Снежная вакансия - Софья Дашкевич

мне и самой стало страшно за Тобиаса. Женщина, которой плевать на собственного фамильяра, вряд ли пощадит мага! Особенно если он сам нарывается.

– Приказываешь? – Мойна медленно обернулась. – А приказывалка-то у тебя вообще отросла?

К великой удаче Ветури, выходка скорее позабавила ведьму, чем разозлила. Вот только сам Тобиас свое везение не ценил. Вместо того, чтобы извиниться, мол, попутал, с кем не бывает, и ретироваться обратно, парень перешел к угрозам.

– Я могу лишить тебя магии! – Он выхватил из кармана ключ и направил на Мойну.

Ни дать ни взять юный английский волшебник! Только этот вряд ли выживет.

Вероятно, Тобиас догадался, что его ключ поддельный, но бедолага и понятия не имел, что ведьме я тоже подсунула обманку, и теперь Ветури явно собирался отобрать у Мойны трофей. Отобрать – и отнести другой ведьме.

Смело, конечно, но глупо. Хотя… Чем я-то лучше? Погналась за ведьмой в одиночку – и вот результат. Угораздило же нас с Тобиасом, влюбились не в тех людей! Я рискую жизнью ради Каса, он – ради ведьмы плюща…

«Уйди! – орало все внутри меня. – Вали отсюда, немедленно!» – орало все внутри меня.

Нет. Как я валялась выброшенной на берег медузой, так и продолжала валяться.

– Лишить магии?! Не может быть! – притворно ужаснулась Мойна, но Тобиас был в таком возбуждении, что не заметил издевку. – И что же тебе от меня надо, голубчик?

– Ключ! И… ответ на вопрос. – Ветури сжимал ключ так крепко, как сжимает руль девушка, впервые пришедшая на урок вождения. – И отпусти Арину, она свою часть сделки выполнила!

Ты ж мой рыцарь… Включи уже голову, Тобиас! И беги, беги как можно быстрее!

– Имей в виду, я считаю до трех и забираю твою магию в ключ! – Ветури шагнул к мосту, и морщинистое лицо ведьмы расплылось в ухмылке.

Господи, даже до меня дошло, что она затеяла!

– Ну что ж ты так сразу, голубчик! – протянула старуха. – Не надо мне угрожать, я все поняла. Хочешь ключ? Так на, возьми! – И Мойна протянула руку, не двинувшись с места. – Что там у тебя за вопрос?

И можете себе представить, Тобиас реально пошел на мост. Незамутненный идиотизм! Согласна, я тоже вляпалась в ловушку, но тогда-то в ней еще не было других жертв!

– Это правда, что моя мать – ведьма? – только и успел произнести Ветури, как вдруг его перекосило, словно от инсульта, и он шлепнулся как подкошенный неподалеку от нас с Дымком.

Я ждала, что Мойна злорадно захохочет и растворится в тумане, но неожиданный вопрос Тобиаса поверг ее в шок.

– Мать?! – Старуха побледнела, даже шагнула к мосту, но вовремя опомнилась и отшатнулась. – Кто ты такой, мальчик? Сколько тебе? Двадцать? Двадцать один?! Духи болот, да как же это… Нет, ты лжешь! Ты нарочно мне голову морочишь, да? Не может такого быть!

Мне очень захотелось себя ущипнуть и проснуться. Все это смахивало на дурной сон, на какую-то околесицу! Тобиас – сын ведьмы? Допустим, должны же они как-то размножаться. Но почему тогда Мойна пялится на него, как черт на ладан?! Или что, она сочла его своим сыном и сейчас кинется к парню с распростертыми объятиями, а потом мы дружно сольемся в индийском танце?! Бред! Мойне глубоко за семьдесят! Не могла же она родить в пятьдесят? К тому же от мага! Да я про верховных от нее, кроме гадостей, ничего не слышала!

Тем временем поведение Мойны становилось все более загадочным. Она металась из стороны в сторону, не решаясь преодолеть заколдованный рубеж. Прям как в ужастиках, когда перед нечистью рисуют круг из соли!

– Как же ты открываешься… – бормотала ведьма себе под нос. – Старая дура! Это же чистое вранье, пронюхал, паскуда, на больное надавил… Признавайся: врешь?! – в отчаянии взвизгнула она и вдруг округлила глаза, уставившись на Тобиаса. – Стой, а это у тебя что за клеймо? Ах, тебе язык запечатали, лгать, выходит, нельзя… Но как же, как же?..

Я зажмурилась. Нить логики в моей голове потерялась, картинка рассыпалась на сотни бессвязных кусочков. Как же это невыносимо – сходить с ума от неизвестности, не имея возможности не то что задать вопрос, но и моргнуть?!

Стоп… Погодите-ка! Я ведь зажмурилась?! Только что у меня в глазах все плыло от лишней влаги, а теперь я… Да, моргнула! И еще раз! И сглотнуть вышло, и облизать онемевшие от холода губы. И палец слушается! Ловушка слабеет? Это Мойна сумела ее взломать? Да вроде нет, тогда бы она не изрыгала в бессильной злобе таинственные ругательства вроде «жабий жмых» и «козлиный потрох»!

Я осторожно повернула голову. Совсем чуть-чуть, благо, ведьма была слишком занята колдовским хакерством, а енот, все еще неподвижный, следил за своей хозяйкой.

Сначала ничего необычного я не обнаружила. Пока не додумалась посмотреть вниз. И угадайте, кто прятался во рву под мостом? Кассий Нериус!

Его мантия была белой – то ли он переоделся, то ли перекрасил одежду чарами. Инквизитор ноль-ноль-семь какой-то! Получается, он все-таки слышал меня из окна? А потом бесшумно подкрался, умудрившись не выдать себя. Теперь же, перехватив мой взгляд, едва заметно улыбнулся и прижал палец к губам. Ну да, как будто я сама не знаю, что сейчас не время орать: «Добро пожаловать, мессир!» Не такая уж я и дура, между прочим! Только… Только вот план его не совсем поняла.

Настал мой черед поупражняться в старом-добром «крокодиле». Кас кивнул в сторону замка, поднял руку выше головы. Башня? Столб? Кто-то высокий? Ну, Маркус вроде того же роста, разве что тот долговязый студент-алхимик… А! Господи, вот балда! Великаны! Так, и что великаны? Ага, Кас показал, как будто нападает, пальцы расставил как когти. То есть великаны должны напасть? Пока я тут валяюсь? Нет, у меня разные бывали парни: жадные, нудные, один даже маменькин сынок попался, но чтобы снежным великанам подарить меня на блюдечке – таких я еще не встречала.

Или… Кас изобразил бегущего человечка – двух трактовок этого жеста быть не могло. Пазл сложился: Кассий потихоньку выпутывает меня из ловушки, подгадывает момент, когда нападут великаны, чтобы я под шумок сбежала. И не куда-нибудь, а в замок, это Кассий особенно подчеркнул. Даже кулак показал, мол, на сей раз только попробуй ослушаться. Если честно, у меня даже желания такого не возникло. Я мало того что замерзла вусмерть, так еще и ведьма вела себя пугающе.

Двигаться становилось все легче, и я коротко кивнула. Кас взглянул