Лига лжецов - Астрид Шольте

Лета повернулась, чтобы посмотреть на отца, но выражение его лица было непроницаемым. Сомневался ли он в своем решении выступить в качестве одного из ее свидетелей?

Следующим было вступительное заявление Греймонда. Он осторожно положил руку на плечо Леты, прежде чем подойти к судье.

– Достопочтенная судья Дэнси, – сказал он, кивнув в сторону судейской трибуны. Он повернулся лицом к присяжным. – Уважаемые присяжные. Мисс Лета Бродак и я ценим уделенное вами время на слушание этого дела. – Он расправил лацканы своего костюма и вышел на середину зала суда, его лицо было обращено к присяжным, сидящим наверху. – Кто такая Лета Бродак? В ходе судебного процесса вы узнаете, что она яркая, добрая и артистичная девочка, трагически потерявшая мать в столь юном возрасте из-за загадочного несчастного случая, связанного с эдемом. Несчастный случай, о котором Лета надеялась узнать больше, отправившись в Феррингтон. Пока она была там, город за ночь сгорел дотла. Эта девочка. – Греймонд указал на Лету. – Ей повезло, что она осталась жива. И все же обвинение хочет изобразить ее злодейкой только потому, что она выжила. Умоляю вас, присяжные, будьте непредвзяты и смотрите глубже очевидного. – Он указал на ее руки. – Я умоляю вас прислушаться к представленным аргументам и понять, что у обвинения нет доказательств того, что Лета устроила этот пожар.

Он сложил руки и поднес их к груди.

– Пытаюсь ли я преуменьшить влияние пожара на общество и семьи тех, кто погиб той ночью? – Он покачал головой. – Конечно же, нет. Но нам не нужна еще одна потерянная жизнь, а это случится, если Лета Бродак будет приговорена провести еще хоть один день в Вардине. Прошу присяжных признать невиновной эту шестнадцатилетнюю девушку, оказавшуюся не в том месте и не в то время.

Он кивнул ей, прежде чем занять свое место.

Лета понимала причину, по которой ее возраст так часто оглашали. Она была молода – она заслужила еще один шанс. Если бы это преступление было менее серьезным, она бы сейчас находилась в исправительном учреждении Вардин, а не приговорена к пожизненному заключению.

– Прокурор, – произнесла судья Дэнси с каменным лицом, не выдавая своих эмоций касательно вступительного слова Греймонда. – Вызовите первого свидетеля.

Лета повернулась и увидела, как ее отец выходит из зала суда. Он даже не оглянулся.

Ее сердце сжалось, и она положила руку на сложенный рисунок цветка, спрятанный внутри комбинезона.

Мистер Роланд начал свой допрос с того, что вызвал ученого из Регентства, доктора Эстерн, на свидетельскую трибуну.

– Клянетесь ли вы именем короля говорить правду и ничего, кроме правды? – спросил доктора Эстерн секретарь зала суда.

– Да, – ответила она, затем села за боковую трибуну ниже балкона судьи.

Доктор Эстерн представила отчеты о большом сдвиге во времени, который произошел в Феррингтоне в ночь пожара. Она показала координаты того места, где было обнаружено использование эдема, и то, как эти данные использовались для обнаружения Леты в единственной нетронутой огнем части Феррингтона.

Лета знала, что это выглядело плохо – это всегда выглядело плохо. Если бы она была присяжным, то считала бы себя виновной. Ей нестерпимо хотелось вспомнить, что произошло в тот момент, когда она попыталась принести птицу в жертву, но в ее разуме отпечатались лишь тени и запах дыма.

– Ваш свидетель, адвокат, – сказала судья Дэнси, как только мистер Роланд занял свое место.

Поднимаясь со стула, Греймонд коснулся руки Леты. Он постоянно делал это. Было ли это способом показать присяжным, что она не опасна?

Лета внутренне рассмеялась при мысли о том, что кто-то ее роста может быть устрашающим. Она едва доставала Греймонду до плеча.

Брат одарил ее ободряющей улыбкой, на которую Лета попыталась ответить, но ее голова была словно отделена от тела. Девушка не могла управлять собственными лицевыми мышцами.

– Доктор Эстерн, – сказал Греймонд. – Как долго вы работаете на Регентство?

– Возражаю, – ответил Роланд, вскакивая со своего места. – Это неуместно.

– Сейчас все станет ясно, ваша честь, – пообещал Греймонд.

– Продолжайте, – сказала судья Дэнси. – Ответьте на вопрос, доктор Эстерн.

Доктор Эстерн заламывала свои руки, они были белыми, как свежевыпавший снег.

– Десять лет, – ответила она.

– И за эти десять лет, – сказал Греймонд, – сколько раз эдем использовали для разведения огня?

– Я… Я не знаю каждого случая использования эдема, – ответила доктор Эстерн.

Греймонд терпеливо улыбнулся ей.

– При всем уважении, – сказал мистер Тойер. – Сколько случаев разведения огня с помощью эдема знаете именно вы?

Доктор Эстерн взглянула на мистера Роланда, прежде чем ответить.

– Всего один.

– Лишь этот случай? – пояснил Греймонд.

Она покачала головой.

– Да.

– Я понял. – Греймонд кивнул. – И как человек может разжечь огонь с помощью эдема?

– Не знаю, я не пользовалась эдемом. – Доктор Эстерн возбужденно постукивала пальцами по свидетельской трибуне. – Но я могу предположить…

– Предположить? – Греймонд вскинул бровь. – Вы свидетель-эксперт обвинения по использованию эдема. Я надеялся, что вы сможете высказать больше, нежели простое предположение.

– Возражаю! – мистер Роланд подскочил со своего места, как пружина. – Давление на свидетеля.

Греймонд опустил голову.

– Прошу прощения, доктор Эстерн. Я просто хочу понять, откуда Регентству известно, что пожар устроила именно Лета Бродак.

Кайдер выпрямился. Лета чувствовала возбуждение, пронзающее его тело. Хотя она знала, что он беспокоится за нее, ему нравилось происходящее. Брат наслаждался, наблюдая за Греймондом в действии.

Доктор Эстерн откашлялась.

– Насколько я понимаю, эдем был использован, чтобы разжечь огонь, переместив несколько очагов из разных временных рамок и поместив их в одну область – Феррингтон, чтобы превратить пламя в жуткий пожар, который распространился по городу за считаные мгновения.

– Хм, – сказал Греймонд. – И как вы до этого додумались… Теория?

Лета краем глаза заметила ухмылку Кайдера. Греймонд тонко подначивал эксперта.

– Когда кто-то использует эдем, он смещает время, – произнесла доктор Эстерн, кивнув. – Прошлое, настоящее и будущее. Единственный способ разжечь огонь с помощью эдема – перенести пламя из другой временной шкалы. Как только эдем исполнит желание человека, временная шкала восстановится. В этом случае огонь вернулся бы туда, откуда пришел – в прошлое или будущее.

– Понятно, – ответил Греймонд. – Показания эдемометра сказали вам об этом?

Доктор Эстерн посмотрела на свои отчеты, разбросанные по свидетельской трибуне, а затем сказала:

– Нет. Эдемометр не показывает, для чего используется эдем. Только место, где он возникает.

– Интересно. – Тойер постучал пальцем по подбородку. – Значит, нет никакого способа узнать наверняка, что всплеск эдема в районе Феррингтона стал причиной пожара в ту ночь? – спросил Греймонд.

Щеки доктора Эстерн вспыхнули румянцем.

– Нет, но мы можем предположить…

– Спасибо, доктор Эстерн, – произнес Греймонд. – У меня больше