Проводы на тот свет - Лев Корнешов

- Хорошо, Тайка, - согласился Андрей Иванович.

Только они уехали, как пришла "домоправительница", Светлана Евгеньевна. Увидела стол, заставленный грязной посудой и стеклянной "тарой", поджала губки:

- Гуляем, Алексей Георгиевич?

- Гости были.. Хорошо, что вы пришли. Хочу сообщить, что у меня поселилась... молодая девушка.

- А как же я? - обидчиво спросила Светлана Евгеньевна. - Если вам, Алексей Георгиевич, нужна была женщина, намекнули бы, я тоже не уродка какая. А то сразу хомут на шею...

Алексей её хорошо понимал: то, что он платил ей, было единственным источником существования её семьи, и она очень боялась остаться без работы. Чего осуждать: стерва-жизнь...

- Поговорим об этом, Светлана Евгеньевна, чуть позже... А пока уберите со стола и на кухне. Оставьте, пожалуйста, две рюмочки, коньяк и ломтики лимона.

"Домоправительница" сноровисто убрала и перемыла посуду, присела к столу, сложив руки на коленях. Алексей считал, что ему повезло, когда эта женщина по рекомендации Александра Тимофеевича, стала присматривать за его квартирой. Она была очень чистоплотной, аккуратной, одевалась так, чтобы подчеркнуть "достоинства" зрелой женщины: крутые бедра, высокую грудь.

- Я хочу, чтобы вы и впредь были у меня хозяйкой, - сказал Алексей. Но учитывая, что нас теперь двое, немножко увеличу вам... вознаграждение.

- Спасибо, Алексей Георгиевич, - облегченно вздохнула Светлана Евгеньевна, но в глазах у неё было непонятное Алексею разочарование. Он отнес это на счет того, что редко какая женщина добровольно согласится делить кухню с кем бы то ни было.

- Таисия Андреевна очень неопытная хозяйка. Да и времени свободного у неё в обрез - учится, сдает экзамены. Так что вы уж, пожалуйста, не оставляйте меня.

Светлане Евгеньевне понравилось, что он её просит остаться, и она сказала:

- Как вы скажете, Алексей Георгиевич! Надеюсь, и с вашей Таисией Андреевной я полажу. К вам я привыкла.

Они скрепили новый уговор рюмочками коньяка. Светлана Евгеньевна ушла, пообещав, что будет приходить "как всегда". Алексей пошатался по квартире, одному было очень грустно, выпитое настраивало на минорный лад. Он налил ещё коньяку, с рюмкой в руке обратился к двери, за которой была кладовка:

- Вот, старик Харон, я снова не один... Пришла и поселилась... Что же, пусть живет. Ольга тебя боялась, а этой, может, ты и сам испугаешься очень бойкая. Но ты её не обижай, прошу тебя...

Алексей улегся на диван и тут же уснул, день выпал длинный и наполненный впечатлениями. Проснулся уже поздним вечером от голоса Таисии, шума, шагов. Тая командовала двумя "быками", которые втаскивали в квартиру с лестничной площадки какие-то коробки, стопки книг и предметы непонятного Алексею назначения: "Это сюда... А это - вот туда..." Вещи сносили в спальню, со вчерашнего вечера ставшую "ее", в соседнюю со спальней комнату.

Парни ушли, и Таисия спросила:

- Ничего, если я займу комнату рядом со спальней? Там есть шкафы для книг и письменный столик.

- Давай, подруга, распоряжайся, - вяло согласился Алексей. Два дня "употреблял", это у кого хочешь вызовет пессимизм и уныние.

- Располагайся, а я пока пойду пройдусь, - сказал он, и, не ожидая ответа Таи, выскочил к лифту.

Он бесцельно бродил по близким улицам, размышляя о том, как круто поворачивается его жизнь. После памятного дня рождения Андрея Ивановича Таисия довольно регулярно ему звонила, справлялась о самочувствии, делах. Эти звонки почти прекратились после того, как Алексей женился на Ольге. Таисия одной из первых выразила Алексею сердечные соболезнования в связи с трагической гибелью его супруги, с которой он прожил вместе так недолго. Она осторожно намекала, что не прочь встретиться. Алексей под благовидными предлогами отказывался, но она звонила снова и снова. И была при этом неизменно вежлива и тактична. И вот - выждала время, когда боль улеглась, выбрала святой день, и...

Алексея её настойчивость привела в замешательство. Своей непосредственностью и искренностью она была ему глубоко симпатична. Но память об Ольге не отпускала его. Он не собирался носить вечно траур, это было бы глупо, но и торопливость считал неуместной. И даже готов был признать, что его жизнь после появления Таи потекла энергичнее.

Когда Алексей возвратился домой, Тая уже почти справилась со своими вещами. Но её платья, костюмы, курточки были разложены на кровати, стульях, креслах. Алексей понимал, что она ждет его решения.

- Тая, ты свои чемоданы освободила? - спросил он.

- Да.

- Сложи в них вещи Оли. Пусть в них хранятся.

Опасаясь, что Алексей передумает, Тая быстро убрала вещи Ольги в чемоданы и коробки, и Алексей унес их в кладовую. Сделал он это молча, не выказывая неудовольствия, хотя у него появилось ощущение, что вот теперь навсегда прощается с Ольгой.

Но Таисия удивила его ещё раз. Она привезла киот, попросила Алексея укрепить его и поставила на киот три иконы: Иисуса Христа, Богоматери и... СвяТой Ольги. Когда Алексей вышел, она тихонько, жалобно стала просить:

- Господь наш, не оставь меня своими заботами... Святая Женщина, Дева Мария, не осуждай меня, но помоги мне... Святая Ольга, патронесса Ольги Ставровой, молю тебя о снисхождении и прощении...

Алексей услышал сквозь приоткрытую дверь её жаркий, жалкий шепот, увидел стоящей на коленях перед иконами. Он поднял её, прижал к себе:

- Кончай глупости, Тая.

- Это не глупости. Это серьезно.

- Ладно-ладно...Кается, ты все уже разложила?.. Пора бы и поужинать. По-семейному.

- Я мигом! - подпрыгнула от восторга Тая и умчалась в ванную, где тут же зашелестел душ.

Она вынырнула из ванной в халатике и быстренько накрыла стол, так как запаслась всем необходимым в супермаркете по пути от своего дома к Алексею.

- Прошу, мой дорогой, - позвала Алексея.

- "Дорогим" меня звала Оля, - ершисто ответил Алексей.

- Тем более я буду тебя так звать, - заявила Тая, как и тогда, когда назвала "Алешенькой".

Таисия сбросила с себя халатик и села за стол в чем-то невесомом и очень укороченном.

- У тебя трусики наружу, - укоризненно заметил Алексей.

- Так задумано, - гордо сообщила Таисия.

Она разлила коньяк.

- Наш первый тихий семейный вечер, - пошутила она. - Вчерашний не в счет - руки тряслись после взрыва. Выпьешь, Алешенька? - Она приучала его к тому, что зовет "как Ольга".

- Что же, этот день мы начали с коньяка, в том же духе и закончим, отшутился Алексей.

Он с удовольствием смотрел на Таю. Ее присутствие означало, что одиночество завершается, уходит из этой большой квартиры.

- Я тоже выпью. Для смелости. Этой ночью я буду тебя соблазнять.

Она храбро выпила коньяк.

- Давай лучше поговорим... о семейных делах, - насмешливо предложил Алексей.

- Ой, как интересно! - оживилась Тая. - Тогда начну я! Хочу сообщить тебе приятное известие: нам есть на что жить. Папа ежемесячно давал мне пятьсот баксов. Я с ним переговорила, и он теперь выделил на двести больше - семьсот. Не думай, он не жмот, но больше не дал, сказал - пока хватит.

Она проговорила все это деловито и явно гордясь своей сноровкой. Алексей смотрел на неё несколько иронически и вдруг огорошил её вопросом:

- Таисия, ты и в самом деле моя супруга?

- Да! - воскликнула Тая. Но уверенность покинула её, и она стала лепетать невразумительно: - Я думаю... Надеюсь... Через час-два...

Она вдруг осерчала:

- Я скоро стану твоей женой, если ты не импотент и не гомик!

- Ай да девочка! - изумился Алексей.

- Я не девочка! - она застенчиво и в то же время вызывающе сверкнула глазками. - Говорю это для того, чтобы тебя не мучило раскаяние, что совратишь невинную!

Алексей озадаченно спросил:

- А где же девичья стыдливость?

- Была да сплыла ещё в десятом классе! У нас девчонки выдвинули лозунг: "Аттестат зрелости - по заслугам!" Сообщаю это для того, чтобы не возникло недоразумений. Кстати, после десятого класса у меня никого не было.

Алексей без особых волнений переварил эту информацию и даже утешил Таю:

- Прекрати без нужды раздеваться-обнажаться! Ведь важно не то, что было "до", а то, что произойдет "после".

- Спасибо, Алешенька! - она хотела его поцеловать, но засомневалась, хочет ли он тоже этого. - Ты меня спросил, а теперь спрошу я... А ты... ты мой супруг?

Алексей понимал, что от этой юной чертовки ему уже не уйти.

- Ты меня сразила своим разговором с Олей и молитвой, которую я не подслушивал - услышал. Раз Оля разрешила, значит, быть нам вместе.

Он отступал медленно и с достоинством.

Таисия вскочила, подбежала к телефону, торопливо набрала номер:

- Мама! Мамочка! Он меня любит!

- Угомонись, - попросил Алексей. - И сядь за стол.

- Уже села, - смеялась Таисия, пытаясь забраться к нему на колени.

Наконец, она немного успокоилась, возвратилась в свое кресло, взяла рюмку.

- Не многовато ли пьешь, юная супруга? - поинтересовался Алексей.