Как достать архимага 2 - Лев Котляров

Успел.

И если дышать стало легче, то туман перед глазами так и не исчез. Вода была очень мутная, в ней плавали какие-то бумажки и огрызки яблок. Ответственным за водные артерии города нужно хоть иногда ее чистить! Совсем от рук отбились. Теперь понятно, зачем нужно было делать русло таким глубоким.

Я сплел новое заклинание, теперь уже для улучшения зрения и глянул на дно. Оно все было забито мусором из разломанных стульев, обломков ветвей и, что не удивительно, монетами. Если их все собрать, насколько я стану богаче?

Впрочем, деньги меня сейчас интересовали меньше всего. Куда мне дальше? Как я помню, реки проходят через весь город, два раза ныряют под землю, а дальше утекают в пригород и впадают в водохранилище с разных сторон. Шааден сказал, что к запечатанному храму можно попасть через любую из них.

Перед глазами появилась карта города и синие полосы на ней. Одна река была отлично приспособлена для судоходства и шла с севера на запад, а другая имела больше декоративное значение, и я как раз был в ней. Ее русло для красоты и под нужды архитекторов причудливо изгибалось стараниями магов.

Обе реки встречались в западной части Миргорода, образуя самое популярное место для прогулок из-за разницы цвета воды, а потом расходились под углом девяносто градусов. А еще через километр впадали в водохранилище.

И где же мне искать? Думаю, что я в нужной реке, и мне стоит найти ее начало.

Я проплыл дальше до следующего поворота на север. Надо мной должна быть сейчас главная набережная с россыпью маленьких ресторанчиков. Если я правильно помню, то я достаточно далеко был от центра города. Согласно карте, Ярка делала несколько поворотов, а потом плавно сворачивала к моей гостинице, и оттуда через большой парк, вокруг здания администрации и дальше уходила под землю.

Думаю, что как раз нужно искать именно в той стороне. Судоходная Карма постоянно проверялась служителями порядка в поисках контрабанды и для нормального хода транспорта, поэтому там смотреть не было смысла.

А вот Ярка как раз больше подходила для моих поисков. За ней никто не следил, один раз сделали и забыли. Надо было посмотреть на план города до момента, когда решили проложить в нем русло, да и почитать историю Миргорода. Но уже было поздно.

Еще была схема Ли, со значками и цифрами. Беда была в том, что начальная точка все еще оставалась неизвестной. Да и, по сути, схема шла по кругу, а Ярка, как ни крути, не подходила под такое описание.

Так что я просто буду плавать по реке, пока не найду хоть какую-то зацепку.

На третий час, вконец продрогнув, я остановился возле здания администрации. Я проплыл несколько метров у самого дна и понял, что заклинания на зрение не хватает. Река была очень грязная. Да ее, вообще, никогда не чистили! Это же так просто!

А потом, то ли под влиянием остатков крепкого пойла, то ли от злости, что ничего не могу найти, я сплел заклинание. Очень интересное заклинание. С нитями воды, воздуха и чуть-чуть земли.

Для этого пришлось вылезти на пустую набережную, лечь животом на камни и опустить руки в реку. Когда магия начнет действовать, мне категорически нельзя находиться в воде.

Руки начинали неметь. Удивительно, вроде ночь теплая, а вода все равно холодна. Где-то, наверное, были подземные источники. Другого объяснения у меня не было.

Несколько секунд ничего не происходило, а затем все пришло в движение. Поверхность реки забурлила, будто ее вскипятили, и через секунду из нее начал вылетать мусор. Я даже не успевал заметить, что именно и едва успел поставить силовой щит.

Обломки падали рядом со мной, ударялись о защитное поле и вскоре заполнили всю набережную.

— Надо будет стрясти с города оплату за эту чистку, — проворчал я.

А чтобы они знали, кого одаривать золотом, оставил изображение герба в воздухе. Заодно и Григорию будет спокойно, зная, что я жив.

Новый нырок в воду вышел более изящным, чем предыдущий. Теперь в реке было значительно приятнее находиться. Стенки блистали чистотой, мозаика вновь стала сиять, да и дно теперь выглядело прилично.

И уже через полчаса я обнаружил первую подсказку. Ей оказались круг и знак равно. Две стрелки рядом смотрели друг на друга.

Что это значит, черт дери этого кота⁈

Это начало или конец? Или я уже у цели?

Несколько минут я нажимал на каждый кусочек узора и вокруг него. Ничего. Придется плыть дальше. Но куда?

Согласно схеме, с одной стороны должен быть водоворот, а с другой — резкий поворот. Так направо или налево?

Направо.

Здесь река уходила под землю, света не было, и русло значительно уменьшалось. Я постоянно задевал плечами стенки, но упорно продолжал плыть дальше.

Новый знак я едва не пропустил, он был утоплен в нише и основательно зарос водорослями. Моя магия не посчитала их чем-то лишним и не затронула во время чистки.

Круговая стрелка. Нужно повернуть? Развернуться?

Я оглядел весь тоннель вокруг себя: обычная каменная кишка без единого намека на пространство для маневра.

Может, это значит, что нужно взболтать воду?

Святые небеса, какой бред!

Мысленно ругая кота, я кое-как развернулся вокруг своей оси. Внезапно прямо на дне появилась еще одна стрелка. Она засияла ровным золотистым светом и указывала туда, куда я и плыл.

Пожав плечами и в очередной раз ударившись о стенку русла, я поспешил дальше. Под землей мне приходилось постоянно запускать согревающее заклинание, а если учитывать расход силы на очистку реки и возможность дышать, то у меня в запасе часов пять, пока я не утону, выжав себя до дна.

Интересно то, что на схеме Ли появившаяся стрелка стояла немного сбоку от основной линии маршрута. Может, она означала дополнительный проход? Пробить стену? Нет, не вариант. Мало ли что находится за ней. Затоплю еще главную темницу или винный погреб. И если заключенных мне еще могут простить, то коллекцию вин — нет.

Чертыхнувшись сквозь зубы, я двинулся дальше.

Надеюсь, следующий знак уже ждет меня и не придется его долго искать.

Где-то должен быть еще поворот направо, но я плыл уже минут десять, а его все не было. Какой, черт возьми, длины эта река⁈ Я уже столько времени в воде болтаюсь, а конца еще не вижу.

Светящийся шар подсвечивал мне серый камень, покрытый скользким мхом, и никак не помогал найти нужное место.

Могло ли быть так, что