Интриги двуликих - Олег Георгиевич Чудинов

Вроде стандартные приборные панели, штурвалы, рычаги, четыре кресла — для командира, его помощника, штурмана и, скорее всего, бортинженера или штурмана-оператора, но что-то тут было такое…

Из четырех кресел было занято только два — помощника командира и штурмана. На первом сидела тогрута в обзорной маске, вместо шлема интегрированной в систему управления шаттлом. На месте штурмана оказалась кодру-джи, увлеченно набирающая текст на датападе всеми четырьмя руками. Не понятно, чем занималась Асока на месте пилота во время гиперпрыжка, кажется, просто смотрела по сторонам. Но вот судя по сосредоточенному лицу Талики, джедай, в отличие от своего падавана, была занята работой. Нехорошо отвлекать командира в такой момент. Хуже только с кровати поднять или от обеда оторвать. Но раз уж зашла, нужно действовать, пока решимость не кончилась.

— Старший генерал-джедай, разрешите обратиться? — набрав воздуха в грудь, наконец, разорвала затянувшееся молчание Инга.

— Лейтенант Эск? — оторвала затуманенный взор от экрана джендай. — А, конечно, конечно. Что нужно?

— Я хотела узнать о своем назначении. А точнее, об отряде, командовать которым вы меня назначили.

— Гм. Тебя что-то смущает или просто, чтобы разговор со мной завести, тему выбрала? — небрежно отбросив датапад, Кетанна скрестила ноги и сложила руки на колени, строго глядя на Ингу.

Боязливо сглотнув ком в горле, девушка все же выдержала взгляд джедая и уточнила:

— Название батальона. «Опустошение» — это восстановленный отряд сил специальных операций?

— Нет, конечно, — легкомысленно отмахнулась Талика, мечтательно глядя в потолок. — Если бы у меня были полномочия возродить из пепла силы специальных операций Республики, то… Я бы и тогда не могла воссоздать отряд «Опустошение». А вот присвоить одному из батальонов в 3-ей Секторальной армии почетное имя в моих силах. Собственно, именно этим я сейчас и занята была — писала обоснование такому поступку. Хотелось бы, знаешь ли, чтоб твой батальон назывался так официально.

— Так его еще нет? — обреченно спросила Инга.

— Почему нет? 20-ый отдельный отряд специальных операций в составе 3-ей Секторальной уже полдня, как существует. В нем пятьсот семьдесят шесть солдат по штату. По факту на одну роту если будет — уже хорошо. Набирала лучших из лучших. Всех клонов-коммандос, которые затесались среди обычных солдат после Джеонозиского хаоса — все тебе. Обескровила другие отряды, понимаешь?

— Благодарю за доверие, старший генерал-джедай! — после секундной паузы, выдавила из себя Инга, так и не поняв, упрекают ее сейчас или нет.

— Благодари, — кивнула Кетанна, — и присаживайся. Давай, не медли.

Нерешительно дернувшись, лейтенант повиновалась и опустилась в указанное место штурмана-оператора, как раз напротив Кетанны.

— Я знала, что ты ко мне прибежишь, девочка, — ссутулившись, джедай откинулась на спинку кресла и вытянула ноги.

Кетанна сразу словно постарела на несколько лет. Внезапно стали видны тонкие морщинки вокруг глаз и губ, потускнели глаза, хотя раньше Инга не дала бы ей больше двадцати-тридцати лет!

— Прости за то, что напомнила тебе о прошлом недавно.

С усилием подавив тягучую боль в груди, вновь всколыхнувшуюся от слов джедая, Инга постаралась ответить как можно более ровным голосом:

— Не понимаю о чем вы, старший генерал-джедай.

— Ты пытаешься обмануть меня? — усмехнулась Кетанна. — Оставь это безнадежное дело. Я вижу, что за пятнадцать лет ты не забыла обиду. Напоминать об ученичестве не стоило. И прости, тогда, полтора десятка лет назад, я не смогла тебе никак помочь. Я тогда только-только получила звание мастера-джедая и завершала обучение Сири. О том, что Совет счел тебя неподходящей для пути джедая, мне стало известно лишь спустя полтора месяца после того, как ты покинула Храм. И найти тебя было непросто. Слава Силе, это все же удалось! Еще б чуть-чуть, и пошла бы ты по скользкой дорожке контрабандиста, Инга. Вовремя я тебя в училище при академии запихнула, скажи, а?

— Так это… вы?

— Платила за твое обучение? Да.

— Тогда… — потерянно сказала Инга. — Спасибо.

— Нет-нет! — протестующе замахала верхней парой рук Кетанна. — Это то, что должен делать Орден. Это жалкая попытка компенсировать тебе то, что мы лишили тебя всего. Сначала семьи. А потом и мечты.

Потерянно глядя в добрые глаза джедая, Инга не могла поверить в ее слова. Уже больше десяти лет арканианка пыталась узнать имя того разумного, который по непонятной причине снабжал ее деньгами на обучение и мелкие расходы. Долгие годы она мучалась этим вопросом, ждала, когда неизвестный благодетель потребует вернуть вложенные в нее средства. И он все же явился.

— Вы… Зачем все это было вам нужно?

— Просто хотела, чтоб ты начала новую жизнь. Ты привыкла к дисциплине храма, поэтому мне показалось, что тебе проще будет адаптироваться к миру именно в военном училище. Я надеялась, что ты станешь пилотом. У тебя были неплохие задатки, — погрузилась в воспоминания Кетанна. — И меня сильно удивили выбранные тобой предметы.

— Я была неплоха в фехтовании и контактном бою. Хорошо стреляла. Учителя хвалили меня за интуицию и смекалку. Одно за другим — и я уже стала боевиком.

— У тебя был слабый контакт с Силой. Но он был. Отсюда и меткость, и интуиция. И, если я не ошибаюсь, ты все же могла кое-как использовать на себя Доблесть Силы. Особенность, благодаря которой ты и оказалась в Ордене.

— Да…

Картины прошлого вновь всплыли в памяти. Когда Инге пришлось уйти из Храма, ей было восемь лет. Слишком много, чтобы все забыть, слишком мало, чтобы воспоминания не вызывали чувство ностальгии. Детство. Друзья, учеба, мечты.

— Ранее я, не спрашивая твоего мнения, сказала, что Асока будет учиться не одна. Но все же. Ты сама хочешь учиться у меня? — ровный голос джедая звучал, словно воплощенное искушение.

Учиться, быть падаваном. Мечта наяву.

— Мой уровень мидихлориан не позволяет мне учиться техникам Силы, — тяжело ответила Инга.

— Но ты им научилась. И ты очень помогла бы мне с моей ученицей. Бестолковая девочка никак не может научиться медитациям и не развивает свой контакт с Силой, — недовольно проворчала Кетанна. — Ей бы к Ти в падаваны,