Чудовище - Алекс Финн

И проснулся около девяти на Северном шоссе. Вдалеке уже можно было рассмотреть горы, покрытые снегом. Линди уставилась в окно.

— Прости, мы не можем остановиться на завтрак, — сказал я ей. — Магда заранее побеспокоилась об этом, и взяла кое-что с собой.

Линди покачала головой.

— Посмотри на те холмы. Они такие же, как в фильме «Звуки музыки».

— Вообще-то, это горы. И мы подъедем к ним намного ближе.

— Правда? Мы все еще в Соединенных Штатах?

Я засмеялся.

— Мы все еще в Нью-Йорке, как бы ни сложно было в это поверить. Мы едем посмотреть на снег, Линди, на настоящий снег, а не серую кашицу, обрамляющую обочины дорог. И когда мы приедем, мы сможем выйти и поваляться в снегу.

Она не ответила, не отрываясь от рассматривания отдаленных гор. Каждую милю или около того на нашем пути попадались фермы, иногда встречались лошади или коровы.

Чуть позже она спросила: — А в тех домах живут люди?

— Конечно.

— Ух-ты, им так повезло, у них столько места вокруг, чтобы гулять.

Я почувствовал приступ угрызений совести за что, что все эти месяцы держал ее взаперти. Но я искуплю свою вину.

— Линди, будет здорово.

Часом позже мы съехали с девятого шоссе и подкатили прямо к дому. По моему мнению, этот дом, окруженный соснами и покрытый снегом, был самым лучшим.

— Приехали.

— Что?

— Мы остановимся здесь.

Она в изумлении смотрела на заваленную снегом крышу и красные ставни. За домом стелился холм, который, насколько я знал, вел к замерзшему озеру.

— Это все твое? — спросила она.

— Ну, вообще-то, моего отца. Мы приезжали сюда несколько раз, когда я был маленьким. Это было до того, когда он начал вести себя так, будто если он пропустит хоть один рабочий день, то его сразу уволят. После этого, рождественские каникулы я уже проводил со своими друзьями — мы ездили кататься на лыжах.

Я замолчал, не веря в то, что упомянул катание на лыжах с друзьями. Чудовища не катаются на лыжах. У чудовищ не бывает друзей. И если у меня они были, то этот факт порождает вопросы, много вопросов. Странно, но мне казалось, что я могу рассказать ей обо всем, о чем не поведал бы никому, даже самому себе. Но на самом деле, я не мог ничего ей рассказать.

Но Линди, казалось, ничего не заметила. Она уже вышла из машины и пошла по свежевыпавшему снегу в своей розовой кофточке и меховых ботинках.

— Как кто-то, однажды побывав здесь, может никогда больше не возвращаться в эту… сказочную страну?

Я засмеялся, неуклюже выбираясь из машины, опередив Магду и Уилла. Пилот дикими глазами смотрел на все вокруг, как будто хотел выскочить и обгавкать каждый сугроб.

— Линди, не стоит выходить на улицу в такой кофточке. Слишком холодно.

— Здесь не холодно!

— Ты просто разгорячилась в машине. Температура на самом деле очень низкая.

— Правда? — она повернулась ко мне, розовая точка на белом фоне. — Тогда, наверное, валяться в этом великолепном пушистом снегу было неудачной идеей?

— Просто ужасной идеей, — я пробирался к ней.

Мне было не холодно, я просто не чувствовал холода. Мое толстое пальто согревало меня.

— Великолепное и пушистое вскоре станет холодным и мокрым, а если ты заболеешь, мы не сможем веселиться на улице… — Но я могу согреть тебя. — У меня есть подходящая одежда.

— Подходящая?

— Кое-что подлиннее, — я увидел, что водитель тащит наши вещи, быстро накинул на голову свой маскировочный костюм и направился к красному чемодану. — Это твой. Отнесу его в твою комнату.

— Такой большой. Мы здесь надолго останемся?

— На всю зиму, если ты захочешь. Мы не работаем, не ходим в школу. Это курортная зона. Люди приезжают сюда покататься на лыжах на выходные, а в остальное время она пустует. Никто не увидит меня, даже если я выйду на улицу. Я в безопасности.

Некоторое время она смотрела на меня так, будто забыла, с кем имеет дело. Разве это возможно? Затем она снова закружилась.

— О, Адриан! На всю зиму! Посмотри на эти сосульки, свисающие с дерева. Они как бриллианты, — она остановилась и зачерпнула рукой снег, слепила из него шарик и бросила в меня.

— Будь осторожна. Не начинай игру в снежки, если не можешь выиграть, — пригрозил я.

— О, я могу выиграть.

— В твоей-то кофточке?

— Мне послышалось, или это был вызов?

— Еще не время для вызовов, — произнес Уилл, шагая к дому вместе с Пилотом. — Давайте занесем чемоданы, найдем подходящую одежду и позавтракаем.

Я поднял чемодан Линди.

Одними губами она повторила: Подходящая одежда?

Я так же беззвучно ответил: Кое-что подлиннее.

И мы дружно рассмеялись.

Мой отец приготовил все, как я и просил. В доме было чисто. Деревянную мебель отполировали, и вокруг пахло сосной. В камине горел огонь.

— Тут так тепло! — произнесла Линди.

— О, так вы замерзли, мисс? — подразнил я ее.

Отнес чемодан в ее комнату, при виде которой она пришла в еще больший восторг. Завизжала, запрыгала, потому что там оказался еще один камин, на кровати лежало одеяло ручной работы, не говоря уже о нише с окном, выходящим на пруд.

— Тут так красиво, и здесь никто не живет. Я не видела ни души на многие мили вокруг.

— Ага. 3

Интересно, она искала того, к кому можно было бы сбежать?

И как будто в ответ на мой немой вопрос она сказала: — Я была бы счастлива остаться здесь навечно.

— Я хочу, чтобы ты была счастлива.

— И я счастлива.

После завтрака мы надели наши парки, ботинки и пошли на улицу.

— Я сказал Уиллу, что мы будем учиться в основном по выходным, — сказал я, — как и повелось здесь с момента появления первых поселенцев. Ты все еще жаждешь битвы снежками?

— Конечно, но можем мы сначала кое-что сделать?

— Все, что угодно. Я к твоим услугам.

— Никто и никогда не лепил со мной снеговика. Ты можешь показать мне, как это делается?

— Ну, прошло уже достаточно времени с тех пор, как делал это в последний раз, — сказал я.

И это была чистая правда. Сейчас я едва мог вспомнить времена, когда у меня были друзья, если они вообще у меня были.

— Во-первых, нужно слепить маленький шарик — в этом и заключается самая сложная часть — постарайся не кинуть его в меня.

— Ясно, — она слепила снежок. — Упс! — он полетел мне прямо в голову.

— Я же говорил, что это самое сложное.

— Ты был прав. Я попробую еще раз. Она слепила еще один, и опять кинула его в меня.

— Прости.

— О, да это уже война, — я набрал немного снега. Варежки были мне не нужны, а моими лапами было очень удобно лепить снежки. — Я чемпион мира по боям снежками. — С этими словами я метнул в нее снежок.