'Фантастика 2025-63'. Компиляция. Книги 1-27 - Александр Майерс

— Идёмте за мной, господин.

— У тебя щит дырявый, — замечаю я.

— Что?

— Твой магический щит. В районе паха структура слабая. Даже новичок бы пробил.

— Э-э… я… Вы ошиблись, господин, я не маг. Это артефакт. На всякий случай.

— Врёшь ты так же плохо, как ставишь щиты. Ладно, веди.

Вскоре я оказываюсь в богато отделанной гостиной. Всюду лакированное дерево, мрамор и золото. Пахнет кедром и свежезаваренным чаем. Его подаёт мне слуга, который типа не маг. На всякий случай, проверяю с помощью астрала, не отравлен ли чай. Нет, всё чисто.

Барон появляется через минуту. Я почему-то ждал увидеть толстяка, но передо мной оказывается крепкий широкоплечий мужчина. Он одет в хороший костюм, явно сшитый на заказ, а на меня смотрит со смесью презрения и подозрительности.

— Добрый день, Андрей. Меня зовут Илья Сергеевич.

— Здравствуйте, ваше благородие. Побеседуем? Присаживайтесь.

— Ты предлагаешь мне присесть в собственном доме? — сразу накаляется барон.

— Это что, прозвучало грубо?

— Ещё как!

— Понятно. Буду знать.

Илья Сергеевич что-то бурчит под нос и усаживается в кресло. Пробурив меня взглядом, он произносит:

— Итак, ты хотел о чём-то поговорить. Я слушаю.

— Один вопрос. Я так понял, вы знаток этикета. Скажите, обращаться к малознакомому дворянину на «ты» это не грубо?

Хмыкнув, барон отвечает:

— Я вас услышал, Андрей. Теперь выкладывайте, чем я могу быть полезен.

Делаю глоток чая и ставлю чашку на блюдце. А затем лучезарно улыбаюсь барону и говорю:

— Знаете, Илья Сергеевич, мне не нравится, что вы за мной следите. Давайте мы договоримся, что вы перестанете это делать, тогда я спокойно уйду из вашего дома, и мы больше никогда не увидимся. Только расскажите сначала, зачем вообще вам была нужна эта слежка?

С каждым моим словом барон мрачнеет всё больше. Когда я заканчиваю, он шумно вздыхает и говорит:

— Полагаю, раз вы здесь, я могу быть с вами откровенным. Технически, пока вы работали на Ингвара, то работали и на меня. Потому что я был покровителем Ингвара и получал часть дохода с той арены, на которой вы дрались.

— Допустим, но это же в прошлом.

— В прошлом⁈ Ты… Вы подставили меня, выиграв тот бой с Бульдогом! Убили Ингвара и почти всех его людей! Украли все деньги из сейфа! После этого арена загнулась, туда больше никто не приходит! Я потерял прибыльное предприятие, и это ещё не все!

Резко подаюсь вперёд, отчего барон вдруг вздрагивает и хватается за висящий на груди кулон. Чувствую, как активируется вокруг него магическая защита, и еле сдерживаюсь, чтобы не засмеяться. Хоть он и корчит из себя большого босса, но до усрачки меня боится.

Я поднимаю ладонь с растопыренными пальцами и начинаю по очереди их загибать.

— Во-первых, этого Ингвара с его сворой я убил, потому что они хотели убить меня, это была самозащита. Во-вторых, деньги из сейфа я не украл, а забрал в счёт компенсации морального ущерба и в качестве выигрыша за бой. В-третьих, насчёт боя — я не собирался его проигрывать, вам что-то неправильно передали. В-четвёртых, мне насрать, что арена загнулась, это было незаконное предприятие и я очень рад, что оно закрылось. В-пятых, это всё не повод, чтобы следить за мной круглые сутки и тем более посылать убийцу.

Пальцы оказываются сжаты в кулак, который я поворачиваю костяшками к Илье Сергеевичу и уточняю:

— Понятно?

— Не повод⁈ Вы ограбили меня, чёрт подери, на крупную сумму!

— Я только что сказал, это была компенсация. В том числе за то, что меня пытался убить этот ваш… Как его? Сурок?

— Хорёк, — бурчит барон.

— Неважно. Вы поймите, что я не держу на вас зла, правда. У меня свои дела, у вас свои. Вы меня использовали, я это прекратил. Вы хотели меня убить, я не позволил. В отместку я всего лишь забрал немного денег. Поэтому я вежливо, но настойчиво прошу перестать следить за мной.

— Вы, может быть, и не держите на меня зла. Но я не могу просто так простить то, что вы сделали. Вы унизили меня! — Илья Сергеевич хлопает ладонью по колену.

— Так ведь никто же не знал, что вы истинный владелец той арены. Разве можно говорить об ущербе для репутации? Я никому не скажу, обещаю. Слово чести.

— Кто вы такой, чтобы давать слово чести? — морщится барон.

— Это уже даже не похоже на грубость, это прямое оскорбление, ваше благородие. Знаете, что бывает, когда один дворянин оскорбляет другого? — в мой голос прокрадываются металлические нотки.

— Вы ещё будете мне угрожать? В моём же доме⁈

— Я вынужден, ведь вы никак не желаете меня услышать. Может быть, через угрозы до вас дойдёт? Ещё раз повторяю: прекратите за мной следить. Иначе будет вот что.

Выпускаю струну и вытягиваю ману из защитного кулона Ильи. Отправляю энергию на ускорение и молнией оказываюсь за спиной барона. Накидываю ему на шею удавку из струны — не затягиваю, просто чтобы он почувствовал.

Всё это происходит за пару мгновений. После этого я наклоняюсь к уху барона и вкрадчиво говорю:

— Вы умрёте так быстро, что даже понять не успеете. Если этого захочу, конечно. Могу и растянуть удовольствие, если ваша слежка будет сильно меня раздражать. В любом случае, это будет не слишком приятно, обещаю. Ну как, теперь вы меня поняли?

Громко сглотнув, барон поднимает руку и щупает свою шею.

— Что это? — почти шёпотом спрашивает он.

— Фокус такой. Ингвару он понравился. Сможете поделиться с ним впечатлениями на том свете, если не перестанете отправлять за мной шпионов.

— Уберите это! — пытаясь говорить твёрдо, просит Илья Сергеевич.

Через секунду в комнату через разные двери врывается дюжина гвардейцев. В меня целятся из автоматов и готовят боевые заклятия. Да блин, неужели всё-таки придётся драться? Я надеялся, что получится решить всё мирно.

Но так даже интереснее. Заодно проблема будет раз и навсегда решена.

Подпитываю доспех и выпускаю вторую струну, а первую затягиваю на горле барона.

— Не стрелять! Уйдите все! — отчаянно хрипит он.

— Но ваше благо…

— Вон!

Гвардейцы несмело опускают автоматы и покидают комнату. Тогда я снимаю удавку и возвращаюсь на диван напротив Ильи Сергеевича.

— Так мы друг друга поняли? — невозмутимо