошо. Вот сейчас как все выяснится! Как заставят и по другим двум шатрам пройтись, допинг задействовать.

— Зависть обыкновенная — крайне опасное заболевание, — чуть растягивая слова, произнесла демоница. — Временами принимает формы эпидемии.

Адепты переглянулись и рассредоточились. Причем большинство, не сговариваясь, отступили подальше от обвиняющего. Не иначе как опасались, что и их к заразившимся причислят.

Некромант осмотрелся и, не найдя поддержки, запаниковал:

— Так я же… За честность… За справедливые тренировки! Учеба для некроманта превыше всего!

— Тогда почему ты ещё здесь? — Демоница подбросила на ладони крошечные часы. — На установление контакта с плененной нежитью у вас осталось пятнадцать минут. Мой совет — не жалейте накопители. Завалившие задание потеряют намного больше.

— Кажется, они вас не дослушали, — робко заметила я, поскольку после первого вопроса адепты рванули к шатрам.

Преподавательница усмехнулась в ответ:

— Занятная вещь — репутация. Идем, расскажешь, что там у вас произошло. И врать не советую, — угрожающе добавила она.

Мои сбивчивые объяснения демоница выслушала с потрясающей невозмутимостью. Она и бровью не повела, да и внутренне осталась абсолютно спокойна, точно у неё каждый день приблудные нимфеи на занятиях чудили.

— И как бы ты сама охарактеризовала поведение нежити?

Вопрос госпожи Дракос заставил призадуматься. В шатре меня больше озадачила готовность нежити поделиться частичкой себя, чем реакция на мою персону. Перед глазами мелькнуло затравленное выражение мордочки бесшёрстной кошки.

— У меня возникло ощущение, что нежить испугалась. Глупо, да?

— Отчего же?

— Так аура же не такая… — понизив голос, сообщила я.

Госпожа преподавательница слегка кивнула, давая понять, что мне следует развить мысль.

— Под энерговампирскую замаскированная.

— Верно. И преотлично замаскированная. Не знаю, как тебе это удалось, но лично я не смогла бы распознать фальшивку.

Рука дернулась к браслету Кито. Я едва не продемонстрировала работу хитра, а потом вспомнила, как тщательно артефакторы оберегают магические секреты. Нет, пожалуй, пока не стану снимать браслет. Сначала надо с аккадом ДЭМ все обсудить.

— Тогда как же нежить догадалась?

— Мне ли объяснять тебе, что животные воспринимают окружающий мир несколько иначе? Нежить — не исключение.

— Инстинкты! Нежить почувствовала, что моя энергия может таить для нее угрозу!

Губы госпожи Дракос на мгновение дрогнули.

— Вряд ли хоть кто-нибудь из обитателей Туманного Дола рискнет попробовать тебя на вкус.

Демонице сложившаяся ситуация казалась забавной, я же ломала голову Серина-для-нежити-ядовитая. Звучало странно. Настолько странно, что госпожа Дракос должна была удивиться сильнее.

— Вы знали? — с подозрением произнесла я.

— Лорд Арагул предупреждал, что подобная реакция возможна. Он у нас специалист по элементалям.

— И нимфеям в том числе? — осторожно уточнила я.

— Это ты у него спросишь. На индивидуальном занятии. — Глаза демоницы хитро блеснули.

Я вдруг осознала, что совсем не хочу встречаться с лордом Арагулом наедине. Уверена, Далиан прекрасно смог бы заняться моим обучением, поведать о мире Хаоса…

— Хорош мечтать, — неверно истолковала мое молчание госпожа Дракос. — Если надеешься, что протекция лордов поможет тебе филонить на занятиях, то ошибаешься. За теорию буду драть точно так же, как и остальных.

Угроза демоницы ни капли не испугала. Я и сама собиралась прочитать учебники от корки до корки. Не могла же я упустить такую замечательную возможность познакомиться с непривычными формами созданий, населяющих Хаос?

— А с практикой как быть? Если надеетесь, что я стану запугивать нежить и помогать собирать запчасти…

— Выдохни. И поднимайся. Пора выдвигаться.

Я подскочила с места.

— Сумку с учебниками можешь оставить. В ближайший час тебе не удастся почитать.

Не удастся почитать! Спустя полчаса ускоренного марша слова наставницы по собирательству показались изощренным издевательством. Да мне дыхание перевести было некогда!

Адептов разделили на две группы, почему-то по половому признаку, и отправили осматривать ловушки. Госпожа Дракос присоединилась к юношам, у нас за главную назначили Вилену. Оказанную честь та встретила с таким кислым выражением лица и не менее унылым букетом эмоций, что мне её стало жалко.

— Запомни, Серина, никогда в жизни не соглашайся на общественные работы. Стоит один раз присмотреть за порядком на этаже — и вот на тебе пожизненное клеймо помощника преподавателей.