Запутанные связи - Рэйчел Гибсон

– Присаживайтесь, пожалуйста, – предложила она, указывая на диван, – хотите выпить что-нибудь? Боюсь, могу предложить только диетическую колу и воду.

– Нет, спасибо, – Мэг села на диван, Мэдди заняла место на стуле, – мне очень жаль, что Мик посчитал необходимым явиться сюда и приказать вам не общаться со мной.

О, он этим не ограничился.

– Так же, как и вы, я взрослый человек и не подчиняюсь командам вашего брата.

Ну, кроме того случая, когда они принимали ванну, и он посмотрел на нее своими неотразимыми глазами и произнес: "Иди сюда, ко мне на колени".

Мэг поставила сумочку на кофейный столик.

– Мой брат неплохой человек. Он просто чересчур меня опекает. Когда мы были детьми, Мик остро на все реагировал, да и теперь не любит обсуждать наших родителей. Если бы вы встретились при других обстоятельствах, уверена, он пришелся бы вам по душе.

Этот мужчина и так нравился ей намного сильнее, чем это было разумно в данной ситуации, страшно вообразить, насколько бы она наслаждалась его объятиями, если бы он к тому же не принадлежал к семейству Хеннесси.

– Наверное, вы правы.

Морщинка прорезала лоб Мэг.

– По городу ходят слухи, что по вашей книге снимут фильм.

– Неужели?

– Да, Карлин пришла вчера ко мне на работу и сказала, что Анджелина Джоли сыграет роль мамы, а Колин Фаррелл – папы.

Кандидатуру Колина Фаррелла еще можно понять, ведь он ирландец, но Анджелина Джоли?

– Мне никто не предлагал экранизацию. – Черт, она даже своему агенту не сообщила про книгу. – Так что можете успокоить всех: съемочная группа в ближайшее время не нагрянет.

– Это радует, – кивнула Мэг, затем взглянула на застекленные двери, – ваша кошка хочет войти.

– Она не моя. Наверное, бездомный котенок. – Мэдди покачала головой и откинулась назад на стуле. – Вам, кстати, питомец не нужен?

– Нет. Я не очень их люблю, правда, дала сыну слово завести собаку, если он будет хорошо себя вести в течение месяца, – она усмехнулась, – хотя не думаю, что в ближайшее время это обещание меня к чему-то обяжет.

Когда Мэг смеялась, то становилась немного похожа на Мика.

– Я тоже не особо люблю животных, – призналась Мэдди и подумала, для чего же Мэг пришла сюда: поболтать о питомцах или поговорить о своих родителях, – от них столько хлопот.

– О, меня не это беспокоит, я не хочу заводить животных, потому что они умирают.

По мнению Мэдди, это единственное, что хорошего можно было сказать о кошках.

– В детстве у нас был пудель по имени Принцесса, хотя, по правде, собака принадлежала Мику.

Мик и пудель? Мэдди не могла представить его владельцем пуделя, а уж пудель по имени Принцесса...

– Это он дал ей кличку?

– Да. Мику было лет тринадцать, когда она умерла. И единственный раз я видела, как плачет мой брат, когда ему пришлось хоронить эту собаку. Даже во время прощания с нашими родителями он казался маленьким мужественным человечком. – Мэг вздохнула, – в моей жизни слишком много смертей, не хочу привязываться к питомцу, чтобы потом он умер у меня на руках. Большинство людей не задумываются об этом, но я так не могу.

– Понимаю, – и Мэдди действительно понимала, больше, чем Мэг представляла, по крайней мере, сейчас.

– Полагаю, вам интересно, почему я явилась сюда и не стала ждать, когда вы выйдете со мной на связь.

– Думаю, вам хотелось поговорить о своих родителях и о том, что случилось той августовской ночью.

Мэг кивнула и заправила волосы за уши.

– Не знаю, почему вы пишете о случившемся, но раз так, я решила, что вам следует услышать историю с точки зрения нашей семьи. Очевидно, Мик не собирается беседовать с вами. Так что остаюсь я.

– Вы не против, если я включу диктофон?

Мэг не отвечала так долго, что Мэдди испугалась возможного отказа.

– Ладно, в этом нет ничего плохого. Но только при условии, что я смогу остановить запись, когда почувствую себя некомфортно.

– Отлично.

Мэдди поднялась со стула и направилась к столу в кабинете, вставила новую кассету, взяла папку и ручку, а затем вернулась в гостиную.

– Если вы о чем-то говорить не хотите, то и не нужно этого делать, – заверила она, хотя ее работа заключалась в том, чтобы вытянуть информацию из Мэг по максимуму.

Писательница поднесла диктофон к губам, назвала имя собеседницы и дату, затем поставила коробочку на край кофейного столика. Рассказчица взглянула на устройство и спросила.

– С чего мне начать?

– Если не трудно, не могли бы вы рассказать, что помните о родителях? – Мэдди откинулась назад на стуле и сложила руки на коленях. Спокойствие и доброжелательность. – Так сказать, хорошие времена.

А потом они перейдут к плохим.

– Уверена, вы слышали, что мои родители ссорились.

– Да.

– Это происходило не постоянно, но иногда такое случалось… – Мэг сделала паузу и посмотрела вниз на свою юбку. – Моя бабушка частенько говорила, что они были одержимы: любили друг друга и ругались с большей страстью, чем обыкновенные супруги.

– Вы верите в это?

Морщинка появилась на лбу Мэг, и опрашиваемая сцепила руки на коленях.

– Я только помню, что мой папа всегда был полон жизни, всегда счастлив, постоянно напевал. Все любили его, что-то такое было в нем, что притягивало людей. – Она взглянула вверх, и ее зеленые глаза встретились с глазами Мэдди. – А мама сидела дома со мной и Миком.

– Она была счастлива?

– Мама… мама иногда грустила, но это не значит, что она была плохой матерью, – сказала Мэг и принялась описывать прекрасные пикники, дни рождения, большие семейные встречи и еженощные сказки перед сном. Создавалось впечатление, что Хеннесси сошли с глянцевой большой праздничной открытки.

Чушь. После примерно тридцати минут приторно-сладких речей Мэдди решила сменить тему:

– А что случалось, когда ваша мама грустила?

Мэг откинулась назад и сложила руки на груди.

– Что ж, это не секрет. В такие моменты было сломано много копий. Уверена, шериф Поттер рассказал вам о том случае, когда мама сожгла всю папину одежду.

Вообще-то, шериф не упомянул об этом.

– Хм.

– У нее все было под контролем. И соседям не следовало вызывать пожарных.

– Возможно, люди беспокоились, ведь вокруг столько лесов, которые могут легко вспыхнуть.

Мэг пожала плечами.

– Это произошло в мае. Так что возгорание было маловероятно. Сезон пожаров начинается позже.

Несмотря на это, огонь все равно мог причинить серьезный вред, но Мэдди решила, что спорить бесполезно, и перешла к следующей теме.

– Что вы помните о той ночи, когда погибли ваши родители?