Самозванка в академии Х.А.О.С. Уроки любви - Ольга Грибова

образ затворницы не поможет спрятаться. Например, от императора. Письмо из дворца – это не пустяк. Его нельзя пропустить или не заметить.

Проблема в том, что после смерти родителей именно его величество стал нашим с Ингрид опекуном. В конце концов, они с отцом дружили, а значит, и наши семьи тоже. К тому же наш род стоял слишком высоко, чтобы доверить заботу о его наследницах кому попало.

Первое время мы вовсе жили во дворце. Император с женой лично заботились о нас. Но потом мы с Ингрид настояли на возвращении домой. Нас отпустили, но продолжали присматривать. В итоге император вовсе помолвил Ингрид с младшим принцем, объединив таким образом два могущественных рода. Но смерть сестры все перечеркнула, и теперь император с интересом поглядывал в мою сторону.

Что ему понадобилось на этот раз?

— Что там? — устало вздохнула я. — Показывай.

Ингрид взмахнула рукой и передо мной появилась точная копия послания. Само письмо, естественно, лежало дома.

Я вчиталась в строки и удивленно приподняла брови. Приглашение на бал-маскарад? Причем такое, которое нельзя пропустить. Под основными строками была приписка лично рукой императора. «Очень рассчитываю на ваше присутствие, леди Майлдмей».

Надо же как официально! Я даже не сразу поняла, что речь обо мне. Это мама была леди, Ингрид худо-бедно годилась на эту роль… но я? Как ни прискорбно это признавать, император все же имел в виду меня.

— Постой, — по спине пробежал холодок, — я получила сегодня похожее приглашение.

Я судорожно ощупала карманы. Куда же я засунула листок, что вручил мне старшекурсник? Ах, вот он.

Я достала скомканный лист и распрямила его. А после сравнила два приглашения – одна дата, одно место, одно время. Это один и тот же бесов бал!

На бал-маскарад пригласили Риджину Майлдмей и Риджину Абрингтон. Но я-то одна! Как мне разорваться?

— Я не смогу присутствовать там одновременно в двух ипостасях, — простонала я.

— Сделай так, чтобы одна из тебя не пошла.

Хоть это и прозвучала бредово, но я поняла совет Ингрид. Риджина Майлдмей могла не прийти на бал, разве что серьезно заболев. Но с императора станется прислать мне своего личного лекаря, а в нашем особняке никого. Неудобно получится.

Риджина Абрингтон – иное дело. Если вместо нее на бал пойдет другой деструктор, никто не заметит. Что там говорила Ангела – на бал пригласили двадцатку рейтинга? А я, как назло, первая. Мне срочно нужно упасть! Но как же надо опозориться, чтобы рейтинг обвалился минимум на двадцать позиций?

Глава 22. Вечеринка

Риджина Абрингтон не собиралась идти на бал, а вот Риджине Майлдмей требовался наряд. И чтобы его добыть Риджине Абрингтон пришлось пойти на студенческую вечеринку.

Я чувствовала, что начинаю путаться в двух своих ипостасях. Не сойти бы с ума до конца миссии по спасению сестры. А то Ингрид вернется, а я, наоборот, отъеду. Умом.

На вечеринку я пошла по одной причине – мне срочно нужен был Гарет. В комнате его не оказалось, а встреченный в мужском общежитии парень подсказал, что Гарет ушел в академический парк. Туда, где сегодня вечером будут все студенты.

Делать нечего, отправилась и я в парк. Поначалу шла неохотно, но потом сменила гнев на милость. Студенты подготовились на славу: повесили разноцветные фонарики, поставили каменные чаши с пылающим огнем, запустили в воздух магические завихрени, украсили дорожки цветами. Картину дополняла полная луна, висящая непривычно низко и близко. Не удивлюсь, если это оптическая иллюзия, созданная при помощи магии.

Разглядывая всю эту красоту, я незаметно для себя прониклась духом веселья. Если от мыслей о бале-маскараде во дворце меня начинало подташнивать, то вечеринка вызывала восторг. Это была моя первая студенческая гулянка. До этого я ходила лишь на официальные мероприятия во дворце, дико пафосные и скучные.

Найти место общего сбора не составило труда. Я ориентировала на музыку и голоса. В итоге на поляну, где собрались студенты, вышла в отличном настроении. Разве что немного переживала, как на меня отреагируют другие.

В мою сторону посматривали с опаской, но уже не шарахались. Студенты не бросились врассыпную при моей появлении. Уже хорошо.

Поляна была украшена не хуже дорожек, а еще здесь разместили столы с едой и напитками. Кто-то сунул мне в руку стаканчик, я принюхалась. Ого, запрещенка! На вечеринке разливали алкоголь. Едва ли ректор это одобрит, как и я. Пить я не стала, мне нужна трезвая голова.

Первыми я встретилась «подруг».

— Ты все-таки пришла! — обрадовалась Ангела. — Молодец, что передумала. Будет весело.

Я уже была готова согласиться, когда Бетани сообщила:

— Тебя ищет Влад.

Я поморщилась. Ну вот, хорошего настроения как не бывало. Буквально одно имя, всего четыре буквы с легкостью выбивали меня из колеи.

— Что-то не хочется с ним сегодня встречаться. Прикроете меня? — попросила я.

— Конечно, — дружно кивнула девчонки. Занятие синхронизацией не прошли для них даром.

Поблагодарив девушек, я тоже отправилась на поиски. Влад ищет меня, я – Гарета. Такая вот цепочка. Но сколько же здесь народу! Действительно вся Академия собралась. Найти одного человека в такой толпе будет непросто.

Я решила не бродить бесцельно, а спрашивать у всех подряд не видели ли они Гарета. Долгое время мне не везло.

— Ты не видел Гарета? — спросила я у парня с непривычно короткой стрижкой.

Вместо него ответила стоящая рядом девушка:

— Он ушел туда. Я сама видела.

Она махнула рукой в сторону темной аллеи. Ее не освещали фонарики. Магические завихрении и те гасли на подлете. Что Гарет там забыл?

Видимо, вопрос отпечатался на моем лице, потому что девушка пояснила:

— Он был не один, а с какой-то девицей, — многозначительно произнесла она.

Кажется, меня пытаются убедить, что жених мне изменяет. Девушка явно рассчитывала, что я брошусь за Гаретом в приступе ревности. Прямо туда, в непроглядную тьму аллеи.

Я присмотрелась к девушке. Ее лицо казалось смутно знакомым, где-то я ее уже видела. Старшекурсница, с длинными ухоженными волосами… уж не подруга ли Зои? Если так, то аллея похожа на ловушку. Невеста что-то задумала.

Поблагодарив за подсказку, я повернула в другую сторону. Я еще не выжила из ума, чтобы следовать указанием подруги Зои. Я не попадусь на ее уловки. Тем более, такие очевидные.

Я прошла несколько шагов, как вдруг притормозила. Дайте-ка подумать. В аллее наверняка ловушка и