Проект "Возмездие". Фаза 1-2 - Антон Агафонов

***

   - Опять уходишь? - Спросила Лейара, подкараулившая Стефана у самой палатки.    - Ты вообще спишь? - Зевнув спросил он, искренне не понимая откуда в ней столько энергии.    - Я пойду с тобой! - Заявила она с серьезным видом и преградила ему путь.    - А вот и нет. - Отрезал он, и сдвинул её чуток в сторону.    - А вот и да! В этот раз точно! - Возразила она и пошла за ним. Стефан от досады вздохнул и положил небольшую сумку, что всегда брал с собой на землю.    - Я уже много раз тебе говорил, что не могу тебя взять с собой.    - Почему?    - Для тебя это может быть опасно. - Не подумав ляпнул он.    - Это ещё почему? - с подозрением покосилась она.    - Все сложно. Просто поверь, тебе не стоит со мной идти.    - А что если я скажу что знаю где он. - Неожиданно заявила, она прищурив свои карие глаза а на губах заиграла хитрая улыбка.    -И где? - Аккуратно поинтересовался Стефан подозревая какую то подлянку с её стороны.    - Вот возьмешь меня с собой, и я расскажу.    - и если я откажусь, то ты мне не скажешь?    - верно. - Улыбнулась она.    Стефан призадумался, не зная как лучше поступить. С одной стороны брать с собой девчонку было неправильно. Ведь по законам гильдии он должен будет убрать её как свидетеля. С другой стороны найти "цель" без посторонней помощи будет сложно. Возможно поиски затянутся ещё на неделю, а то и больше. Выбор был не простым. Ему надо было в кратчайшие сроки найти "цель" и при этом не подставить девушку под удар. Убивать Лейару ему не хотелось. По этому попытался найти компромисс.    - Давай так. Я возьму тебя с собой, но как только мы дойдем до места ты вернешься в деревню. Без возражений. Ясно?    - Ага! - радостно подтвердила она. Стефан в очередной раз поразился сколько в ней энергии и упрямства.    - Не отставай.    - Не отстану!    Шли они вот уже часа три, неторопливо но уверенно. Стефан было боялся что возможно она его просто дурачит, и ведет в никуда, но оказался неправ. Она почти не разу не сомневалась в дороге, и вела Стефана в ту часть острова до которой он ещё не доходил. Если бы она вела его в те места где бы уже был, то Стефан дал бы ей затрещину и отправил домой. Ну а сейчас, даже если она не знает где "цель", то по крайней мере можно будет исследовать места, где ещё не успел побывать.    - А откуда ты знаешь, где он?    - Ну... Я вспомнила на днях кое что.    - И мне не сказала... - Вздохнул Стефан.    - А нечего меня игнорировать. - Хмыкнула она. - Так вот, он расспрашивал про долину "черного цветка".    - что это?    - Ну.... Это не совсем долина. Не знаю почему это место так назвали. В близи горы есть особое место где растут черные цветы. Правда говорят что они очень ядовиты, по этому их никто не трогает. Я видела их пару раз, но близко не подходила. Хотя эти черные цветы и вправду очень красивы.    - Значит, его интересовали эти цветы?    - Похоже на то. Говорю же, со мной он об этом не говорил. Он говорил со старейшиной и ещё парой стариков. Я случайно услышала, а вот вчера вспомнила.    - Могла бы и вчера сказать.    - Скажи я вчера. Ты бы меня е взял с собой. Кстати... а как у тебя получилось скрыться от меня? Я знаешь ли неплохо выслеживаю животных, а ты... просто мастерски запутал следы. Где ты этому научился?    - Да была необходимость... - Ушел от ответа Стефан.    - Да-а-а-а...? - Протянула она, чувствуя что он просто не хочет отвечать. Но решила особо не настаивать.    В некоторые участки острова вели немногочисленные тропинки. Стефан во время своих поисков нередко ими пользовался. Но в ту часть острова куда вела его Лейара тропинок не было. Вообще, как она рассказала, "долину черного цветка" местные стараются обходить без надобности. Так что сейчас они пробирались прямо через джунгли.    Они достигли нужного места около полудня. Это место действительно оказалось небольшой полянкой, странным образом образовавшейся на возвышенности у подножья горы. Можно даже сказать что часть поляны была подобна отвесной скале, ибо под её краем была пустота. Что бы попасть туда пришлось пройтись около километра по горной тропинке. И вот небольшая полянка по площади меньше квадратного километра предстала перед ними. В центре поляны росли... Лотосы. От этого Стефан слегка оторопел, ведь он всегда думал что лотосы растут на воде, а эти росли на камне. Но что было ещё удивительнее что они были черного цвета. Правда росли они только в центре поляны, а на остальном пространстве не было ничего кроме маленькой зеленой травки. Это было весьма странно, учитывая что земля на острове по большей части плодородна. Да и вообще полянка производила очень жуткое впечатление. На краю полянки стояла палатка, небольшой костерок, который в данный момент был потушен. Хотя... это была не совсем палатка. Скорее шатер, там вполне могло уместится человек десять в полный рост.    Человек который был целью - Курт Айнриг. Вирусолог, укравший деньги у компании которая напрямую подчинялась главе Лайзему. Почему такое произошло, неизвестно, но глава Лайзем настоятельно хотел что бы все было сделано без лишнего шума.    - Ты свободна. - Сказал Стефан, и направился к палатке.    - Но...    - Никаких но. - Стефан на секунду остановился и повернул голову. - Мы с тобой договорились. Уходи.    Она хотела ему, возразить, но... не смогла. Почему то от его голоса вело холодом, и ей на секунду стало страшно. Словно стоящий перед ней человек был вовсе не тем спокойным и немного неряшливым парнем, которого она знала. От человека что стоял перед ней сейчас, словно исходил запах смерти. И она постояв сминуту в нерешительности, развернулась и пошла прочь. Стефан же облегченно вздохнул, так как не знал бы что стал бы делать, если бы она не ушла. После чего аккуратно извлек из сумки длинный армейский нож и сунул его за спину, прямо в джинсы.    Айнриг судя по всему, услышал какую то возню и вышел из палатки и с недоумением посмотрел на незваного гостя. Почти мгновенно он понял кто именно стоит перед ним. Пусть на нем и не было "фирменной" маски-черепа, но сопоставив все факты иной вариант был крайне маловероятен.    - Ты из гильдии? - Осторожно спросил Курт.    -Верно. - Не стал лукавить Стефан. Его "цель" была ученым, а не обученным бойцом, так что максимум что у него может быть припасено - пистолет. А уклонение от пуль, это то без чего невозможно пройти финальную стадию посвящения в Гильдию. Те кто этому научились, погибнут от пистолета только по невнимательности. На такой открытой местности, как эта, Стефану нечего было бояться.    - Значит меня все таки выследили. - Раздосадовано фыркнул Айнриг. - Каким образом?    - Разве это имеет значение?    - Наверное нет.    Напряженная тишина. Айриг стал нервничать. По его лицу было видно, что он не намерен умирать и был готов сделать какую ни будь глупость.    - Что это за цветы? - Неожиданно спросил Стефан. Обычно он был не настолько любопытен и следовал простому правилу "меньше знаешь, крепче спишь".    - Точно! О цветах! - Ухватился за соломинку Айнриг. - Это.... Не буду загружать вас ботаническими терминами. Именно они цель моего путешествия сюда. Поверьте, если я привезу главе Лайзема свои документы и покажу "Образец", он простит мне мой поступок. Просто... я был в тупике. Никто не хотел финансировать экспедицию на это остров, думая что "черный лотос" это просто фантазия местных. Но нет, вот он!    - Что в нем такого ценного?    - В нем находится весьма интересный вирус. Вам как убийце не понять его ценность. Но могу заверить вас, это нечто потрясающие.    - Вирус?    - Именно.    - А часом он не имеет никакого отношения к странной болезни охватившей эту деревушку пару лет назад?    Курт замолчал и стал усердно думать.    - Возможно. Мои исследования показывают что раз в несколько десятилетий черный лотос цветет. Хотя это вовсе не лотос, просто он внешне похож. Так вот, он цвете и выпускает в воздух огромное количество пыльцы. Она накрывает достаточно определенную часть леса. Думаю это из за этого жители заболели. Хотя... это весьма странно. Обычно они в эту часть острова не ходят. Вирус в "чистом" состоянии переносится только пыльцой, так что тем кто не подходил к этому месту и его окрестностям во время цветения заболеть не должен.    - Значит.... Это я виновата. - Голос Лейары был подобен раскату грома. Она была рядом и все слышала, а Стефан даже не заметил. - Теперь все понятно. Меня... отругали родители, из за какой то ерунды, и я сбежала. И набрела на это место. И они как раз цвели.... Черные лотосы тогда выглядели иначе. Меня тогда искало много человек.... И сейчас я понимаю, что все кто искали меня заболели и умерли.... Господи....    Она зарыдала и упала на колени. А Стефан не знал что делать, впрочем как и Айнриг. Хотя его данная информация весьма заинтересовала.    - Вот как... - Произнес Курт. - Но ты жива.    - Лучше бы я тоже умерла! Я до сих пор не понимаю, почему я не умерла со всеми! - Закричала она, а слезы продолжали литься.    - Зато я понимаю. Она носительница "генов". Тех самых что так ценит Гильдия.    - Теперь понятно, почему она смогла подкрасться. Природный талант. - Вздохнул Стефан и почесал затылок. - Вот незадача. Но как это связано с этим вирусом?    - Все просто. По какой то причине носители "генов" имеют природный иммунитет.    - Интересно. - Задумчиво произнес Стефан.    - Прошу вас. - Айнриг обращался к Стефану. - Я добровольно пойду с вами. Вы представите меня перед главой Лайземом и я лично вручу ему результаты своих исследований. Как я вам только что сказал, само наличие иммунитета у людей с особыми генами может заинтересовать. И лишь после этого, вы будите решать мою судьбу. Прошу вас, проявите благоразумие.    - Благоразумие.... Простите. Но у меня контракт.    - Вот как. - В голосе Айнринга не было потрясения, он и так знал что будет. И с этими словами он достал пистолет. Чем заработал только презрительную усмешку Стефана.    - Думаешь, это сработает?    - Я знаю что вы, убийцы из гильдии можете уклоняться от пуль, но может ли это делать она? - И ствол пистолета уставился прямо на девушку, от чего у Стефана по спине пробежали мурашки. Дело обретало все более скверный оборот.    - Думаешь, она для меня что то значит? - Как можно более безразличным голосом сказал Стефан.    - Думаю что да. И даже если нет - я все равно покойник. Хоть кого то на тот свет заберу. - Хихикнул Айнриг, и его смешок был не добрым. То был смешок человека который знает что ему конец, и готов сделать какую ни будь глупость. Одно он знал точно, уговоры теперь не помогут.    Стефан медленно потянулся за ножом. Целься Айнриг в него, а не в девушку, то все бы решилось в мгновение ока. Вирусолог лежал бы мертвым ещё до того как нажал на курок. Но пока пистолет нацелен на девушку, поспешности следовало избегать.    - Она тут не причем. - В последний раз попытался вразумить Курта Стефан. Но тот и бровью не повел. Руки у него дрожали и казалось что он вот-вот нажмет на курок. Что и случилось.    Стефан сам не знал почему он так поступил. Точнее знал, но такое не характерно для лучшего убийцы гильдии. Девушка - свидетель, и если бы Айнриг убил её, все было бы куда проще. Но Стефан не хотел е смерти, и заслонил её от пули. Пуля вошла ему в плечо, а сам он метнул нож с молниеносной скорость. Курт схватился за шею и закряхтел. Нож вошел четко в шею, перерезав артерию и кровь хлестала фонтаном.    Стефан же пошатнулся и упал на одно колено схватившись за плече. В этот момент девушка окончательно отошла от первоначального шока, и с ужасом осознала что произошло.    - Стефан! - Закричала Лейара и быстро оказалась перед ним.    - Все в порядке, - буркнул он, стягивая с себя рубашку и рвя её на лоскуты. - Жизненно важные органы не задеты. Сейчас все что нужно - остановить кровь. Помоги перевязать.    Она помогла ему туго перебинтовать плечо и тот когда дело было сделано удовлетворенно хмыкнул.    - Что теперь? - Спросила она.    - Есть ещё одно дело. Нужно забрать результаты его исследований. - С этими словами он направился в палатку.    Внутри оказалось еще просторе чем казалось снаружи Айнриг оказался достаточно "рукастым", и внутри была и самодельная кровать, и самодельные стол со стульями и шкафы. В общем все что было нужно для комфортной жизни. На полках стояли консервы, а на столе лежала горстка бумаг. Подойдя поближе и полистав их Стефан понял что это то что надо.    - ты не можешь! - неожиданно крикнула Лейара, появившись у входа в палатку.    - Я должен.    - Ты и так его убил. Его записи... их надо уничтожить. Нужно их сжечь! Как... и эти чертовы цветы. - Взгляд Лейары полный гнева упал вначале на цветы в центре поляны, а потом на Стефана.    - Но....    - Я сожгу их! - Воскликнула Лейара и вошла в палатку. Она практически оттолкнула Стефана и взяла в охапку бумаги. Кое что упало, но девушку в тот момент это не волновало. И с полными руками бумаг она направилась к костру. Стефан не стал ей мешать. И уже думал что сказать начальству. Разумеется они поймут что он что то не договаривает, но раз "цель" мертва особо беситься не будут. К тому же гильдия это убийцы, а не воры или посыльные.    И тут взгляд Стефана упал на одну из полок самодельного шкафа. На ней стояла прозрачная колба, запаянная сверху и снизу металлическими пластинками, а внутри был цветок. Тот самый черный лотос. Стефан подошел и взял его в руки.    В этот момент Лейара вновь зашла в палатку за оставшимися бумагами. В тот момент Стефан очень ловко поместил небольшую колбу к себе в карман.    "Это лучше чем ничего".    В тот момент он не осознавал какую ошибку совершает.