КОМ-9 (Казачий Особый Механизированный, часть 9) - Ольга Войлошникова

Как на нас эти кайзеринские фрейлины смотрели! Я думал, дырки в мундирах прожгут. Ан обошлось.

А Фридрих, я смотрю, разошёлся! Обслугой командует, добавки себе требует — и нам заодно. Тут я был только за, больно уж у германских императоров порции скудные.

Кайзериня, кажется, даже страдать покамест перестала, только губки поджимала и глаза на сына таращила в полнейшем изумлении.

А папаша Вильгельм Десятый тем временем совершенно ожидаемо завёл разговор о том, что принцу неплохо бы и под родительское крыло вернуться. Причём говорил он это как-то странно — в основном опустив глаза в тарелку, изредка бросая взгляд в пространство между мной и Иваном. Как будто сомневался, кто же этот вопрос в конечном счёте решать будет.

Сокол, неспешно ковыряясь вилкой в игрушечной порции заливного, тонко улыбнулся:

— Дорогой царственный дядюшка! Как говорится, нет в мире ничего невозможного. Однако принесённая вашим сыном клятва предполагает единственный способ её прекращения — смерть одного из участников. Либо Ильи нашего Алексеевича, либо принца Фридриха. Первый вариант не устраивает ни моего друга Илью, ни меня, ни, что более существенно, — Иван наклонился к кайзеру ближе и сказал очень тихо: — русского императора. А второй, очевидно, не устроит вас.

— Да и меня не устроит, — пробурчал я. — Эка придумали — людьми разбрасываться! А дитю потом без отца расти?

Кайзер поднял на меня тяжёлый взгляд:

— О каком ребёнке идёт речь?

— О вашем внуке, который вот-вот родится.

— Я бы попросил вас избегать подобных терминов. Эта женщина?..

— Эльза беременна и в скором времени разрешится первенцем.

— Присутствие этой женщины нежелательно в окружении моего сына. Она получит приличную денежную компенсацию и содержание.

— Простите, ваше величество, но по законам Российской империи Фридрих и Эльза — муж и жена, — твёрдо ответил Иван. — Для их развода нет оснований, а насильственное к тому принуждение является преступлением не только светским, но и религиозным.

— Вы понимаете, что вы здорово рискуете? — внезапно довольно желчно спросил генерал. — Титул вашему другу пожаловал наш государь. Что если завтра он призовёт его, согласно древним законам, «конно и оружно» на защиту своих интересов?

Я хотел немедленно послать в жопу пожилого дедушку со всеми его намёками, но выбрал всё же более приличный вариант:

— В таком случае, его величеству придётся лично познакомиться со смыслом русской пословицы «где сядешь, там и слезешь». А сын его внезапно сделается вассалом простого казака из сибирской деревни.

— Вы забываетесь! — прошипел генерал.

И тут Фридрих — надо полагать, что через всё кудахтанье фрейлин о всё же слушал наш разговор — встал, с грохотом отодвинув стул, и заявил, обращаясь к Соколу:

— Мой дорогой высокородный брат! Я крайне не рекомендовайт вам дожидаться десерт. Подавайт наверняка сливовый пирог, а я обычно имейт от него газы, — от этого пассажа вся женская часть застолья буквально окаменела, а Фридрих добил остальных хозяев праздника: — а тут и без меня дурно пахнуть! — и устремился к выходу буквально бегом.

— Остановись, сын! — рявкнул царственный папаша. — Я приказываю!

Принц развернулся уже в распахнутых дверях и торжествующе возопил:

— Хвала Господь, теперь я есть вне твой юрисдикция! — и ломанулся куда-то по коридору, только каблуки загрохотали.

Мы, пятеро оставшихся, немедленно поднялись. Иван кивнул побагровевшему кайзеру:

— Ваше величество, нам лучше удалиться. Не будем доводить дело до международного скандала.

Быстрым шагом покинув столовую и исчезнув из поля зрения поражённых немцев, мы бросились по коридору вслед удаляющимся шагам.

— Убираться отсюда надо, — высказал здравую мысль Серго, оглядываясь на бегу.

— Мне больше интересно: куда мы бежим? — пропыхтел Петя. — Не похоже, что в бывшие личные покои Фридриха.

Я успел удивиться, а Сокол деловито спросил:

— Смотрел планы?

— Так, на всякий случай, — ответил Петя. — Если я верно ориентируюсь, направляемся в оранжерею.

Звук шагов как будто стал отдаляться, и мы ещё поднажали. Короткий переход — в сторону отпрыгнул очередной испуганный лакей — и нашему взгляду действительно открылось большое, почти полностью остеклённое помещение, полное экзотических растений. В дальнем углу, ссутулившись над какой-то кадкой, стоял принц, сосредоточенно выдирая из земли невысокие кустики в белых цветах.

Мы поскорее подошли ближе. Фридрих расправился с насаждениями и уже орудовал прихваченной где-то тут же маленькой лопаткой.

— Надо полагать, старый тайник? — с пониманием поинтересовался Петя.

— Спасибо вам, господа, — невпопад ответил сосредоточенно раскапывающий землю Фридрих, — вам потрясающе быстро удавайтся излечить меня от ностальгия…

— Я надеюсь, — ровно, но несколько напряжённо спросил Иван, — здесь что-то действительно ценное? Артефакты экстренного вызова помощи не работают во дворцах других держав, — пояснил он на мой вопросительный взгляд. — По крайней мере, пока дворец сохраняет свою целостность.

— А меня больше интересует, — вставил Серго, — почему никто не предпринял попытку остановить принца силой? У них были все возможности.

22. БЕЖИМ И ЛЕТИМ

ВОТ ТЕБЕ И «ТОРШЕСТФЕННЫЙ ОПЕД»

Меня тоже интересовало — почему? И что мы ищем? Точнее, Фридрих ищет, а мы стоим вокруг, нервно оглядываясь.

— Чувствую, как привалит сэйчас сюда рота охраны, — напряжённо проговорил Серго. — И повяжут нас тёплэньких.

— Не, нас хватать не будут, — покачал головой Петя. — Международный скандал. А вот Фридриха могут.

— Поправочка, — с непонятной интонацией вставил Сокол, — нас хватать не будут, если мы позволим им Фридриха безнаказанно взять.

И сразу стало ясно, что никому он такого шанса давать не намерен. Да и я не собирался человека, мне доверившегося, без помощи бросать. Мало ли что папаша-самодур себе в башку втемяшил.

Но Фридрих слегка остудил наши воинственные намерения, отрицательно покачав головой:

— Никто не привалить, найн.

— Почему ты так уверен? — усомнился я.

— Семейное поверье, — односложно ответил принц.

— А, слышал что-то! — воскликнул Петя. — Нельзя обращать силу против своих? Чревато утратой магического дара?

— Я-я, так точно. — Лопатка Фридриха стукнулась во что-то как будто деревянное, и он принялся сосредоточенно окапывать предмет. — Дедушка не верить. Думать: миф. Старый сказка. Смеяться: ха-ха! Потом он получать донос, что первый сын тоже выбрать себе девушка из простой дворянка. Давать клятва в любовь. Дедушка приходить в ярость. Девушка сразу посадить на пароход и отослать в американский колония. Сына