Рудники - Евгений Старухин

   Ну вот, вроде больше и нечего мне делать у гостеприимных крыс. Пора собираться обратно. А где товарищ Грызька с моими вещами? По идее уже давно должен был все принести, а его всё нет... Странно. Кстати, надо бы ему подарок какой-нибудь сделать, да и Грызю неплохо бы. Может по кольцу? Только им это кольцо вместо браслета пойдет, уж больно лапы у них тонкие.

   Выходя из кузницы чуть об недавно помянутого Грызьку и не споткнулся:

   - Давно ждешь? - поинтересовался у хитрого крысёныша.

   - Давненько...

   - А чего не заходил?

   - А зачем?

   - В смысле? - немного опешил я.

   - Ну, зашел бы я к тебе, отдал твои вещи, получил бы мясо и опять надо идти на пост. Скучно там. А здесь за тобой наблюдал, как ты всякие железяки долбил-крутил. Интересно.

   - Понятно всё с тобой, от работы отлыниваешь...

   - Кто бы говорил! Тебе вон руду добывать положено, а ты вместо этого по шахтам шляешься Боги знают где от своего рабочего места.

   - Тут я бы мог с тобой поспорить, но не буду.

   - Почему? - весь его вид так и говорил: "Ну, поспорь!".

   - Потому что работаю я не на себя, а на врагов. Вернее, не совсем на врагов, а на тех, кто меня считает преступником.

   - А зачем ты вообще тогда на них работаешь? А почему они тебя считают преступником? Ты кого-то убил? Что-то украл? Кого-то облапошил? - вариации моего возможного преступления сыпались как из рога изобилия.

   - Отвечаю по порядку. Работаю на них, потому что иначе они не будут меня кормить. А преступление моё состоит в том, что я попал на их территорию, не спросив их разрешения.

   - Тебе повезло, у нас вражеских лазутчиков сразу убивают. А тебя вон только работать заставили. Кстати, у тебя ведь есть мясо, - припомнил Грызька, - Можешь сам его кушать и не работать на них.

   - Вот! Именно по этой причине я работаю только тогда, когда мне это нужно.

   - А зачем тебе вообще тогда нужно работать?

   - Мне нужно повышать профессиональные навыки, а еще характеристики.

   - И ты только по этой причине работаешь на них? Лучше повышать свои характеристики, убивая врагов! - встопорщил усы бойкий крысёныш.

   - У каждого свои способы самосовершенствования.

   - Ладно, вот твоя одежда. Ты же уже уходишь?

   - Да ухожу. Вот твои два куска мяса.

   Мясо испарилось в воздухе так же, как до этого внезапно появилась одежда. Это еще раз подтвердило мою догадку о рюкзаке у игровых персонажей.

   -Пойдем, двуногий, провожу тебя.

   - Погоди, у меня для тебя небольшой подарок имеется.

   Я достал одно из колец. Попытался надеть его Грызьке на лапу. Тот старательно мне помогал, сложил пальцы в комок, но кольцо упорно не хотело налезать на лапу. Пришлось кольцо раскрутить. При этом проволоки получилось меньше в два раза чем потребовалось на это кольцо. И здесь накололи. Ну что за жизнь! Вернее, игра. Ну да ладно, раскрутил еще одно кольцо. Из этих двух стал скручивать браслет прямо на лапе у Грызьки. Результат порадовал своим названием:

   Хороший браслет крысиной неотразимости. Прочность 80/80. Эффект: +2 к привлекательности у всех кланов крыс. Требования: только для крыс.

   Неплохо получилось. Да и профессия ювелира подскочила сразу на полпункта, в результате до следующего уровня не хватало каких-то шестнадцать процентов.

   - Грызька, ну как, нравится подарок?

   - Потрясающая вещь! - оторвался от созерцания своей обновки крысеныш, - Я теперь буду самый крутой!

   - Это да, слушай, а он снимается?

   - Не знаю, да и странный вопрос, я же не собираюсь его снимать, он мне нравится. Или ты у меня его забрать хочешь? - он явно насторожился.

   - Ни в коем разе. Этот браслет в любом случае твой. Просто я хотел такой же подарить Грызю, а без тебя у меня не получится сделать еще один такой же. И если он не снимается, то как же я смогу его подарить?

   - Хм, ради такого дела, можно попробовать.

   Он осторожно потянул с лапы браслет. Было видно, что ему жутко не хочется его снимать, даже чего-то побаивался. Интересно чего? Что потом не оденется? Да, наверное, именно этого. Браслет легко снялся, на место же Грызька его вернуть сам не смог. Он даже явно начал нервничать, но я быстро помог ему его надеть. Браслету ничего не мешало, в отличие от кольца. Второй браслет удалось сплести тоже из двух колец, он получился братом-близнецом первого. А вот ювелирное мастерство приросло всего на шесть процентов. Значит надо еще два браслета сплести, тем более, что запас колец еще есть. Может и не забирать тогда браслет у Грызьки, а сплести Грызю два новых? Тем более, что ему явно не хотелось делиться своей новой бижутерией.

   - Ладно, не переживай, не буду я забирать у тебя браслет.

   - Правда? - глаза у него радостно заблестели, - А как же подарок Грызю?

   - А ты отведи меня к нему, я ему новые сделаю.

   - Да запросто!

   Грызька летел с такой скоростью, будто браслеты придавали ему не привлекательности, а скорости. Я едва успевал за ним. А петлять приходилось много. Пару раз даже очень ощутимо приложился боком об коридор.

   Вскоре мы едва не врезались в главу клана. Грызька ловко его обогнул справа, а мне пришлось перепрыгнуть.

   - Ну и что это за скачки?

   Грызька поспешил испариться, а отдуваться пришлось мне, впрочем, я от него заступничества и не ожидал.

   - Я хотел перед уходом сделать вам подарок.

   - Делай, - не стал отказываться Грызь

   - Протяните лапу.

   Сделал ему тоже два браслета. Они получились почти такими же как у Грызьки, только давали не привлекательность, а лидерство у крыс. У меня закралось подозрение, что свойства предмета зависят от того, для кого ты его делаешь. Профессия ювелира после второго браслета всё же повысилась на уровень. И это было очень неплохо.

   - Спасибо, весьма щедрый подарок. У меня сейчас нечем отдариться, так что за мной ответный дар, - он повернул голову в сторону, - Грызька, пройдоха, вылезай. Знаю, что ты там подслушиваешь.

   - Почему сразу подслушиваю? Просто слушаю...

   - Отведи нашего друга обратно и займи наконец свой пост, лентяй!

   Грызька довел меня до места нашей встречи и на него набросился тот, с кем он договорился о замене. Узнал для себя много интересных и ярких крысиных оборотов речи. Попрощавшись с ними поспешил обратно на жилу. И так у крыс проторчал почти семь с половиной часов.

   Через час я приближался к жиле. Оттуда доносился недовольный голос проверяющего. Что же его заставило вниз спуститься? Явно не любопытство. Пожалуй, стоит послушать внимательно, прежде чем выходить к ним.

   - То есть как это вы не знаете где он? А кто по-вашему должен это знать? И вообще, по какому праву вы оставили вверенный вам пост?

   - По прямому приказу, требующему обязательного присутствия всех охранников данного рудника у главного инспектора.

   - По уставу караульной службы часовой, находящийся на посту, может отлучаться с поста, только оставив там смену. А у вас что? Кому вообще пришло в голову позвать часового с поста?

   - Не нервничай так, Эмануэль! - раздался тихий и спокойный голос главного инспектора, - Тем более, что сам интересующий нас субъект находится рядом и прекрасно слышит, как ты распекаешь своих солдат. Да и вообще, не к лицу перворожденному так нервничать и срываться на подчиненных.

   В этот момент рядом со мной нарисовались две тени и, схватив под руки, вытащили меня к участникам разговора. Свет от принесенных магических светильников заставил невольно зажмуриться.

   - Ну-с, молодой человек, поведайте нам обо всем, что знаете.

   - Вначале было слово...

   - Хватит ерничать!

   - Эмануэль, успокойся, я уже говорил тебе. Я не люблю повторяться, а ты меня заставляешь это делать, - голос главного инспектора был тихим и вкрадчивым, но проверяющего он заставил неслабо побледнеть. Мои глаза уже привыкли к свету и эту игру цветов на коже проверяющего я успел оценить в полной мере, - Что же касается вас, молодой человек, то я интересовался у вас только о событиях на этом руднике, а не обо всех ваших знаниях. Более того, вы прекрасно поняли мой вопрос и решили пошутить, я шутку оценил, и теперь мы можем вернуться конструктивной беседе.

   - Что конкретно вас интересует?

   - Всё, начиная с вашего появления здесь.

   - Так сразу всего и не упомнишь, столько событий было...

   - Вы всё же постарайтесь.

   - Я появился на руднике. Мне сказали, что нужно добывать руду и аметисты, сказали мою норму, дали кирку, и я пошел добывать руду. А потом меня пытались убить другие каторжники, но мне удалось убить их, за что меня избили охранники. Потом еще били за что-то. И еще. Еще меня убили как-то раз. Те самые нехорошие личности, которым до этого не удалось. Потом я нашел жилу у крыс, к которым убежал от постоянных побоев. Но крысам самим нечего было кушать, и я им предложили бартер: руду на мясо. Мне удалось договориться с охранниками. И всё было хорошо, пока не приехал проверяющий. Он посадил прежнего начальника под арест, его заместителя при этом умудрился убить местный повар, которого тоже кто-то потом убил. Потом охранники дружно убивали крыс, а меня опять пытались убить, но не получилось. Видимо, за это меня опять избили охранники. В общем, с утра я чувствовал себя неважно, а тут еще вы появились. Опять началась бестолковая колготня, я пошел вниз работать, а тут охранник убежал. Мне стало очень не по себе, с учетом того, что моими напарниками являются те, кто пытался меня убить. Перспективы в связи с этим вырисовывались довольно мрачные, и я поспешил сбежать подальше от жилы, чтобы оказаться в безопасности. И вот через несколько часов я решил тихонько поинтересоваться, не вернулся ли охранник обратно.