Чёрная полоса - Александр Абвов

-- Что неужели всех насильно выселили? - что-то мне такое оригинальное решение проблемы серьёзно подняло настроение.

-- Не всех, но самых организованных. Разрозненная мелочь, понятно, осталось, кто-то клубы да бордели содержать должен? Да и не насильно, это только тех, кто в драку влез, Орден выкупает оставляемую недвижимость и имущество по своей цене. Кстати, не желаешь тут особнячком разжиться, пока дёшево?

-- Как-то не хочется, особенно вспоминая бывших хозяев и оставшихся соседей.

-- Ну как хочешь, а я вот подумаю. Хорошая история у нас получилась, в общем, несмотря на все издержки.

-- Да, история хорошая, однако, - сильно озадачился я, такой оценкой произошедшего, продолжая думать о своём вкладе в неё, - выходит, что мы стали её причиной?

-- Нет, причин там было много, просто мы хорошо задели давно шатавшийся камень, вот он и породил лавину. Хорошо хоть мы сами вовремя из-под этой лавины выскочить успели.

-- Думаешь всё кончилось? - я как-то в этом не был уверен, такие резкие изменения не остаются без последствий.

-- Основные события да, кончились, - Смит как-то слишком был уверен в том, что говорил, - с возможными последствиями справимся.

-- А как же те наёмники, что напали на поезд, их тоже взяли? - вот этот вопрос для меня был актуальным, я не думаю, что они от меня так просто отцепятся.

-- Эх, - разочарованно вздохнул напарник, - вот это как раз самая серьёзная проблема из остающихся. Их базы в городе мы не нашли, в драке они не участвовали, допросы нескольких выживших бандитов, имевших с ними контакт, ничего не дал. Но Джек активно работает над этим делом.

-- Кстати, я вот с вами уже сколько общаюсь, но так и не узнал, кто вы такие, не обычные же бойцы Патруля, как я посмотрю?

--'От любопытства кошка сдохла', - вставил он русскую пословицу, - да, мы действительно не простые патрульные. Джек заместитель командира мобильных сил, ну а я..., я иногда решаю всякие разные задачи, которые больше некому поручить.

-- Интересно, какие такие задачи, или секрет?

-- Секрет. Я тебе предлагал к нам работать идти, вот если согласишься, тогда узнаешь. Мне как раз напарник нужен.

-- Да ну тебя, я в городе всего неделю живу, и чувствую, как будто на войну попал, не хочу так дальше, извини, билет на корабль уже куплен, сдавать не собираюсь.

-- Смотри, ещё вернёшься, поздно будет.

-- Если вернусь, тогда и пожалею, - зарыл я эту тему в разговоре.

Мы почти доехали до орденской базы 'Северная Америка', прежде чем повернуть в саванну. Затем ещё полтора часа ехали по невзрачной колее, петлявшей между холмов. Многочисленные стада рогачей и других копытных практически не обращали на нас никакого внимания. Наверное уже привыкли к изредка проезжающим автомобилям не считая их опасными. И правда, кто будет стрелять сдуру по стаду рогачей даже с машины? Вот с танка - я ещё понимаю, можно, а машину они запросто снесут, если их хорошо разозлить. Разве что крупнокалиберный пулемёт поможет отстреляться от их таранного удара, но зачем это нужно, не понимаю. Если уж и охотиться на рогача, то из винтовки с полукилометра. Убил одного, остальных распугал, и подбирай добычу, если есть на чём увезти.

Чем дальше мы удалялись от берега моря вглубь саванны, тем меньше попадалось животных. Здесь уже не встречались участки зелёной травы, всё успело выгореть. Вскоре зверьё перестало попадаться вообще и Смит свернул куда-то в сторону широкого распадка, снова петляя между холмов по жухлой травяной целине. Местность немного стала понижаться и мы выехали на такой небольшой пятачок метров двести в диаметре между холмов с пятнами мелкой зелёной травы и редким кустарником. Здесь явно был родник или просто близкий к поверхности выход подземных вод, но, видимо, из-за небольших размеров этого участка его не оккупировали многочисленные животные.

-- Тут не опасно? - спросил я, когда Смит остановил 'Тойоту' у единственного относительно высокого дерева, имевшегося тут, и даже не побеспокоив свой новенький АК-104, висевший в кронштейне на потолке, вместо бывшего там ранее старого АКМ.

Я сам как-то уже стал немного бояться после той охоты, оказываясь в подобных местах, но уверенность Смита постепенно передалась и мне.

-- Здесь везде опасно, - заметил он, - но конкретно тут - нет. Это место вообще называется 'Врата Ада', дальше, - он показал рукой в одну сторону, - идёт заболоченная низменность и там выделяются какие-то газы, которые сильно не нравятся местному зверью. Для людей вроде как не опасно, просто пахнет не очень аппетитно. Зато там даже змей нет, одни мелкие кровопийцы, но днём они сюда практически не долетают. Больные звери к болотам умирать приходят, если захочешь прогуляться дальше - там будет настоящая 'Долина Скелетов'.

-- Красиво должно быть, - я реально захотел посмотреть на эту 'долину', несмотря на запах.

-- Сейчас приедет Джек, мы тут съедим чего-либо вкусного, и заглянем в те края, там неплохо пострелять можно.

Долго ждать не пришлось, где-то через полчаса послышался шум моторов и ещё два внедорожника встали рядом с деревом. Из первого выпрыгнул Джек собственной персоной, а из другого выбрались ещё два бойца.

-- Знакомьтесь, - сказал он, когда поздоровался со мной и Смитом за руку, - это Алекс, русский переселенец и вообще позитивный тип, - показал он на меня бойцам, - а это Рей и Виктор, мои ребята. Рей, - он подтолкнул ко мне высокого худого блондина, по виду около тридцати лет, чтобы тот подержался за мою руку, - в прошлом мой соотечественник, успел много где отметиться в Старом Мире, даже поработать в ФБР, правда немного. А вот Виктор, - среднего роста молодой шатен, лет двадцати пяти, сам подошедший ко мне вслед за Реем, - Виктор у нас француз. Про своё прошлое вспоминать не любит, так что его о нём лучше не спрашивать.

Оба бойца явно были давно знакомы со Смитом, поэтому поздоровались и с ним, приобнявшись и похлопав друг друга по спине.

-- Ну что встали как рогачи перед новым забором, - продолжал Джек, сразу после того, как мы все поздоровались, - вытаскивайте барахло из машин, мы сюда не природой любоваться приехали.

Пока мы дружно вытаскивали из приехавших машин мангал и кучу дров, Джек закинул на дерево внешнюю антенну радиостанции. Отдых - отдыхом, а служба требует. Интересно, будет ли тут что-то реально ловиться, всё же низина и холмы кругом, но судя по тому, с какой сноровкой закинул провод Джек, делает он это не первый раз.

Затем мы, дожидаясь углей, жгли сухие дрова, обсуждая события последних дней, участниками которых собравшиеся тут являлись. Я узнал много нового о том, как происходили бои между городскими криминальными элементами и о том, как их потом зачищал патруль. Давно Порто-Франко нуждался в подобной чистке, только вот команды это сделать всё никак не поступало, пока реальный жареный петух не клюнул. Количества изъятой у бандитов взрывчатки и других запрещённых боеприпасов, хватило бы на то, чтобы снести половину города. Теперь же подобный вариант больше не должен был повториться, так как принято официальное решение препятствовать образованию в городе преступных сообществ. Да и на дорогах должно стать спокойнее, ибо сейчас даже с орденских баз приехавших переселенцев приходится конвоями вывозить, опасаясь налётов разбойников.

Вскоре угли созрели и над ними зашипело в решетках аппетитное мясо. Которое по вкусу, к сожалению, оказалось совсем не таким, как я ожидал. Нет, есть, в принципе, можно, даже относительно вкусно, но не умеют ни здешние американцы ни европейцы готовить нормальный шашлык. По возможности, я это упущение планирую исправить. В магазинах есть всё, что надо, даже кефир неплохой имеется, если в нём замариновать мясо, получится такая вкуснятина, с которой это 'барбекю' даже сравнивать нельзя будет.

После еды и небольшого отдыха по плану были стрельбы. Не рассказывая какая сегодня ожидалась игра, Смит потащил меня оборудовать стрельбище. Собственно, стрельбищем это можно было назвать условно, мы ходили и вбивали в землю колышки, на которые надевали пустые пластиковые бутылки и привязывали верёвками коробки, чтобы те далеко не улетали при попадании в них пуль. Стрельбище разметили аж до восьмисот метров, для моего оружия это была предельная дистанция, хотя вообще-то я планировал брать гораздо более близкие рубежи из своего 'Вала', на который я потратил немало денег и пока даже ни разу не выстрелил из него. Непорядок.

Находившись по жаре, я присел в тени, разбирая свои оружейные сумки. Достал магазины к 'Валу' и стал медленно набивать их патронами. Гляжу, на меня как-то подозрительно посматривают бойцы Джека, они кстати, сами сидели рядом и набивали 'Калашниковские' рожки. Закончив с магазинами, я расчехлил автомат и зафиксировал на штатном месте оптический прицел. Это уже заметил и сам Джек.