В чужой гарем со своим уставом - Ольга Коробкова

еще никогда выполнять не приходилось. А принц-то справится с фавориткой или ему помогать будут?

– Вы ведете себя неподобающе.

– Я?! – Я уставилась на него как на больного. – Вы тут возбудители пьете литрами, а веду себя не так я? Ничего себе новость. И вообще, почему я не могу убедиться в том, что условия контракта будут выполнены? Не хочется пять лет сидеть взаперти и горестно вздыхать по ушедшим годам.

Я говорила немного завуалированно, но, думаю, смысл советнику был понятен. Он даже рот открыл от возмущения, но потом, видимо, передумал на меня орать. И неожиданно сделал несколько шагов вперед. Мне стало не по себе, тут же вспомнился недавний сон.

– Может, вы желаете убедиться, что пять лет пройдут для вас как одно мгновение? – предложил Тобиас, окидывая меня взглядом.

– Не поняла. – Я уперла руки в боки. – Вы что, за принца всю работу делаете?

Советник лишь улыбнулся, но вопрос проигнорировал и сделал еще шаг вперед, а я поняла, что мне отступать некуда, позади глухая стена.

– Катрина, ну почему вы так против моей кандидатуры? – спросил он, преодолевая последние сантиметры между нами и ставя руки по обеим сторонам от меня. – Разве я так плох?

– Без понятия. – Я постаралась сделать вид, что его близость меня совершенно не волнует. – Хотя, думаю, принцу вы фору дадите. Все же вы старше.

– Мм… Значит, мой вариант не так уж плох? – прозвучал его задумчивый голос, а в следующее мгновение Тобиас прижал меня к стене и впился в губы поцелуем.

Я даже сопротивляться не могла, мои руки оказались прижатыми к телу. А он умеет целоваться, должна признать. Только добром такое не кончится, слишком сильно его ласка влияет на меня и мой организм. Мозг вообще отказывается работать и тут же уходит в нирвану, ноги подкашиваются, и только его сильные руки не дают упасть.

«Рина, соберись, тряпка!!!» – мысленно приказала я себе и укусила Тобиаса.

– Черт! – выругался он и отступил, чтобы в следующую секунду получить по своей наглой физиономии.

– Еще раз так сделаешь, и обещаю, что испорчу тебе жизнь, – прошипела я, наблюдая за тем, как он вытирает кровь с губы. Хорошо я его куснула.

– Что ж, я люблю строптивых, – усмехнулся он, совершенно не обращая внимания на мои угрозы. – Думаю, это будет очень интересно.

Я возмущенно открыла рот, чтобы сказать ему пару слов, но он успел обойти стол и скрыться в дверях. Вот гад! Но почему меня к нему так тянет? Нет, надо как можно скорее убираться отсюда, иначе мне грозит поход к алтарю матери-природы, а такое в мои планы совершенно не входит. А матушка с радостью устроит церемонию бракосочетания по старым традициям. В былые времена все эльфы сочетались браком у алтаря природы. На нем приносились клятвы верности. Будущие супруги делали надрезы на ладонях, поливали его кровью и таким образом заключали брак. И почему он переменил свое отношение ко мне? Ведь еще неделю назад советник меня терпеть не мог. Что же произошло?

К сожалению, ответы на эти вопросы я не знаю, но сдаваться не намерена. Однако для начала нужно разобраться с навалившимися проблемами, и в частности узнать, почему анкуры ходят в масках. Зачем им гарем? И как избавиться от злополучной возможности выйти замуж за принца или еще какого-нибудь гада.

Через неделю, когда закончились индивидуальные свидания, было объявлено о еще одном бале. Причиной торжества стал день рождения принца, и в наши обязанности входило придумать подарок. Пришлось поломать голову, и не мне одной. Вообще, что можно подарить тому, у кого все есть? Себя в красивой обертке? Нет… это плохая мысль… Хотя надо подкинуть ее Ильварии. Может, тогда принц задумается о ее кандидатуре и перестанет ставить меня в рейтинге на первое место? Кстати, сразу после свидания принцесса прилетела ко мне, чтобы поделиться новостями. Я как раз вернулась из лаборатории в скверном расположении духа. Советник в очередной раз наведался в гости, и мы поругались, сильно. С битьем посуды и некоторых химикатов. Он попытался обвинить меня во всех происшествиях, на которые ему жаловались придворные. Нет, я, конечно, принимала в этом непосредственное участие, но признаваться не намерена. А доказательств у него нет. Подумаешь, у какой-то там герцогини все тело покрыто синими пятнами. Нечего было столько пудры на себя сыпать. И я не виновата, что у одного маркиза из одежды остались лишь трусы, а остальное чудесным образом испарилось. И уж тем более я не имела никакого отношения к запасам алкоголя в кабинете советника и к тому, что он постоянно испытывает желание уединиться с природой. Ему еще повезло, что взрывчатое вещество быстро выветрилось и запаха почти не осталось. Надо было побольше положить.

Так что я только успела зайти в комнату и перевести дух, как в дверь постучали. Первой мыслью было притвориться, что меня нет. Вдруг это опять Тобиас? Боюсь, еще одного вечера в его компании я не выдержу и меня посадят за убийство. Но в дверь так настойчиво стучали, что пришлось открывать. На пороге стояла Ильвария и просто светилась от счастья.

– Спасибо, спасибо, спасибо! – повторяла она, обнимая меня так, что чуть ребра не треснули.

– Я так понимаю, все прошло удачно? – спросила я, когда она наконец-то меня отпустила.

Принцесса кивнула и стала рассказывать. Ее свидание проходило в фешенебельном ресторане, и я не была этому удивлена. Куда ее еще могли повести? Опять принц был в окружении охраны и в маске, но ее это мало волновало, главное, они были вместе. В самом ресторане больше никого не было, поэтому охрана сидела в отдалении, давая возможность поговорить. Когда принесли ужин, Ильварии удалось незаметно подлить в его бокал мою настойку. Через полчаса она начала действовать, правда, не так сильно, как принцесса надеялась, но под конец вечера принц ее даже поцеловал, и, по ее словам, это было божественно. Ради возможности испытать такое чувство еще раз она была готова убить любую соперницу. М-да, хорошенько ее приложило обухом влюбленности. Глазки горят, щечки розовые. Думаю, из них вышла бы неплохая пара. В общем, заказчик доволен, я тоже.

Только жалко, что счастье не может длиться вечно. К тому же праздник уже скоро, а что подарить, я так и не придумала. В итоге решила приготовить для Генри редкое зелье, способное восстанавливать энергию за считаные минуты. Это зелье сложносоставное, и на его изготовление требовалось около пяти часов. Мне доводилось делать такое всего пару раз, и после приходилось сутки отлеживаться в кровати. Так что за двое суток до бала я заперлась в лаборатории и занялась зельеварением. Первую пару часов все шло просто замечательно, меня никто не беспокоил и с дурацкими вопросами не приставал. Я попросила охранника не пускать ко мне советника, мотивируя тем, что зелье весьма неустойчивое и может произойти взрыв. Тот обещал передать мои слова в случае