Хранители затерянных городов (ЛП) - Шеннон Мессенджер

- Ничего себе... ну, круто. - Он запихнул карты в сумку и приложил маленькую стеклянную бутылку к струе у широкого конца звездной сферы. - Хочешь сделать первой?

Она взяла у него сферу и поднесла к глазам.

- Как это работает?

- Это легко. Ты находишь звезду и используешь кнопки, чтобы изолировать ее. - Он встал позади нее и одну рукой выровнял сферу. Другой рукой он приобнял ее и переместил ее пальцы вниз к группе дисков. - Извини, хм, так нормально? - спросил он, когда она напряглась.

- Конечно.

Но было странно, что он находился так близко. Она могла почувствовать, что покраснела, и была рада, что было слишком темно, чтобы он увидел ее румянец.

Декс откашлялся.

- Ты нашла Амарантис?

- Да.

- Хорошо. Тогда вращай кнопки, пока не увидишь, что звезда меняет цвет, и щелкни рычагом большим пальцем. Звездная сфера сделает все остальное.

Она сделала, как он сказал, и ярко-фиолетовая вспышка наполнила бутылку. Стекло зазвенело, когда сфера запечатала свет.

Им потребовалось всего несколько минут, чтобы наполнить бутылки алым светом от Рубини, желтым - от Орроро, бледно-синим - от Асулехо, темно-оранжевым - от Кобетолы, и темно-синим - от Индигин.

Декс уставился на шесть мерцающих бутылок, почесывая голову.

- Я не вижу закономерность.

- Это цвета спектра. - Она перестроила бутылки в правильном порядке. - Красный, оранжевый, желтый, синий, индиго и фиолетовый. Чего не хватает?

- Зеленого! Ты можешь найти Зелени?

Она указала на изолированную звезду слева.

- Там.

Он налил в бутылку темно-зеленое свечение.

- Это будет первый раз, когда я все сделаю правильно. Я обычно просто выбираю случайную звезду и пытаюсь блефовать.

Софи рассмеялась и достала свой список из кармана. Ее звезды было намного труднее найти, и она должна была действительно включить свою память, но, в конечном счете, у нее были бутылки с серебряным, золотым, черным, белым, медным и зеленым светом.

- Есть какая-либо идея, какая это закономерность? - спросил Декс.

- Я не уверена. - Что-то чувствовалось знакомым, тень идеи, не сформированной достаточно, чтобы иметь смысл. Она шла через свои воспоминания, крутя сферу, ища подсказку, которую она пропускала. Кусочки сложились. - Элементин.

- Что это за образец?

- Я не знаю, но уверена, что Элементин - правильный ответ. - Она схватила звездную сферу.

- Ты уверена? Я никогда раньше о такой не слышал.

- Думаю, что знаю лучше тебя. Кроме того, почему я делаю это?

- Хорошая точка зрения.

Она следовала за странными тропами через звезды, когда шли минуты.

- Я знаю, что она там.

Она сосредоточилась на темном пространстве и поиграла с дисками.

- Я ничего не вижу, - сказал ей Декс.

- Думаю, что она просто действительно далеко.

Она еще сильнее покрутила и отрегулировала диски. Тем не менее, ничего. Декс становился беспокойным, когда она, наконец, сказала:

- Там! - И щелкнула рычагом.

Звездная сфера зажужжала, затем раскалилась добела. Софи взвизгнула, отпуская ее.

- Что случилось?

- Ой, ой, ой! - Она замахала руками, пытаясь охладить жар, но из-за боли полились слезы.

- Дай посмотрю. - Декс взял флягу с лунным светом из сумки и схватил ее запястья, подсвечивая их. - Ничего себе. Ты в порядке?

Она хотела быть смелой, но ее глаза слезились, когда она увидела фиолетовые рубцы на ладони.

- Что мне делать? - спросил перепуганный Декс.

Она попыталась думать через боль. Она могла пойти домой, но не была уверена, как Грэйди и Эделайн могли помочь. На самом деле ей был нужен врач.

Ее лицо вытянулось, когда она поняла то, что должна была сделать.

- Ты можешь достать мой Импартер из ранца? - Она носила его с собой, начиная с катастрофы с обманом.

Декс копался в сумке, пока не нашел серебряный квадрат.

- Кому мы звоним?

Она вздохнула.

- Элвину.

Глава 31

- Теперь ты звонишь мне домой и вытаскиваешь меня из постели? Возможно, было лучше, когда ты боялась меня, - поддразнил Элвин. Его улыбка исчезла, когда она показала ему черновато-фиолетовые пузыри на руках. - Как ты это сделала?

- Я просто пыталась разлить в бутылки свет от Элементина.

- От Элементина? - Он вынул маленький горшок из своего ранца и размазал толстый зеленый бальзам по ожогам. - Никогда не слышал о такой звезде.

- Я же говорил тебе, что ее не существует, - сказал Декс.

- Но я нашла ее, - настаивала она, когда Элвин прыскал фиолетовый порошок поверх бальзама. - Сфера действительно стала горячей, когда я щелкнула рычагом, и обожгла меня.

Элвин обернул ее руки плотной синей тканью.

- Я никогда не слышал о такой звезде. С тобой всегда что-то приключается Софи... могу поспорить.

Раздражало то, что она не могла поспорить. Почему странные вещи продолжали происходить с ней?

- Это помогает от боли? - спросил Элвин.

- Да. Спасибо.

- Хорошо. - Он вылил бутылку Молодости на ткань, она впиталась через нее. - Ты действительно разлила свет в бутылку?

- Я не знаю. - Во всем хаосе она не потрудилась посмотреть.

- Я проверю. - Декс подошел к сфере, которая все еще лежала там, где Софи ее бросила. - Там что-то есть, но оно странное.

- Не трогай, - приказал Элвин. - Последнее, что мне нужно, это еще один пациент.

Софи наклонила голову.

- Извини, что разбудила тебя.

- Не волнуйся об этом. Это будет хорошей историей, чтобы рассказать ее завтра.

Она вздохнула. Марелла и Киф будут развлекаться с этим целый день.

Элвин открыл ее руки. Пузыри ушли, но кожа была красной и обваренной. Он почесал подбородок.

- Должно было выглядеть лучше.

- Больше не болит.

- Потому что бальзам охлаждает. Мне нужно будет сделать более сильный бальзам. Подожди прямо здесь.

Она несчастно кивнула. Куда бы она пошла?

Элвин, сверкнув, ушел, и Декс плюхнулся рядом с ней.

- Ты не должен ждать со мной.

- Как я могу оставить тебя посреди ночи одну и раненную. Каким бы я тогда был другом, а?

- Но тебе, наверное, холодно.

- Неа. Я могу регулировать свою температуру тела. Видишь? - Он коснулся ее щеки, и она была удивлена тем, насколько теплой была его кожа. - Хочешь, завтра я могу тебя научить, как это делать?

- Завтра я не могу. Я иду к Фитцу и Биане.

- Тьфу. Еще один день во дворце. Обязательно надень свою корону.

- Ты когда-нибудь прекратишь?

- Не похоже.

- Они - мои друзья. Я бы хотела, что бы ты немного лучше с этим справлялся.

- Эй, я и так много выдерживаю.

Она рассмеялась.

- Так или иначе, я сомневаюсь относительно этого.

Он вырвал горстку травы и бросил ее прочь.

- Тебе просто нравится видеться с Чудо-мальчиком. Пожалуйста, не говори мне, что ты глупо влюблена в него.

- Конечно, нет. - Она могла почувствовать, что ее щеки покраснели, и еще раз была рада темноте.

Декс вырвал еще больше травы.

- Тогда что это? Почему он тебе нравится?

- Он нашел меня. - Как только слова слетели у нее с языка, она поняла свой промах.

Декс напрягся.

- Эту историю ты мне не рассказывала.

- Знаю. - Она пыталась не говорить о своем прошлом... оно поднимало слишком много вопросов, на которые у нее не было ответов.

- Ты мне много не рассказываешь, не так ли? Твои уроки в крыле Четвертого Уровня. Это не коррекционные занятия, не так ли? - Он ждал, что она будет отрицать это.

Но она не стала.

- Что ты на самом деле там делаешь?

- Я не могу тебе этого сказать.

- А Чудо-мальчик знает?

Она вздохнула.

- Да.

Он молчал какое-то время, калеча еще больше невинных травинок.

- Ну, это воняет.

- Я не говорила ему... если это то, что ты думаешь. Он просто... участвует... таким образом, он узнает определенные вещи.

Они сидели в тишине, уничтожая траву и ожидая, что кто-нибудь заговорит первым. Декс, наконец, вздохнул.

- Прости. Я - придурок.

- Ты меня тоже прости. Я очень не хочу держать от тебя секреты. Ты - мой лучший друг.

Он вскинул голову.

- Я - твой лучший друг?

Она пожала плечами, отводя взгляд.

- Если ты хочешь им быть.

- Ты шутишь? Конечно!

Она улыбнулась.

- Думаешь, ты тогда смог бы сделать мне одолжение?

- Конечно. Что угодно.

- Ты мог бы свести подколы Фитца к минимуму?

- Уф. Что угодно кроме этого.

- Пожалуйста, Декс?

Он с негодованием смотрел на землю.

- Отлично. Но я сделаю это только из-за тебя... мне он по-прежнему не нравится.

Она улыбнулась его упорству.

- Спасибо. Это много для меня значит.

Свет вспыхнул перед ними и Элвин появился вновь, сжимая в руках горшок мази.

- Хорошо, давай снова посмотрим на твои руки.