Фантомная боль - Юрий Александрович Уленгов

короткую очередь из «Карателя». Безрезультатно. Даже тяжелым зарядам оказалось не под силу пробить толстенный металл его брони. Твою ж… Ладно, попробуем иначе.

Я бросился по проходу, преследуемый свинцовой струей. Прыгнул, перекатился, замер за торговым «островком» посреди коридора. Пулемет киборга прошил бы его, как фанеру, но, потеряв цель из виду, он прекратил огонь. Видимо, все силы неведомого создателя ушли на внешний обвес, на мозги совсем не осталось. Я сидел, сжавшись, и слушал, как тяджело гупают по бетону подошвы его ботинок. Шаги статуи Командора, чтоб ему пусто было…

— Ну давай, родной… Еще шажочек, — одними губами прошептал я, баюкая в руке активированную гранату.

Высунувшись из-за островка, я удостоверился, что киборг находится там, где мне нужно, и, вскинув «Каратель», выпустил короткую очередь. Киборг поднял щит, закрываясь, и я тут же катнул по полу гранату, целясь ему под ноги. Ребристый цилиндр замер в нужном месте, и я поспешил снова укрыться, на всякий случай, закрыв голову руками.

Грохнуло, яркая вспышка ударила по глазам даже сквозь плотно сжатые веки, а вокруг полыхнуло жаром. Я высунулся снова, и удовлетворенно кивнул. Киборг превратился в груду оплавленного железа… Которая, впрочем, пыталась ползти вперед. Снова подняв «Каратель», я разворотил ему башку короткой очередью в три патрона, киборг дернулся и затих.

— Какой ты, однако, предсказуемый, — буркнул я, снова устремляясь вперед по коридору. Что-то и без Симбы могу, гляди ж ты… Вот только с ним было как-то повеселее.

* * *

Второй атриум встретил меня пустотой и эхом. Потолок — стеклянный купол с выбитыми секциями, через которые сочился скупой дневной свет, витрины — в щепки, плитка в трещинах, всюду валяются манекены без голов, перекрученные стойки и мусор. Красота, мать ее. Впрочем, а что еще я ожидал здесь увидеть?

Я скатился по ступенькам и уже направился было к выходу, как сверху что-то завыло, и в следующий миг на меня буквально вывалилась целая стая летающей дряни. Дроны — десятка два, может, больше. Крылья, турбинки, пропелеллеры… Под брюшками — полный арсенал, от дисковых пил до лазерных утсановок. Полный набор инженерного маразма. Твою мать! Я уж надеялся… Впрочем, какая разница, на что я надеялся?

Я отпустил «Каратель» и схватился за деструктор. Выпалив несколько зарядов в гущу стаи, я выругался и нырнул за перевернутый рекламный киоск. Один из дронов, вышедший из пике, сбросил гранату на то место, где я находился секунду назад, и я уронил на себя рекламный стенд, чтоб хоть как-то прикрыться от осколков.

Грохнуло, щит, как я и думал — не сработал. Один из осколков пробил тонкую жесть и застрял в стенде в каком-то сантиметре от моей головы. Ух, веселуха, чтоб ее!

Отбросив стенд, я перекатился к стене и вскочил на ноги. Срочно прикрыться от летающей нечисти, а то они меня тут на запчасти разберут!

Я нырнул под козырек, такой же, как тот, под которым укрывались от дронов ребята на другой стороне торгового центра. Вот только плотности огня мне явно не хватало. Я сбил еще несколькоилетающих вонючек, увернулся от разрещавшей воздух дисковой пилы, а потом мне пришлось переключиться. Потому что из пролома в дальней стене вылез паук — примерно такой же, как те, что мы с Шилом встретили на парковке.

Дерьмо.

Новая смена оружия. Приклад толкает в плечо, взвизгивает движок гранаты, а через секунду паук исчезает в огненной вспышке. Вот только из пролома уже лезет новый, а летающих ублюдков, вроде как, даже прибавилось.

Один выстрел, второй, третий… Пара дронов рухнули на пол, еще пара в последний момент успела заложить крутой вираж и ударить в ответ, да так, что колонна, которой я прикрывался с фланга, сыпанула облицовкой, лазерный луч прошел по стене сосвсем рядом со мной, едва не срезав ремень «Карателя», и я выругался. Ведя огонь по второму пауку, я непрерывно двигался, стараясь не оставаться на прицеле дронов, в безумной надежде уцелеть в этом мясорубке, но умом я уже понимал: скорее всего, это мой последний забег. Я долго не продержусь. Рано или поздно пропущу камикадзе, лазерный луч или банальный зубчатый диск, и на этом история Антея закончится, так толком и не начавшись. Стиснув зубы, я зарычал, выпустил новую гранату, и таки сумел подбить второго паука. Вот только на этом мои успехи, кажется, и закончились.

Когда мозг прошила раскаленная игла, а перед глазами вспыхнул тактический интерфейс, я не поверил ни глазам, ни ощущениям. Лазерна сетка «Ската» скользнула по залу, моментально отметив и идентифицировав каждую вражескую единицу, а затем в голове раздался такой знакомый бесстрастный голос ассистента:

— Восстановление завершено. Системы активированы. Запрет на использование генератора электромагнитного импульса снят. Рекомендация: широкая диаграмма поражения. Напоминание: резонатор встроен в правую ладонь.

— Ну здравствуй, мать твою, — хрипло рассмеялся я и вскинул руку.

Кожа на ладони пошла трещинами и лопнула, изнутри пробился голубой свет. Щелкнуло, ударило, по телу будто огненный поток пробежал — и воздух разорвал сухой треск.

По атриуму хлестнула невидимая волна, резко запахло озоном… И пошел дождь. Дождь из кучи мертвого железа, с треском и грохотом осыпавшегося на бетонный пол.

Миг — и по ушам ударила тишина. Только дым, треск статики и запах озона. Я стоял, дрожа от перенапряжения, и смотрел на валяющиеся тушки механоидов.

— Симба, — прошептал я, глотая воздух. — Ублюдок, мать твою, как же я рад тебя слышать, железяка!

— Взаимно, шеф, — отозвался он, заставив меня удивленно вскинуть брови. Взаимно? Шеф? Это что-то новенькое.

— Докладываю голосом, — продолжал, тем временем, Симба, заставляя меня удивляться все больше. — Система восстановлена после серьезной ошибки, некоторое время будет действовать в режиме ограниченной функциональности, однако все критические системы работают исправно. К сожалению, события, произошедшие с момента отключения — то есть подрыва Шилом электромагнитной гранаты, — прошли мимо меня, так что я буду признателен, если вы, шеф, кратко введете меня в курс дела.

Я сдернул с пояса фляжку, сделал несколько глотков воды, прополоскал рот и выплюнул ее на пол. Охренеть-не встать, во дает железяка!

— Кто ты, пришелец, и куда ты дел моего Симбу? — не удержался я.

— Не понял вопроса, — несколько напряженным тоном отозвался ассистент.

— О! Вот это уже похоже на моего парня, — хмыкнул я. — Добро пожаловать в мир живых, Симба. Обязательно введу. Только сейчас нам пора бежать, пока гребаные механоиды не ввели ничего нам самим. А у